劉安（公元前179-122年）西漢時思想家，文學家，古代著名方技家（古科學家），道家學派代表人物。劉安是漢高祖劉邦的孫子，漢武帝劉徹的叔父。
我們大家都知道有個成語：“一人得道，雞犬升天”就是由淮南王劉安而來。他經年累月派人進山訪仙，終於，他從仙翁手裡得到了一張仙方。他把自己關進丹房裡，煉起仙丹來。相傳七七四十九點之後，自八卦爐裡煉出10顆圓滾滾的仙丹，他一口氣吞下5顆。沒等吞下另幾顆，他已飄飄悠悠飛上天去！他馬上扔出剩下的仙丹，本意是留給跟隨自己的方士們，可惜剛掉到地方便被門外的雞犬搶著吃了。隨即方士們聽到空中一陣雞鳴狗叫，原來它們也上天成仙了！“一人得道，雞犬升天”是對一人做官，親近之人皆可隨之享福的生動諷喻。
在歷史上，一提及淮南王劉安，給人的印象就是“想篡位當皇帝，最終引來殺身之禍”。往往是片面的批判和指責。他雖然崇尚黃老，但不深解“功成、名遂、身退、天之道”的經義。相反，聽信讒言追逐權位，最終導致身首異處，這是非常可悲的。
劉長在謀反事發後自殺。文帝八年，即公元前172年，劉安被封為阜陵侯，後來進封淮南王。劉安很有政治野心，常行小惠籠絡民心。在吳楚七國作亂的時候，劉安想起兵響應遭到國相的反對。漢武帝登基之後，他又想拉攏郡國謀取皇位。
元朔五年，即公元前124年，劉安由於阻攔郎中雷被從軍北擊匈奴，被削奪了兩縣。元狩元年，即公元前122年，劉安被人告發謀反，漢武帝於是命丞相和廷尉共同調查此案。劉安害怕陰謀敗露，想提前謀反，卻被身邊的謀士伍被告發。劉安最後自殺，淮南王國於是被消除，改設九江郡。其實，人類的慾望、貪婪，在歷史上也包括現代，從來就沒有停止過腳步，甚至愈演愈烈。
劉安在政治上是失敗的，但其在科學貢獻上則是成功者，據《史記》記載：劉安召方士3000餘人，開始集體煉丹，促進科技活動。他的《淮南子》對我國古代的政治、文學、宗教、養生、冶煉、天文，化學、物理、地理、氣象、醫藥、水利、度量衡等方面產生了重大影響，被國際所公認。
劉安所主導編著的《天文訓》中也談到宇宙天地的創生問題，作者認為天地萬物的生化經歷了從道至虛廓，再至宇宙，再至氣，再至天地陰陽、四時萬物的過程。“ 天地未形， 馮馮翼翼， 洞洞....， 故日太昭。道始於虛廓， 虛廓生宇宙。宇宙生氣。氣有涯垠，清陽者薄靡而為天，重濁者凝滯而為地。清妙之合專易，重濁之凝竭難。故天先成而地後定。
”至於陰陽、四時、萬物的產生，則是由於天地之氣合散的結果：“天地之襲精為陰陽，陰陽之專精為四時，四時之散精為萬物”。這種對宇宙萬物創生過程的解釋極有見地，其基本觀點與現代宇宙學關於宇宙創生的假說暗合，這充分反映了我國古人的智慧以及對自然的探索精神。
在論及與生命緊密關聯的死亡問題時，其著作中有許多精闢的見解，認為生命與死亡、成功與毀壞，都是物質存在的不同形式，兩者之間沒有本質的區別。一般人總是熱衷於生命的快樂，而對死亡則心懷恐懼。作者認為這種態度不是達人所持，而是庸人的一偏之見。
劉安主張對死生不應過於介懷，尤其不能將愛憎喜怒加於其間，應懂得生與死都是天地造化的自然流變，是氣化的不同環節。“吾生也有七尺之形，吾死也有一棺之土。吾生之比於有形之類，猶吾死之淪於無形之中也。然則吾生也，物不以益眾；吾死也，土不以加厚，吾又安知所喜憎利害其間者乎？”（ 出自《精神訓》）
何況“始吾未生之時，焉知生之樂也？今吾未死，又焉知死之不樂也”（ 《俶真訓》）！在劉安看來，死亡對人來說是一種長久的休息，尋常人其實無需對生死做過多的關注，而應心存道化，與天地造化共呼息。
更為神奇的是我們現在所吃的“豆腐”便是劉安煉丹過程中的副產品，劉安也被民間封為“豆腐祖師爺”。相傳是在前164年，由中國漢高祖劉邦之孫—淮南王劉安所發明。劉安在安徽省壽縣與淮南交界處的八公山上燒藥煉丹的時候，偶然以石膏點豆汁，從而發現豆腐。李時珍在《本草綱目》中說：“豆腐之法，始於前漢淮南王劉安”。同時他還在《淮南王食經》、《淮南王食目》中強調：甘、酸、鹹、苦、辛五味變化的烹飪原則，他將五味與五行相生克學說相配來闡發飲食之道。
類似的科技還有很多，比如以“磁石磨針”而發明指南針的比較早的記載，以及用艾草作為燃料將雞裝進容器飛上天，而這正是後來孔明燈和熱氣球的前身等等等等。
有興趣的朋友可以搜索一下淮南子劉安，真的是科技大神。他所留下的科技直到現在還對我們的生活產生著影響，這裡不再一一列舉。
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