一年之前的这个时候，湖人的管理层正处于一片混乱之中。
因为那时勒布朗-詹姆斯因伤缺席了很长一段时间，所以湖人没能打进季后赛。与此同时，湖人也一直处于安东尼-戴维斯的交易流言当中，球队的内部也正在上演着一些闹剧，他们在休赛期做出的一系列不合理的决定又再一次成为了他们眼下的绊脚石。因此，湖人管理层慌了，他们以未来的资产作为代价，进行了两笔专注于眼前胜利的交易，但这些交易没能立刻给球队带来回报，而且在遥远的未来也看不到任何收益。
让我们把时间快进到今年的交易截止日，现在的湖人底气很足，他们高居西部第一。他们完全不必感到恐慌，因为在最近的7年时间里，他们头一次稳稳地拿到了季后赛的门票。
但这并不代表着湖人的阵容没有缺陷，事实上他们的阵容离达到完美还差得远。升级湖人球队阵容的方法有很多——就像所有人不厌其烦的讨论中提到的那样——他们本可以在交易截止日之前将这一切变为现实。周四晚上，湖人在主场输给了西部强队火箭，这一场失利进一步暴露出了湖人的缺点。再看看那些在交易截止日前进行了大交易的球队，我们很难对湖人在球队阵容方面原地踏步的做法感到满意。
但进行专注于眼前胜利的交易就意味着罗勃-佩林卡和湖人高层管理球队的理念要发生改变，不过就现在来看，佩林卡并不愿意这么做。
如果说交易截止日让我们懂得了一些关于湖人的事情，那么这件事就是：佩林卡在赛季初就对这支湖人寄予了一定期望，而他下了决心要将他的期望变成现实。
佩林卡拒绝改变的一处体现就是留下凯尔-库兹马。在去年休赛期的时候，我们就已经知道了湖人有多么看重这名三年级前锋。在戴维斯的那笔交易中，湖人没有选择留下球队未来的选秀权，而是优先选择了库兹马。库兹马的薪资并不高，他也是唯一一位湖人有可能自己培养出来的球星。
整个NBA联盟对库兹马的看法也证实了佩林卡这个选择的正确：库兹马差一点就在去年的篮球世界杯上入选了美国国家队——不过他后来因伤宣布退出——并且在湖人每一笔可能的交易当中，他都是核心筹码。曾经有传闻称国王会和湖人进行一笔交易，湖人能够得到一名空间型五号位和一个选秀权，而国王的要价只是库兹马。除此之外，尼克斯在一笔交易中也希望得到库兹马。
尽管如此，湖人还是决定留下库兹马。一年前，湖人在各笔交易中悉数送走了自己手中的年轻球员，但这一次他们却铁了心要留下库兹马。湖人也希望在短期内完成阵容上的升级，但他们并不希望得到一名租借性质的球员。另外，国王和尼克斯与湖人交易流言的泄露也再一次证明了佩林卡留下库兹马的决心，或者说至少他公开表明了自己对于球员的保护。
今年的交易截止日同样让我们看到了佩林卡对于湖人队内现在的化学反应深信不疑。本赛季我们见过大量关于湖人更衣室的良好氛围的报道，甚至还有许多报道显示湖人现在的更衣室氛围超过了许多球员以前效力过的球队。此外，湖人也拒绝了在球队边缘做出改变——比如用奎因-库克和一个次轮签换来一名侧翼——这同样表明湖人根本不会考虑扰乱球队现有的化学反应。在科比-布莱恩特不幸离世后，湖人队内良好的化学反应再一次得到了证实，这场悲剧将湖人球员更加紧密地联系在了一起。
诚然，因为戴维斯的那笔大交易，现在的湖人也没有能力再去进行别的交易了。在涉及罗伯特-科温顿和马库斯-莫里斯这样球员的交易谈判中，湖人一直处于劣势，因为他们手里没有首轮签。但如果球队管理层像佩林卡担任球队总经理以来的那几个交易截止日那样目的明确并且下定决心，进行一笔交易也不是不可能的。76人通过交易得到了亚历克-伯克斯和格伦-罗宾逊三世，他们付出的代价湖人也是能够接受的。
但是，现在的湖人和赛季揭幕战当中的湖人一模一样。在去年交易截止日的时候，湖人管理层企图弥补他们在之前休赛期犯下的错误，匆忙地进行了几笔交易，但今年湖人却选择了顺其自然。
现在的问题是：这一次湖人选对了吗？
在詹姆斯下场休息后，湖人的进攻还是会崩盘。当他在场上时，詹姆斯自己以及球队其他的得分手经常被对手身材更加高大，身体素质更好的侧翼球员死死地限制住。另外，湖人的外线防守仍是一大问题。火箭和快船都在交易截止日完成了自己的补强，湖人的这一系列问题毫无疑问会被这两支球队给无限放大。
上赛季，湖人似乎根本没有必要赌上一切，因为詹姆斯受伤，而且湖人距离成为真正的竞争者还缺少一名球星。现在他们手里拥有了两名超级球星（包括年纪稍长的詹姆斯），而且西部也没有勇士那样的超级球队了。在当今的局面下，为了补强进行交易或许才是正确的选择。
湖人也许有望进行一些细微的改善，比如他们仍然有可能得到达伦-科里森，而且他们还可以在买断市场上发掘人才。但是当佩林卡和湖人面对进行交易的最好机会的时候，他们却错过了这个机会。
两周前，当詹姆斯被问到湖人在交易截止日会采取怎样行动的时候，他坚定地说道：“我们现在拥有的就已经足够了。”
佩林卡和湖人的管理层似乎也是这么认为的。在赛季后半段的征程中，这一理念会一直受到检验。
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