自古以來，君臣關係都十分微妙，一方面皇帝具有生殺予奪的大權，所謂“伴君如伴虎”，這遠不同於一般的上下級關係；
而在另一方面，大臣侍奉皇上、服務朝廷，但難免也有做官發財、為私己謀利的企圖。雙方要保持平衡，並非易事。
作為傳統專制王朝的首腦，皇帝固然一言九鼎、雷厲風行，但天子也不是萬能的，不可能每事躬親。
因此，歷代皇帝都十分重視官僚體系的搭建與管理，以保證令行禁止，政令暢通。在這個官僚體系中，皇帝最看重與最依賴的，則莫過於身邊的幾個重臣了。
在康熙朝前期，索額圖無疑不可或缺的重臣之一，而他之所以成為重臣，除了能力之外，還有兩個原因：他不僅是身處要津的勳貴之後，而且是地位尊崇的皇親國戚。
索額圖的父親，也就是康熙朝前期的四大輔政大臣之一索尼，這個看過電視劇《康熙王朝》的都知道，不必贅述，這裡說說索尼的下一代。
索尼長子噶布喇，曾任領侍衛內大臣，其次女赫舍里氏即康熙首任皇后，後於康熙十三年（1674年）誕下皇二子胤礽。
可惜的是，赫舍里氏生在育胤礽時難產而死，令康熙十分悲痛，後來胤礽被立為皇太子，也有紀念髮妻的因素在內。
索尼第五子心裕“尚公主，遭遇之隆，古今罕覯（gou，去聲，即遇見之意）”，他先襲一等伯，後又世襲一等公，官至領侍衛內大臣；第六子法保官內大臣，襲一等公。
索額圖，則是索尼第三子，人稱“索三爺”。如此看來，他們兄弟在朝廷中可謂權勢顯赫，非同凡響。
索額圖出生於崇德元年（1636年），在索尼諸子中，他因為是庶妃所生，繼承一等公、一等伯之類好事，很遺憾，沒他的份兒。
不過，“索三爺”也是有本事的人，他以三等侍衛起家，一路上兢兢業業、勤勤勉勉，最終於康熙七年（1668年）轉為吏部右侍郎。
令人詫異的是，在就任一年後，索額圖突然由吏部高官重新轉回一等侍衛之職，而此刻正是康熙逮治鰲拜的前夕。
關於這事，索額圖或許沒有各種影視劇如《康熙王朝》、《鹿鼎記》中表現的那般出彩，但作為這一宮廷小政變的執行者，這是沒有什麼疑問的。
某種意義上說，擒鰲拜是索額圖的投名狀，而此後他也無可置疑地成了康熙的鐵桿心腹。就在鰲拜被除的當年，索額圖升為國史院大學士；
次年（康熙九年）十月，清廷將內三院改為內閣，索額圖改任保和殿大學士，同時擔任《清世祖實錄》總裁官，兩年事成後加太子太保銜，一時位極人臣。
試想，當時康熙雖然年輕，但索額圖也不過三十出頭，其升遷之快，大概也只有乾隆朝的國舅傅恆大學士可以相提並論吧。
有意思的是，傅恆與索額圖都充任過保和殿大學士並加過太子太保銜，但前者是孝賢皇后的親弟弟，貨真價實、如假包換的真國舅；
索額圖則在一些影視劇如《康熙王朝》被指為國丈，其實他並不是太子胤礽的親外公，而只是叔外祖父而已。
作為朝廷重臣，索額圖在康熙前期的一系列重大事件中都發揮了重要作用。
當然，他也並不是一味的迎合康熙，而是有他自己的主見。如在平三藩之前，索額圖即反對撤藩並認為貿然撤藩會引發激變，這固然是穩重之見，但與康熙的決策相左。
而在吳三桂最終掀起叛亂並一度兵臨長江時，索額圖甚至建議將之前倡議撤藩的人如明珠等處死以緩和局勢，這種挾報私怨而忘卻歷史故智的做法當然遭到康熙的嚴厲斥責。
當然，索額圖畢竟是大臣，他也並未因為康熙否決自己意見而有所抱怨。禮親王昭槤在《嘯亭雜錄》中即記載說：
“索相當權時，多謀略。三逆叛時，公料理軍書，調度將帥，皆中肯要。”
由此可見，在平定三藩的叛亂中，索額圖仍舊積極出謀劃策，對朝政認真負責，為康熙贏得這場戰爭出力甚大。
（不過，後來在索額圖被拿下後，康熙又曾說：“吳三桂之亂，索額圖時參謀議，從未發一善策”。姑存之。）
據載，在康熙十八年（1679年）十一月，因為生病不能上朝，康熙即命部院奏章送至內閣，由索額圖等人負責辦理。
由此可見，康熙對索額圖倚任之重，稱之為左膀右臂也不為過。
更多請參看筆者康雍乾專欄！
閱讀更多 坑爹史冊 的文章
