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春秋時，左丘明著《左傳》中有《燭之武退秦師》一文，開篇就說，“晉侯、秦伯圍鄭，以其無禮於晉，且貳於楚也。晉軍函陵，秦軍氾南。佚之狐言於鄭伯曰：“國危矣，若使燭之武見秦君，師必退。”此處的晉侯，說是晉文公；此處的秦伯，說的秦穆公。
周武王滅商之後，大肆分封姬姓宗室子弟和功臣為列國諸侯，為五等：公、侯、伯、子、男，其不及五等者為附庸。封建71國，姬姓子孫有53個，這是中國封諸侯建同姓的“封建”的由來。
（周武王分封）
西周的諸侯國只有宋國、杞國、祝國、焦國、薊國、陳國、虢國七個公爵諸侯國。
其中虢國是因其開國君主虢仲是周文王之弟，故被周武王封為公爵，其餘六國君主之所以被封為公爵，皆因其為之前的王者之後裔。
夏禹的後裔被分封在杞國，商湯的後裔被分封在宋國。黃帝、炎帝、堯、舜的四個後代，分別被分封為祝國、焦國、薊國、陳國。這在周代的政治倫理裡認為是“興滅繼絶”，以顯示上天有好生之德，周天子“以德配天”。
著名的侯爵諸侯國有齊國、魯國、管國、蔡國、衛國、晉國、楊國、滕國、燕國、薊國、魏國、成國、霍縣國、曹縣國等。伯爵諸侯國有秦國、鄭國等。楚國、吳國也只是子爵。
（晉文公重耳）
晉文公的爵位是“侯爵”，秦穆公的爵位是“伯爵”。一般在周王朝的國際社會交往中，在稱呼國君時體現，比如參加由周天子主持的儀式，就需要按照爵位高低來排座次。
至於晉文公里的“公”與秦穆公里的“公”，是諡號的說法。如晚晴名臣曾國藩諡號“文正”，封一等毅勇侯，李鴻章諡號“文忠”，晉一等肅毅侯，古人有為尊者諱的傳統，一般不會直接叫名字，所以署名都是“曾文正公”、“李文忠公”等。這裡他們也有一個“公”字，卻不是爵位，只是一種敬稱。
（秦穆公執政班子）
這與晉文公、秦穆公的叫法類似，在他們活著的時，只能稱呼“主上”、“君上”之類的稱呼。在他們去世後，一班臣子們議好諡號，這個稱呼才會被記入史書中。
而知而行的歷史
我們非常熟悉的“春秋五霸”在各種史書上的記載不一，這也反應了不同的史學家站在各自的評判標準之上進行評判的結果。
如司馬遷評價的春秋五霸為：齊桓公、晉文公、秦穆公、宋襄公、楚莊王；
東漢班固等評價春秋五霸為：齊桓公、晉文公、秦穆公、楚莊王、吳王闔閭。（宋襄公像，春秋五霸中稱謂中也就他是名副其實的公爵，其他都是低於公爵的封爵）
春秋五霸中“公”和“王”的稱謂是爵位嗎？秦穆公為何稱“秦伯”？
春秋時期的諸侯五個霸主真的如西漢、東漢的史學家評價的那樣是“公”或者“王”的爵位嗎？
西周時期，適用公、侯、伯、子、男的五級爵位制度，“王”這個爵位只有周朝的君主才能使用，因此我們看到春秋五霸中的“楚莊王”、“吳王”出現了“王”這樣的稱呼，這就不是周王室對楚國、吳國的封爵了，這是後人記載或者“諡號”上得來的，也有自封的“王”。春秋末期到戰國初期，強大的諸侯國自封為“王”已經成為常態化了。
以上列舉的春秋五霸中，齊桓公的封爵是侯爵、晉文公的封爵是侯爵、秦穆公的封爵是伯爵、宋襄公的封爵是公爵、楚莊王的封爵是子爵、吳王的封爵是子爵，只有宋襄公的封爵是公爵，在爵位上是名副其實的，其他都是僭越。齊桓公稱霸之後，周王將自己的女兒嫁給齊桓公，並將他的爵位由“侯爵”提升為“公爵”；吳國的封爵存在異議，《春秋》中稱吳國的國君為“吳子”，到了春秋末期，吳國國君的正式稱謂為“吳伯”。
秦國國君在正式的記載上一般都用“秦伯”來稱呼，而不是用“公”爵的，不符合周王朝的爵位分封。正式史書的記載中，春秋五霸一般都記載為齊侯（或者齊公）、晉侯、秦伯、楚子、吳子（或者吳伯）、宋公，而不是都成了“公”和“王”的。（秦穆公雕像，先秦史書中稱他為“秦伯”，他的封爵是“伯爵”，而不是“公爵”）
為何秦穆公的“公”不是爵位的稱呼？
周朝分為西周、東周，東周又分為春秋和戰國，西周時期，諸侯國不敢僭越爵位的分封制度，在爵位稱呼之上都是老老實實的。到了東周時期，周王朝迅速衰落，在諸侯中的地位下降非常快，較大的諸侯國根本不將周王室放在眼裡，自然周朝的爵位也形同虛設了。楚莊王在稱霸之時，曾經駐軍在周國（周王朝國家）的邊境，楚莊王向周朝的使者問鼎的規制和數量（問鼎中原），小小的一個子爵國家，因為軍事勢力強盛，居然想滅了周國。
春秋初期，周王朝雖然是天下共主，但對一些諸侯已經沒有多少影響力，至於爵位制度的遵循更談不上了，也沒有多少諸侯真正尊敬了。（魯惠公像，他的兒子魯隱公將諡號中加上了“公”，表達對父親的尊敬，從此開啟了諸侯去世諡號中加“公”的時代）
那麼諸侯國沒有封爵到“公爵，”稱“公”到底怎麼來的吶？東漢時期著名的經學家、儒家何休在註釋《春秋公羊傳》時點出了其中的要點：
魯稱公者，臣子心所欲尊號其君父。公者，五等之爵最尊。王者探臣子之心欲尊其君父，使得稱公。
沒有公爵封爵的國家魯國（侯爵諸侯國）最早開始了用“公”這個名稱。魯隱公元年（公元前722年），魯隱公把去世的父親魯惠公的諡號用了“公”的稱號，這不是封爵，這是僭越的尊稱。魯惠公去世於春秋初年的公元前723年，他的兒子將死去父親的諡號定為“魯惠公”，至於有沒有報請周王室的允許那就不得而知了。這是侯爵死後用“公”來尊稱的第一個案例（存疑），此後的諸侯國也大都沿用“公”作為去世君主的尊稱了，也更有甚者，將去世的君主尊稱為“王”，如此展現在現在的春秋五霸就出現了“公”和“王”的稱呼了，除了宋襄公之外，其他應該都是諡號的尊稱罷了。
秦穆公又稱秦繆公，這是諡號的尊稱，其中的“公”不是爵位，而是尊稱。
此外還有一種可能，衰落的周王室將“公爵”這樣的爵位出讓給諸侯國，爵位不是白給的，諸侯國要敬獻給周王室相當的利益才行，為了利益周王室也將諸侯國的爵位提升一個甚至幾個級別的。
這也是早期的“鬻爵”了！
穿越再現彼岸
“公”尊稱，“伯”爵位
秦封伯，是伯爵，所以稱為秦伯，後來彭城相王之後稱秦王。
而這裡的公是尊稱，表示尊敬的意思，正式外交祭祀場合還是要稱秦伯的。
周朝分封制
武王立周後，按照等級和功勞大小設定了爵位進行分封，也就是後世所熟悉的公、侯、侯、伯、子五等爵位。
不過開始時，五等爵位是公、監、侯、伯、子五等爵位。
周公攝政期間，發生了三監之亂，也就是武庚之亂。周公將他們平定後，王室把爵位改為公、侯、伯、子、男五等。
西周的制度是分封制。分封的對象並不全是王室同族，還包括了殷商的王室，投降的商朝貴族，還有一些存在的和存在過又被恢復的古國。
不同的分封對象，對應了不同的爵位。
《禮記·王制》：“王者之制祿爵， 公 侯 伯 子 男，凡五等”。周朝諸 侯國中伯爵國有 吳國、 秦國、 曹國、 鄭國、 梁國等。
秦國伯爵的由來
西周初年，嬴姓一支西遷，遊牧於渭水流域。後因非子養馬有功，周孝王將秦地（今甘肅天水）封給非子。
西周晚期，秦仲誅伐西戎有功，獲封西垂大夫。
秦襄公七年（公元前771年），申國國君申侯因周幽王廢黜自己的女兒申後、外孫姬宜臼而惱怒，於是聯合繒國、犬戎進攻周朝都城鎬京，在驪山下殺死周幽王，西周滅亡。當時，秦襄公曾率兵援救周朝，作戰得力，立有大功。
周幽王死後，諸侯共立太子姬宜臼為王，是為周平王。當時豐鎬周圍主要有四種力量：一是周幽王和姬伯服的勢力，他們死後由王子餘臣（周攜王）繼承；二是周平王的勢力；三是戎族的勢力；四是秦的勢力。在周幽王被殺之後，秦襄公面臨的抉擇是或者追隨周攜王，或者擁戴周平王。秦襄公利用周王室的傳統威信，而並不拘於秦國與周幽王、姬伯服的舊有關係，特別是周幽王死後，他更沒有必要與王室的正統代表周平王相敵對。於是在周朝為逃避犬戎禍難，都城東遷洛邑時，秦襄公派兵護送周平王。周平王封秦襄公為諸侯，賜給他岐山以西的土地。並說：“犬戎兇惡無道，掠奪我們岐、豐的土地，只要秦國能攻打併趕走西戎，就可以佔有那些土地。”周平王與秦襄公盟誓，封給他爵位。秦襄公這時才開始建立諸侯國，享有與齊、晉、鄭等國一樣的地位，得與山東各諸侯國互通使節，彼此訪問。這是巨大的飛躍。秦襄公非常高興，即立西汧，用騮駒、黃牛、羝羊各三頭的太牢大禮，在西疇祭祀白帝，以慶賀秦國的正式立國。
山海經之悅
秦國是東周的一個諸侯國。他的爵位在東周是伯爵。屬於公侯伯子男五爵中的第三等爵位。在分封的時候，宋國屬於公爵、晉國屬於侯爵、秦國屬於伯爵、楚國屬於子爵、許國屬於男爵。所以後世的很多史書中稱秦國國君為秦伯。
秦人從亡國之後到被封為諸侯再到一統天下，一路披荊斬棘，一波三折，秦人的歷史伴隨著周王朝的興衰。
公元前1046年，在周原一帶崛起的周人乘著商王帝辛東征夷方，都城空虛的時候，出兵攻滅商朝，建立了周朝，原來商朝的封國大部分投降周朝，部分原來的重要方國被周人逐步攻滅。秦人的先祖飛廉作為紂王的重臣被處死，嬴姓秦人成了亡國之人。
此前，秦人先祖同宗的趙人先祖造父因為善於駕車協助周穆王平叛有功，被封在趙城，稱為趙氏，秦人或許為了減少歧視，於是也冒稱趙氏。
他們的餘部在首領的帶領下在西垂，也就是周人的西部一帶遊牧生活，和附近的戎人等雜居。在周孝王時代，秦人先祖非子終於因為善於牧馬被周王看中，將秦邑地賜封給他，這時候，秦人有了根據地。恢復了中斷150多年的嬴姓祭祀，這時候可以光明正大的定居生活，不需要再流竄。
獲得秦邑對於秦人來說是從零到一的飛躍，是一次量變，具有劃時代的意義。因為此前，是亡國者，是邪惡的紂王的同類，助紂為虐或許有著原罪。雖然功過牧馬，來自周王的賞賜雖然很小，僅僅一個秦邑，沒有任何爵位，但是代表周王室逐漸接納了秦人。
有了穩定的居住地，秦人開始了奮鬥的傳奇，當時居住的秦邑四周還是戎狄部落，或許，秦人一百多年的落魄和周圍的部落已經沒什麼差別，但是一旦定居，就成了另類，於是，和四周的戎人開始征伐，為了保護自己的封地，間接的拱衛周王朝的西部邊疆。
經歷四世之後，非子四世孫趙其在位期間擊敗了西戎，被周宣王正式封為西陲大夫，又將秦地賜封給他，正式成為周王朝大夫，代表者秦人終於被周人認可，也預示著周王朝逐漸衰落，對周圍的威懾能力減弱，不得不依靠其他勢力來拱衛邊疆。這對於秦人來說，是一次質變，他們已經成為周人不可或缺的力量。
趙其之後，其次子趙開即位，這時候，中央的是周幽王，通過一系列神操作最終被申侯聯合犬戎殺死，犬戎攻破鎬京，其子周平王即位，周平王為了擺脫二王爭立的困境，再晉文侯的幫助下殺死周攜王，隨後遷都洛陽，趙開不失時機的派兵護送周王東遷，周平王於是將朝廷無力控制的岐山以西的地方封給趙開，建立秦國，爵位是侯爵。
趙開便是秦國第一位國君，死後諡號是襄。躋身為諸侯的秦國沒有鬆懈的本錢，周圍戎人遍地，稍有不慎就再次稱為亡國奴，只有艱苦的四處征伐，開拓疆土。
歪史
周朝分封諸侯的時候，一開始分封沒有秦國爵位，秦國祖先是給周天子養馬的。因為養馬有功被封秦到西周被滅。秦國平叛救駕和護送周平王東遷有功，周平王才分封秦國為伯爵。在周朝時候，下面諸侯國分為公，候，伯，子，男五等爵位，而晉國是候等，秦國是伯等，所以叫晉候秦伯。在《燭之武退秦師》的具體環境中，晉候秦伯指的是晉文公和秦穆公，在其他的地方有可能指的是晉惠公秦惠公等等，因為晉國的國君都可以用晉候來稱呼，秦國亦如此，在文中簡稱，體現了《左轉》語言的特色，簡潔。
小城司機
爵分五級，依次公丶侯丶伯丶子、男。周天子封贏氏於秦，為伯爵。西周末期，天子已有名無實，續生五霸，秦穆為其一，自封為公。實"拳頭“產品耳。
