蝙蝠是暗夜的精靈，是唯一能飛行的哺乳動物，渾身生有黑褐色細毛，頭部和身體像老鼠，長了翼手。較小的蝙蝠翼展15釐米左右，馬來大狐蝠翼展超過2.0米。蝙蝠四肢、尾部和軀幹連接的部分生有膜皮，這有利於它們在身體舒展的時候飛行。蝙蝠長有鉤爪，能倒掛在樹枝和岩石上休息，常年居住在山洞、森林等陰暗的環境裡，以蚊子、飛蛾等為食，其天敵是鷹隼一類的猛禽、蛇類、貓科動物等。
地球上很多物種因為氣候和地質運動相繼滅絕，而蝙蝠存在於世至少5000萬年，一直是龐大的生生不息的存在。其體溫經常保持在40°，最高可達56°，這種高體溫使它們自身具有很好的免疫能力，同時可能攜帶大量容易傳染的病毒。
蝙蝠依靠翼手飛行，飛行速度可達50千米/小時。其視力微弱近乎眼盲，依靠口中釋放20-60千赫的超聲波，敏銳的耳朵接受回聲來測算距離，識別路徑並繞開障礙物。
在中國文化裡，蝙蝠因為其神秘、頑強的特性，又因為“蝠”諧音“福”，因而蝙蝠成為一種吉祥的象徵。中國人習慣貼的一種年畫，其圖案構成即是五隻蝙蝠，表示“五福臨門”。“五福”分別代表：長壽、富貴、康樂、仁德、財富……紅色的飛翔姿態的蝙蝠圖案，也代表“洪福齊天”。
蝙蝠在中國民間也叫“飛鼠”、“鹽老鼠”，在古代中醫文獻裡，蝙蝠是一種重要藥材。《抱朴子》等醫籍將蝙蝠稱為“仙鼠”，醫書中記載：蝙蝠能夠治療久咳、淋病等。經過加工轉制的蝙蝠糞便，稱為“夜明砂”，具有治療眼疾的作用。——我們無法判斷這些說法是不是經過了古代醫家的實踐檢驗，或者僅僅只是一種想象。但是，完全可以做現代醫學實驗論證，這一點我們需要向日本學習。日本漢方不僅繼承了傳統中醫藥的優點，他們還能用現代醫理和藥理實驗來檢驗和完善功效，同時制定科學嚴格的標準以方便製作生產。
蝙蝠究竟有沒有藥用價值，蝙蝠究竟能不能傳播病毒，以怎樣的方式傳播病毒，都需要展開精確嚴格的研究。不要讓蝙蝠受到冤枉成為“背鍋俠”，更不能放過真正的病毒製造者和傳播者。
在西方文化裡，蝙蝠往往是負面的指稱。蝙蝠，bat。bat在英語俚語中經常指代“妓女、蕩婦、醜陋的女人”。as blind as bat，則用來形容“有眼無珠”。
蝙蝠在西方世界常代表“黑暗”和“邪惡”，往往同“吸血鬼”聯繫在一起。的確，蝙蝠當中有吸血的類型。這類吸血蝙蝠對家畜有較強的攻擊性，它們會攻擊牛、馬、狗甚至人類，還可能傳播狂犬病一類的疾病。國外科學家研究表明，蝙蝠不是獅子、老虎那種習慣孤獨的動物，而是比較社會化的動物，吸血蝙蝠有時會把吸到的血液反哺給沒有找到食物的同類。
金庸小說《倚天屠龍記》裡，明教四大護法之一的“青翼蝠王”韋一笑，開始經常需要吸血才能生存。這個角色的創造，融合了蝙蝠特性和西方吸血鬼的傳說。
在西方現代文化裡，蝙蝠有時也是光明和希望的代表。美國系列電影《蝙蝠俠》裡，“蝙蝠”成了正義的符號。韋恩白天是帥氣的富豪企業家，為了拯救城市和市民，韋恩用了蝙蝠服隱藏身份，通過科技手段實現飛行的能力，在夜晚成為救苦救難的蝙蝠俠。美國電影《蜘蛛俠》、《鋼鐵俠》、《貓女》等，角色都是人和動物的“嵌合”，主角白天和黑夜分身為二，情節都是如出一轍的雷同，但每每能在中國收割大量票房。
自然界的各種生物，存在即是合理。無論蝙蝠是事實上封印了無數病毒的“老妖”，還是文化意義上的神獸。蝙蝠也許會傳播不少疾病，但它同時能獵食蚊子、飛蛾、金龜子一類有害昆蟲，它對自然同時也是有益的，一隻蝙蝠一個小時內最多可以捕食1200只蚊子。
自然的各種生物，存在即有其用。比如我們認為蚊子基本上是十足的害蟲，但是蚊子的存在，能給遷徙中的鳥類提供食物。同時，雄性蚊子具有不亞於蜜蜂和蝴蝶的授粉能力，它也能促進植物的生長。自然界的各種生物相生相剋，蝙蝠捕殺蚊子，蝙蝠本身會被猛禽和貓科動物捕殺成為食物。
因此，人類要做的：第一，是愛惜各種生命，讓一切生命自然生長淘汰，不妄圖用人力去改變物種的食物鏈關係，不蓄意用人力捕殺某一種生物——尤其是對人類無明顯害處的生物，而要讓生物之間自然牽制。如果需要使用人力的方式阻斷生物對自己的危害，儘量用不傷及生命的方式。比如對於蚊子，它們會叮在我們的皮膚上吸血甚至傳播疾病，但我們並不一定需要將蚊子拍死、電死。我們可以使用蚊帳隔斷，用香薰方式驅趕，用聲納技術驅逐，自然會有蝙蝠、青蛙、鳥類等來殺滅它們。
佛家講愛物惜生，包含的不止是人道慈悲，更多的體任自然的智慧。第二，人類要向大自然的一切生靈學習。中國傳統文化主張仰觀俯察、取法天地、調和陰陽，現代人主張學習自然和改造自然。古代人觀察鳥類的飛翔活動發明了風箏，現代人因為科技製造水平的提高，從鳥類的飛行中發明了飛機。每一種生物都有獨特的生存技能，仿生學就是一門研究和借鑑生物特性，並從事發明創造改造社會的學問。比如貓從高出跳落可以做到輕巧無聲且不易受傷，人可以研究貓的特性發明出更好的運動鞋；狗通過伸長舌頭散熱，且因為經常爬行具有靈活結實的脊柱，人也可以通過有意的伸舌爬行鍛鍊，改善體質和促進免疫力。
蝙蝠釋放超聲波和接受迴音的特點，早已被人們用來製作雷達和聲納測距儀。大自然的一切生靈，是可以和諧相處的。
今天的生態環境比起古代有較多退化，這種環境下生長的“野味”遠沒有過去那樣安全可靠。綠色有機素食已慢慢成為社會主流，人們更應該努力做到自然戒斷獵食野生動物的嗜好。
食用蝙蝠一類安全性認知還不夠的野生動物的行為，應該被禁絕，除非你是荒野求生只有抓到蝙蝠烤熟吃才能活命。食用安全可靠的大眾化肉類，甚至是過渡到完全茹素，不僅是護生惜命的要求，更是對自己的健康負責。
世間有三種“大道”：人道，地道，天道。
人道，個人遵紀守法，建設公序良俗，最終形成人與人之間相互友愛的社會；地道，個人和全體社會注重修身養性厚德載物，社會成員都懂得“我為人人，人人為我”；天道，徹悟萬物一體，從而一切順乎自然。不濫殺濫捕破壞自然生態，生活生產垃圾科學排放不汙染自然環境，最終在物質生活上有“金山銀山”，在生態環境方面更有“綠水青山”。
注：本文資料部分來自網絡綜合整理。
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