相较于医生和护士，医院清洁工的存在感较低，甚至会被“视而不见”。杜克大学医学院的儿科教授Neil Prose和Ray Barfield就是这样，经过一次和清洁工的聊天，他们发现，清洁工在患者照护的某些方面，比医生还尽责。
二人对清洁工的看法发生了巨大转变，专门找到了医院内8名清洁工，将他们的故事拍成了一个15分钟的纪录片《病房守护者》（Keepers of the House）。以下是Neil Prose和Ray Barfield的自述：
我们是杜克大学医学院的儿科医生，在我们科室里，有位叫马尔科姆的清洁工负责打扫病房和办公室。
一天下午，在完成各自的巡诊后，我们发现马尔科姆正在和一位重症患者的父母交谈。出于好奇，我们在医院大厅里叫住了他，马尔科姆告诉了我们病人家属的担忧，在这之前我们都没听患者家属提到过。说到兴头上，马尔科姆还提到了他照顾病房里孩子们的惯用方法。
“我不会把自己仅仅看作是清洁工。”在医院里勤恳工作了10年的马尔科姆带着自豪说道，“我应该算得上是这些病房的主人。”
跟马尔科姆的匆匆一叙让我们既吃惊又赞叹。一直以来，我们好像从没注意过他除了打扫病房外还做了些什么。和大多数医生一样，我们每天都会在走廊和电梯里遇到这些清洁工，但大家的交集也仅限于点头问好。
同样是照料病房患者的重要一员，我们却对他们的工作视而不见，为此我们专门成立了一个纪录片小组，希望能发掘更多清洁工们的故事。项目组很快应运而生，镜头记录下了他们与病人相处的时光。好几位的故事都很让人感动：
来自牙买加的洛娜很喜欢唱歌——她常把鲍勃·马利（Bob Marley）《三只小鸟》里的那句“别担心任何事”唱给患者听，音乐让病房里的气氛更为融洽，连面对病魔的紧张感也消减了不少；
工作了20多年的罗塞塔想尽了方法，为前来探亲却又买不起食物的贫困家庭提供了清洁工在医院吃饭的餐券，看到一家子人终于不用挨饿，她感到无比宽慰；
芭芭拉得到了护士允许，和病房里的患者分享了她做的炸玉米面包和一些简易的乡村小吃，这些家常菜肴的味道深深地打动了患者的心，她笑称，吸取了这些“顾客”的改进意见，自己的手艺已突飞猛进；
一个年轻的母亲因为害怕迟迟不愿接受心脏手术，拉莎拉见此情状便鼓励她：“相信医生，这只是个小手术，做完就能回家见孩子啦！”最终，这位女士勇敢地躺上了手术台；
有位病人已经出院很久了，还和美宝莲保持着友谊，病人衷心感谢她在自己住院时的精心照料，在圣诞节、跨年夜等节日，病人还会专门发来祝福短信；
格拉迪斯用自己的母语西班牙语与初为人母的母亲交流，并经常鼓励她们用母乳喂养，还教这些新手妈妈们如何抱婴儿才能让他们熟睡。
清洁工们争先恐后地在镜头前吐露心声，和病人们朝夕相处的日子里，他们学会了去体察病人的情感需求，在病人和家属那里他们也收获了尊重和理解。自己的举手之劳能带给病人更舒适的就医体验，这种成就感在他们看来弥足珍贵。
当然，也有一些不那么鼓舞人心的故事。一位清洁工告诉我们，她在住院期间照料的一位病人病情恶化突然去世了，却没有人告知她。
另一位女清洁工则提到，她有次在拥挤的走廊上推着沉重的清洁车时，一位医生却一直不让路。这让她有点灰心，感觉被医护人员无视了。
在杜克大学医学院，每位清洁工每天要打扫36个病房。清洁工们的工作对保持卫生和预防感染至关重要。在本职工作之余，他们也悉心关怀着病人，是医院有效运转不可或缺的一部分。
当下，“跨专业合作”和“团队合作”俨然已成为现代医院医学的热门词汇。身为医生，我们经常被教育，要尊重医院里的清洁工，与他们保持沟通，这将有助于提高患者的护理质量。
密歇根大学的心理学教授简·杜顿（Jane Dutton）与同事们针对医院的清洁工们做过一次深度研究。经过29次访谈她的团队发现，医生和护士们经常忽视清洁工们的工作，或者给他们使绊子，这让他们更倾向于贬低自我价值，换言之，降低了他们工作的幸福感。
当我们在一个国际会议上首映这支影片时，一位瑞士医生提到，她们医院的烧伤科主任每天早上都会带着清洁工来开交接会。清洁工们会将自己掌握的病人信息与医生分享，这种成就感让清洁工们非常受用。
纪录片里有一幕让我们印象深刻。洛娜说，与病危患者一起工作的情感代价非常高，她之所以能够继续工作，是因为她得到了护士和团队其他成员的支持。但扪心自问，我们这些临床医生多久能给清洁工们提供一次这种情感支持呢？
时刻谨记，无论你在哪里工作，你都只是团队里的一份子。像我们这样的医生——还有我们的医疗机构——需要给予医院的清洁工，以及食堂阿姨、救护车司机和其他“隐形”的工人们应有的尊重。
1. Duke Health Humanities Lab (Franklin Humanities Institute): Keepers of the House
2. STAT News: In hospitals, housekeepers are truly the ‘keepers of the house’
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