郑和在历史上生活的时期是1371年至1433年，但这个时间真的准确么？很是不一定，因为郑和出生时并不是一个名人，所以他的记载在一开始还是非常少的，郑和年轻时从侍燕王朱棣，有智略，知兵习战，非常受到朱棣的喜爱。当朱棣继位成为皇帝后，并给他赐名，世称“三保太监”，人们只知道郑和是明朝时期著名的外交家和航海家，却不知他也是明朝的太监。
郑和最有名的是1405年至1424年曾经历了六次作为正使太监下西洋，在受命进行第七次下西洋时，因为在途中发生事故，导致去世，所以他的去世时间也是不确定的，而在他去世后一直没有找到尸体，所在在今南京牛首山南麓建立着郑和的衣冠冢。
郑和下西洋是15世纪初叶世界航海史上的空前壮举，不仅对国家做出了巨大的贡献，也在其中展现出了外交能力和军事谋略。真是因为郑和使我国古代的航行达到了很多个“最”，最大的规模，最多的船只，最长的时间已经最多的海员。虽然在历史上记录了郑和七次下西洋，但只有他自己知道到底经历了几次下西洋。
古墓的出现总是能让专家惊奇的发现，那些历史上记载不全的时期，或是记载错误的时期，而关于郑和下西洋的时期，一座古墓的出现也让专家惊奇的发现，原来我国古代远远不止我们了解的那么伟大。这座古墓是一位太监的墓，太监在古代的地位是非常的底，既然能在当时拥有一座墓，可想而知，他在当时拥有着很高的地位，这名太监就是明代时期大太监洪保。
洪保也许人们不是特别熟悉，但他还有另一个身份，就是曾跟随郑和的船队下过西洋，而且在其中担任着副使，从这可以看出地位却是不低。这座古墓中虽然有着明显的盗墓痕迹，但是洪保墓中的墓志铭保存却是完好的，其中有这样一段记载给了考古学家重要的信息，“永乐纪元，授内承运库副使，蒙赐前名。充副使，统领军士，乘大福等号五千料巨舶”。两句话中包含了两个重要的信息，第一个就是下西洋的时间，在朱棣登基的第一年，洪保就已经被委任为“副使”进行了一次下西洋，所以郑和下西洋时间并不是1405年，应该是永乐元年1403年，所以郑和下西洋的次数也不再是特定了七次。
第二个信息就是洪保当时乘坐的船非常的大，他乘坐的船可以放下五千料巨舶，五千料是一个什么样的概念？古代的一料相当于现在0.5吨，换算过来就是洪保当时乘坐的船是一艘2500吨的巨船，这样大的船在当时还只是一个副使级别的人乘坐，那如果是郑和乘坐的船又应该是怎样的？
朱棣在位时虽然做出了很多的壮举，但他也是一位好大喜功、耀武扬威的性格，从而也让造船术在世界上有了领先一步的成绩，为了彰显当时的强大，郑和的宝船规模只会更大。
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