唐朝是我國曆史上成就非常輝煌的朝代，雖然唐朝的疆域不是史上最大的，但是唐朝的影響力是非常深遠的，所以現在海外華人聚集的地方都叫做唐人街或者唐人町，唐朝的綜合國力在當時也是比較強盛的，所以唐朝皇帝的墓葬都是封山為陵。
唐朝疆域圖
唐朝國祚共延續289年，連武則天在內共傳21位皇帝，在封建王朝中也算是國祚比較長久的了；漢朝雖然號稱四百年江山，其實前後漢是兩個朝代，只不過後漢的開國皇帝正好是前漢的皇帝后代罷了，要這麼說蜀漢和劉宋勉強也能算；兩宋比兩漢的延續性要高，趙構是徽宗皇帝趙佶的第九子，比劉秀的血統身份高，但是南宋王朝畢竟只是半壁江山，不是大一統王朝不說，而且還向金國稱臣納貢，地位上有些遜色，所以自秦始皇以來，單個大一統王朝還是算唐朝的國祚最長。
武則天劇照
唐朝得國有些取巧，作為與隋朝皇帝有親戚關係的關隴貴族，憑藉關中天險及手下一批能征善戰的武將，唐國公李淵只用了七年時間就統一了天下，這個速度在歷朝都算是快的。
唐朝在太宗皇帝李世民時期，國家就走上了穩步發展的道路，然後的高宗李治和女皇武則天也是勵精圖治，武則天雖然殺了不少宗室大臣，但是對社會發展並沒有什麼阻礙，相反她還提拔了許多人才，開元年間的名臣姚崇、宋璟就出自武則天的提拔，正是由於前面幾代君王的鋪墊，唐朝在李隆基治下的開元年間才達到最高峰。
李隆基
就連詩聖杜甫在多年後依然記得：
“憶昔開元全盛日，小邑猶藏萬家室。稻米流脂粟米白，公私倉廩俱豐實。
九州道路無豺虎，遠行不勞吉日出。齊紈魯縞車班班，男耕女桑不相失。
宮中聖人奏雲門，天下朋友皆膠漆。百餘年間未災變，叔孫禮樂蕭何律。
豈聞一絹直萬錢，有田種穀今流血。洛陽宮殿燒焚盡，宗廟新除狐兔穴。
傷心不忍問耆舊，復恐初從亂離說。小臣魯鈍無所能，朝廷記識蒙祿秩。
周宣中興望我皇，灑血江漢身衰疾。”
但是正所謂“鮮花著錦，烈火烹油”之時，就是盛極而衰之日，猶如李隆基的廟號“玄”宗一般，號稱明皇的李隆基也開始倦政了，公元742年唐玄宗改元年號為“天寶”，延用了29年之久的“開元”年號已成往事，而讓李隆基沒有想到的是隨之消逝的不只是年號，也有那“開元盛世”的美好歲月。
“漁陽鞞鼓動地來，驚破《霓裳羽衣曲》”，身兼范陽、平盧、河東三鎮節度使的安祿山在唐朝最鼎盛的時候發動了叛亂，當時誰也沒有想到這場叛亂竟然成為了大唐由盛轉衰的轉折點。
安祿山
至於安祿山發動叛亂的動機，說他是胡人非我族類其心必異也罷，說他是念念不忘楊貴妃的美色也罷，說他是覬覦皇帝寶座也罷，總之最重要的先決條件是安祿山有足夠強的兵力，他才能有底氣來打這場戰，並且最後攻陷了長安城，也當了一年的皇帝。
安祿山實力最強時范陽鎮領兵九萬一千四百人，平盧鎮領兵三萬七千五百人，河東鎮領兵五萬五千人，三鎮共計領兵十八萬三千九百人，安祿山從范陽起兵造反，詐稱奉唐玄宗旨意率領部隊討伐逆臣楊國忠，除去留守部隊徵發大軍十五萬人。那麼為什麼安祿山有如此之多的士兵呢？關鍵在於他是三個地方的節度使，唐朝節度使因為是在邊陲地區為官，所以手握大權，他們真正的是上馬管軍下馬管民，軍政、民政一起抓。
安史之亂
本來唐朝的政治圏是流行出者將入者相的，也就是地方節度使會輪流進入中樞當丞相，這樣治國的丞相因為有過從軍和治理地方的經驗，在治國上有一定的幫助，當時開元年間的名臣張嘉貞、王晙、張說、蕭嵩、杜暹都曾以節度使的職務進入中樞當丞相，而且不讓一個人在同一崗位上就職多年，可以避免當地形成某人的勢力。
可是這一切在李林甫為相時期就改變了，因為他老人家當丞相不想下來，於是他就對唐玄宗說用漢人不如用異族人，因為漢人多並且喜歡結黨，而異族人少不結黨，而且作戰勇猛，得升高位對皇帝更加忠心耿耿，這狗屁理論不知怎麼竟然得到了以英明著稱的唐玄宗的讚賞，所以除了異族出身的安祿山得到提拔之外，異族人哥舒翰、高仙芝、安思順等都先後成為節度使。
漁陽鞞鼓動地來，驚破《霓裳羽衣曲》
由於安祿山、史思明二人皆是胡人出身，所以其部下騎兵眾多且破壞力驚人，安史之亂之後唐朝中央政府的地位江河日下，後來雖然安祿山被其子安慶緒所殺，但是其老部下史思明接過了反叛軍的大旗，並且將戰爭持續到公元763年，整整八年之久。
由於平定叛亂時中央朝廷與投降的叛軍將領妥協，許多叛軍將領被封為軍鎮節度使，手握軍政大權之後對中央朝廷聽調不聽宣，從此唐朝進入了中央政權與藩鎮割據並行的時代。
此時的唐朝形勢與春秋時期略同，雖然唐朝中央朝廷不能將藩鎮一一收復，但是也沒有哪個軍政能夠滅亡中央朝廷，不過在唐德宗時期出現了“奉天之亂”，這場戰爭中出現了節度使僭越稱王稱帝的局面，讓唐朝中央朝廷的顏面再次喪失，更可悲的是唐朝中央朝廷沒有痛定思痛，反而開始了殘酷的黨爭，而這幫爭權的士大夫們也不想想，只要是有內侍統領禁軍，皇帝連自己的權力都保不住，廢立皇帝都由宦官說了算，這幫文官們又有什麼好爭的？
藩鎮割據
黨爭的惡果就是中央朝廷坐失機會，沒有能夠將長安附近的藩鎮吞併，致使地方藩鎮代代相承，從此再也不服從中央朝廷管束，而且由於鎮壓叛亂的藩鎮朝廷對外封賞等消耗，到了唐朝末期，中央朝廷直屬的地域越來越小，慢慢的由春秋模式過渡成了戰國模式，中央朝廷已經如同瀕臨落水之人一般，而黃巢之亂則是這壓垮駱駝的最後一根稻草，唐朝末年的牛鬼蛇神統統在這場戰爭之後登上了歷史舞臺，其帶來的影響一直延續到宋朝。
由於藩鎮之間犬牙交錯互相制衡，經歷過“安史之亂”的唐朝竟然又延續了144年，不過相比開封城破即亡國的北宋來說，長安數次被攻佔卻仍然沒有亡國的唐朝可謂是生命力驚人的頑強，這其中也未嘗沒有藩鎮這款毒藥的作用，雖然是虎狼之藥，但是也可治病救人，只是大唐孱弱的身體卻經不起幾貼了，公元907年梁王、宣武軍節度使朱溫在大梁稱帝，曾經的唐帝國正式成為了明日黃花。
唐朝滅亡之後，隨之而來的是五代十國，其中五代政權的領導人多半與“黃巢之亂”有關，其中後梁太祖朱溫原本就是黃巢手下將領，後來降了唐朝，被唐僖宗賜名“全忠”，正是這位號稱唐末曹操的朱全忠，給唐朝也送了終。
五代十國
而後唐、後晉、後漢、後周四國的開國皇帝，都出自河東軍鎮，他們有的是漢化的胡人，有的是胡化的漢人，基本都幹過節度使這一職務，也正是吸取這個教訓，腹黑大叔趙匡胤哪怕背上罵名，也要將武將手中的兵權拿掉。
正如趙匡胤所說“一個文人當官想要壞事，無非是貪贓枉法罷了，可如果是武將們犯上作亂，那帶來的危害就大得多了”，所以宋朝皇帝寧可自廢武功，也不讓武將掌權。
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