安卓的後院起火了?

安卓的後院起火了?

早前據路透社報道,小米、OPPO 和 vivo 三家國產手機公司,合作打造全新的平臺,提供給海外開發者提供內容分發。這個新平臺,名字為“環球開發者服務聯盟” (Global Developer Service Alliance, GDSA)。路透社採訪了部分的分析師,他們指這舉動是要挑戰 Google Play 應用商店的領導地位。

安卓的後院起火了?

中國市場:Google 的黑洞

一直以來,手機廠商免費使用安卓作業系統 (Android) 作為產品的作業系統,但 Google 在安卓系統裡並非沒有好處。谷歌 (Google) 通過安卓系統獲利的方式,並不是在產品本身,而是產品背後的一系列運作,包括:

雖然安卓是免費的,但谷歌為手機配套的相關服務 Google Mobile Service (GMS) 需要收費,當中包括手機機的推送服務、各種 Google API、Gmail、Google Maps、和最核心的 Google Play 商店;

安卓手機上的移動廣告收入;

通過安卓手機,取得用戶使用習慣的精準數據,進一步改良廣告推送能力。

根據路透社轉引Sensor Tower分析師 (Katie Williams) 的說法,2019年 Google 從全球 Google Play 商店獲得了約 88 億美元的收入。但是,谷歌在中國難以實現上述操作,甚至可以說中國的安卓手機業務,與谷歌沒太大關係。

安卓的後院起火了?


智能手機的全球份額。圖片來源:IDC。

在中國的安卓手機,絕大部份均沒有 Google Play,即使這些手機有使用部份的 GMS 接口,但 Gmail、Google Maps、Google Docs 等應用一直欠奉。由於中國已經成為安卓系統其中一個最大的市場,

而中國手機生產商,也佔了安卓手機生產商接近一半的份額,但谷歌沒有這些份額裡獲得太多好處。

所以 Forbes 就曾指出,中國市場是 Google 的“巨大黑洞” (Giant black hole),這也是 Google 一直力爭重回中國的最大原因。但沒想到谷歌在回到中國之前,卻遭到中國手機公司的強力挑戰。

這個國產手機聯盟裡,並沒有華為在內

但這個 GDSA 平臺其實是什麼玩意?為什麼說這舉動是要挑戰 Google Play 應用商業的領導地位?

我們首先看看這個聯盟的成員。消息源頭的路透社明確寫出,華為在 GDSA 聯盟之內,但我們在官網上並沒有找到華為的名字(下圖),我們向華為查詢,華為發言人也表示,GDSA 與華為並沒有關係。

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華為去年被列入實體名單後被谷歌斷供系統,無法再使用 GMS 和 Google Play 商店。儘管中國地區的安卓手機,向來都沒有使用 GMS,但歐美地區仍然極度依賴谷歌服務,手機廠商無法使用 Google Play 商店,還是會帶來傷害。據消息指出,對 2019 年 Q2 的歐洲業務帶來不少的影響,這也是一眾媒體把華為列作 GDSA 參與者的最大原因。

但是,華為目前並不在這個聯盟裡,我們也無法知道華為是否想參加 GDSA 聯盟,也不清楚聯盟是否有意與華為合作。

誠然,去年華為被列入實體名單後,改為實行“渡江戰役”,狂攻國內市場,並把國內的份額增加至 50% 以上。華為在國內的份額增加了,同樣是國產品牌的 OPPO、vivo 和小米三家在國內的份額,在國內就被打得潰不成軍,所以華為和他們之間的市場競爭,日趨劇烈。

有趣的是,根據 Slashgear 的資料,

OPPO、vivo 和小米這三家公司近月愈走愈近。他們 3 家在一月就已經結成了一個類似蘋果 AirDrop 的近場無線通信標準的同盟,同樣地,這個聯盟裡也沒有華為

這個國產手機平臺,並不包括中國在內

那這 3 家手機公司合作推動 GDSA,目的又是什麼?

路透社曾向幾家手機公司查詢,只有小米回應指“GDSA 單純只是幫助開發者,把應用同時輕鬆上傳到小米、OPPO 和 vivo 三家應用商店。這平臺並不是要與 Google Play 商店競爭”。”Odin 也曾向 vivo 查詢,他們也表示:“GDSA 旨在為開發者提供便捷的應用程序上傳工具,使用該工具,開發者可以通過一次上傳,讓應用程序在vivo、OPPO和小米三家商店中得到展示和推廣。”

畢竟 OPPO、vivo 和小米 3 家均各有其應用商店,能同一時間上傳到 3 個商店,這的確是一個很便利開發者的設計。但這會對 Google Play 商店構成競爭關係嗎?始終安卓系統是個開放的平臺,不少使用 GMS 的手機,也同時有自家的應用商店,這十分常見。

而在 GDSA 的官網上,沒有說明使用 GDSA 平臺的手機,是否不能預載 Google Play 商店,也沒有清楚解釋開發者在 GDSA 的分成機制,亦沒有說明合作品牌在 GDSA 是怎樣合作和分成。所以在目前而言,我們仍無法判斷這個平臺,與 Google Play 商店之間會帶來多少影響。

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然而,如果仔細看 GDSA 的支持地區(上圖),卻能見到最詭異是:這個平臺目前不但不支持上傳中國地區(國產手機沒有 Google Play 商店,各個手機品牌均在使用自己的應用商店),反而只支持能使用 Google Play 商店的新興市場,偏偏這個平臺,並不同時支持上傳到能統一上傳和下載的 Google Play 商店。

Google 的弱點在新興市場

GDSA 沒有支持最需要同時上傳的地區,反而支持了本來就能使用 Google Play 統一上傳和發售的地區,這代表了 他們是想鼓勵開發者更多地把應用上傳到這 3 家應用商店,而當中不包括中國地區(中、港、臺)和歐美地區。換言之,他們只是想鼓勵印度、東南亞、俄羅斯等新興市場的開發者,更多地把應用上傳到自家商店。

無巧不成話,在去年年底就有消息指,華為就在印度佈署 GMS 的替代品,“華為移動服務”系統 (Huawei Mobile Services, HMS)。同樣在這兩天,OPPO、vivo 和小米也推出 GDSA,而且也是主攻以印度為主的新興趣場。

簡言之,他們都覺得在新興市場上力推 Google Play 的代替品,比起在歐美地區更為容易。

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印度的智能手機滲透率。圖片來源:eMarket。

舉例說,印度智能手機的滲透率本來就不怎麼高(上圖),即使用戶擁有智能手機,很多也只是不太好用的低端手機,所以他們根本不怎樣習慣使用智能手機,更不要說依賴 Google 移動服務。也有的新興市場像俄羅斯一樣,用戶寧願選擇本地公司 Yandex 提供的服務,而不願使用谷歌,這樣使新興市場的用戶,更不在乎是否有谷歌的服務。

新興市場對 Google 服務的依賴程度相對更低,為國產手機提供大量“去 Google 化”的空間。

Google 的後院起火了

谷歌在華為被列入實體清單後,曾警告指這樣對美國更為危險,其中一個原因,是擔心中國手機公司會發展自己的軟件。華為的鴻蒙作業系統,也許就是實體清單所帶來的結果,但目前為止,還未有一臺市售的手機用上鴻蒙,所以華為的新作業系統,對谷歌的影響十分有限。

但如果 GDSA 平臺能實際推廣起來呢?那就完全不同了。

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印度手機市場份額。圖片來源:Canalys。

歐美地區的智能手機市場早已飽和,而中國的智能手機市場也差不多見頂,所以,近年各大小廠商都把發展目標轉移至包括印度、巴西和俄羅斯等新興市場。可是,如果說中國手機品牌的份額,在全球並不算得上是什麼,但在印度市場裡,GDSA 聯盟裡的 3 個手機廠合共佔了接近 80% 的份額(上圖,注意:Realme 是 OPPO 的子品牌)。

這 3 家手機公司通過 GDSA 平臺,鼓勵新興市場用戶,多在自家商店上發表應用,就能一定程度上進一步減少用戶對 Google 服務的依賴,並降低未來遇上谷歌斷供系統的風險,也能爭取更大的話語權。但如果這 3 家手機廠真的“去谷歌化”,也可能導致新興市場這個潛力巨大的市場,再次變成谷歌的另一個黑洞。

儘管谷歌能在歐美地區的前庭繼續呼風喚雨,但中國手機廠商卻在他們的後花園裡點起了火頭。

新的黑洞正在蘊釀

國產手機廠經歷“華為被列實體名單”,難免心有餘悸。正如華為會準備鴻蒙作業系統作為備胎,其它國產手機品牌也自然要多做準備,應付未來無法使用 GMS 的場景,谷歌這個的黑洞,就此慢慢蘊釀起來。更何況國產手機公司早就知道,這些服務都有很強的吸金能力,如果真的能把開發者的應用全收到自家商店,更是賺大了。

但由於目前 GDSA 的細節尚未清晰,所以 Odin 仍然無法判未來新興市場的安卓系統,是否會真的被“去谷歌化”:他們是會通過強制手段,讓開發者不能使用谷歌服務?還是在使用谷歌服務的同時,培養自家的應用商店與之競爭?畢竟,谷歌的技術團隊仍然強大,GMS 服務甚具競爭力,GDSA 真的要和他們競爭起來,結果還是難以預料。

但如果貿易戰波及其他手機廠商,那就等於強制國產手機廠加速“去谷歌化”。以目前中國手機在新興市場的份額,以及新興市場用戶的使用習慣來說,安卓就難免捲進這個的黑洞了。



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