著名詩人白居易曾說過，“最是無情帝王家”，因為從古到今，皇室的鬥爭最為慘烈，為了爭奪皇位，即使兄弟也會自相殘殺。如秦國的扶蘇和胡亥，唐朝李世明三兄弟之爭，都說明了皇室爭權的殘酷。今天要說的是兩兄弟之間的皇權爭奪，但有趣的是，哥哥給弟弟賜毒酒，弟弟僅用一句話一個動作就化解，從此安度餘生。
事情要從五代十國開始說起，南吳皇帝楊行密死後不久，朝政大權被徐溫一人掌握，為了更加鞏固自己的權利，他採取了兩個手段：一是利用職權剷除異己，二是培養自己的心腹。最親的心腹當然是自己的兒子，在這些兒子中，能力最為出眾的是徐知誥，文武出眾又對父母孝順，深得徐溫的喜愛，讓他在身邊輔佐自己。
隨著徐知誥一天天崛起，威望越來越高，徐溫既是歡喜又是擔憂。歡喜的是，徐知誥文能處理政務，武能領兵打仗，是不可多得的人才。擔憂的是，徐知誥只是自己的養子，親兒子們沒有一個拿得出手，最怕自己死後，龐大的家業落入外人之手，這是他最不願看到的。由於朝政的形勢所迫，徐溫一方面重用徐知誥，另一方面又在暗中打壓他的權力，給親兒子們創造機會。
對於義父的百般壓制，徐知誥自然是心知肚明，但是他知道這一切來之不易，於是更加孝順義父義母，工作能力上也更加出色。漸漸地，徐溫夫婦對他越看越順眼，還說自己的兒子沒有一個比得上，有了將南吳政權傳給他的想法。然而，卻招來了次子徐知詢和眾多大臣的反對，徐知詢諷刺徐知誥是“撿來的”，處處跟他作對，兄弟倆經常鬧矛盾。
徐溫在世時，一邊幫義子獲得百姓的支持，一邊壓制兄弟倆的矛盾，情況還算樂觀。但是他病死以後，兄弟倆的矛盾徹底爆發，次子徐知詢繼承了徐溫的軍權，以為能夠來一次鹹魚翻身，就出兵攻打徐知誥。
可惜兩人實力相差太大，徐知誥輕鬆打贏這場戰爭，將徐知詢兵權剝奪，並將他軟禁起來。之後要做的事就是稱帝，徐知誥建立齊國，並改為自己原來的姓氏“李”，名字為李晟，之後又把國號改為唐。
俗話說，“剷草不除根，春風吹又生”，徐知誥知道徐知詢已經沒能力反抗，但依舊存有殺自己的想法，為了除掉後患，設宴邀請這位弟弟參加。宴席上，徐知誥以皇帝身份出席，親自給王爺徐知詢倒下毒酒，言辭懇切地說：“祝弟弟能活到千歲”。
然而，徐知詢也不是頭腦簡單之人，他已經懷疑酒裡有毒，隨後把酒分別倒入兩個杯子，另一杯遞給徐知誥，也深情地說道：“我願意分500歲給兄長享受”。這兩兄弟的姿態，真的驗證了那句話：人生如戲，全靠演技！
徐知誥瞬間臉色大變，他知道徐知詢在向他示好，但自己又不敢說明真相，也不敢喝下毒酒，一時間進退兩難。就在這時，樂師申漸高進來說了幾句話助興，緩解了尷尬的氣氛，並將兩杯酒一飲而盡，隨後退下了。之後徐知誥派人拿解藥給申漸高，發現這人已經腦子潰爛死去了。
在那之後，徐知詢行事更加低調，而徐知誥也感激養父徐溫的恩情，沒有再對這個弟弟產生殺念。經此一事，徐知詢也從此能安度餘生。
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