蝙蝠是暗夜的精灵，是唯一能飞行的哺乳动物，浑身生有黑褐色细毛，头部和身体像老鼠，长了翼手。较小的蝙蝠翼展15厘米左右，马来大狐蝠翼展超过2.0米。蝙蝠四肢、尾部和躯干连接的部分生有膜皮，这有利于它们在身体舒展的时候飞行。蝙蝠长有钩爪，能倒挂在树枝和岩石上休息，常年居住在山洞、森林等阴暗的环境里，以蚊子、飞蛾等为食，其天敌是鹰隼一类的猛禽、蛇类、猫科动物等。
地球上很多物种因为气候和地质运动相继灭绝，而蝙蝠存在于世至少5000万年，一直是庞大的生生不息的存在。其体温经常保持在40°，最高可达56°，这种高体温使它们自身具有很好的免疫能力，同时可能携带大量容易传染的病毒。
蝙蝠依靠翼手飞行，飞行速度可达50千米/小时。其视力微弱近乎眼盲，依靠口中释放20-60千赫的超声波，敏锐的耳朵接受回声来测算距离，识别路径并绕开障碍物。
在中国文化里，蝙蝠因为其神秘、顽强的特性，又因为“蝠”谐音“福”，因而蝙蝠成为一种吉祥的象征。中国人习惯贴的一种年画，其图案构成即是五只蝙蝠，表示“五福临门”。“五福”分别代表：长寿、富贵、康乐、仁德、财富……红色的飞翔姿态的蝙蝠图案，也代表“洪福齐天”。
蝙蝠在中国民间也叫“飞鼠”、“盐老鼠”，在古代中医文献里，蝙蝠是一种重要药材。《抱朴子》等医籍将蝙蝠称为“仙鼠”，医书中记载：蝙蝠能够治疗久咳、淋病等。经过加工转制的蝙蝠粪便，称为“夜明砂”，具有治疗眼疾的作用。——我们无法判断这些说法是不是经过了古代医家的实践检验，或者仅仅只是一种想象。但是，完全可以做现代医学实验论证，这一点我们需要向日本学习。日本汉方不仅继承了传统中医药的优点，他们还能用现代医理和药理实验来检验和完善功效，同时制定科学严格的标准以方便制作生产。
蝙蝠究竟有没有药用价值，蝙蝠究竟能不能传播病毒，以怎样的方式传播病毒，都需要展开精确严格的研究。不要让蝙蝠受到冤枉成为“背锅侠”，更不能放过真正的病毒制造者和传播者。
在西方文化里，蝙蝠往往是负面的指称。蝙蝠，bat。bat在英语俚语中经常指代“妓女、荡妇、丑陋的女人”。as blind as bat，则用来形容“有眼无珠”。
蝙蝠在西方世界常代表“黑暗”和“邪恶”，往往同“吸血鬼”联系在一起。的确，蝙蝠当中有吸血的类型。这类吸血蝙蝠对家畜有较强的攻击性，它们会攻击牛、马、狗甚至人类，还可能传播狂犬病一类的疾病。国外科学家研究表明，蝙蝠不是狮子、老虎那种习惯孤独的动物，而是比较社会化的动物，吸血蝙蝠有时会把吸到的血液反哺给没有找到食物的同类。
金庸小说《倚天屠龙记》里，明教四大护法之一的“青翼蝠王”韦一笑，开始经常需要吸血才能生存。这个角色的创造，融合了蝙蝠特性和西方吸血鬼的传说。
在西方现代文化里，蝙蝠有时也是光明和希望的代表。美国系列电影《蝙蝠侠》里，“蝙蝠”成了正义的符号。韦恩白天是帅气的富豪企业家，为了拯救城市和市民，韦恩用了蝙蝠服隐藏身份，通过科技手段实现飞行的能力，在夜晚成为救苦救难的蝙蝠侠。美国电影《蜘蛛侠》、《钢铁侠》、《猫女》等，角色都是人和动物的“嵌合”，主角白天和黑夜分身为二，情节都是如出一辙的雷同，但每每能在中国收割大量票房。
自然界的各种生物，存在即是合理。无论蝙蝠是事实上封印了无数病毒的“老妖”，还是文化意义上的神兽。蝙蝠也许会传播不少疾病，但它同时能猎食蚊子、飞蛾、金龟子一类有害昆虫，它对自然同时也是有益的，一只蝙蝠一个小时内最多可以捕食1200只蚊子。
自然的各种生物，存在即有其用。比如我们认为蚊子基本上是十足的害虫，但是蚊子的存在，能给迁徙中的鸟类提供食物。同时，雄性蚊子具有不亚于蜜蜂和蝴蝶的授粉能力，它也能促进植物的生长。自然界的各种生物相生相克，蝙蝠捕杀蚊子，蝙蝠本身会被猛禽和猫科动物捕杀成为食物。
因此，人类要做的：第一，是爱惜各种生命，让一切生命自然生长淘汰，不妄图用人力去改变物种的食物链关系，不蓄意用人力捕杀某一种生物——尤其是对人类无明显害处的生物，而要让生物之间自然牵制。如果需要使用人力的方式阻断生物对自己的危害，尽量用不伤及生命的方式。比如对于蚊子，它们会叮在我们的皮肤上吸血甚至传播疾病，但我们并不一定需要将蚊子拍死、电死。我们可以使用蚊帐隔断，用香薰方式驱赶，用声纳技术驱逐，自然会有蝙蝠、青蛙、鸟类等来杀灭它们。
佛家讲爱物惜生，包含的不止是人道慈悲，更多的体任自然的智慧。第二，人类要向大自然的一切生灵学习。中国传统文化主张仰观俯察、取法天地、调和阴阳，现代人主张学习自然和改造自然。古代人观察鸟类的飞翔活动发明了风筝，现代人因为科技制造水平的提高，从鸟类的飞行中发明了飞机。每一种生物都有独特的生存技能，仿生学就是一门研究和借鉴生物特性，并从事发明创造改造社会的学问。比如猫从高出跳落可以做到轻巧无声且不易受伤，人可以研究猫的特性发明出更好的运动鞋；狗通过伸长舌头散热，且因为经常爬行具有灵活结实的脊柱，人也可以通过有意的伸舌爬行锻炼，改善体质和促进免疫力。
蝙蝠释放超声波和接受回音的特点，早已被人们用来制作雷达和声纳测距仪。大自然的一切生灵，是可以和谐相处的。
今天的生态环境比起古代有较多退化，这种环境下生长的“野味”远没有过去那样安全可靠。绿色有机素食已慢慢成为社会主流，人们更应该努力做到自然戒断猎食野生动物的嗜好。
食用蝙蝠一类安全性认知还不够的野生动物的行为，应该被禁绝，除非你是荒野求生只有抓到蝙蝠烤熟吃才能活命。食用安全可靠的大众化肉类，甚至是过渡到完全茹素，不仅是护生惜命的要求，更是对自己的健康负责。
世间有三种“大道”：人道，地道，天道。
人道，个人遵纪守法，建设公序良俗，最终形成人与人之间相互友爱的社会；地道，个人和全体社会注重修身养性厚德载物，社会成员都懂得“我为人人，人人为我”；天道，彻悟万物一体，从而一切顺乎自然。不滥杀滥捕破坏自然生态，生活生产垃圾科学排放不污染自然环境，最终在物质生活上有“金山银山”，在生态环境方面更有“绿水青山”。
注：本文资料部分来自网络综合整理。
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