安卓的后院起火了?

安卓的后院起火了?

早前据路透社报道,小米、OPPO 和 vivo 三家国产手机公司,合作打造全新的平台,提供给海外开发者提供内容分发。这个新平台,名字为“环球开发者服务联盟” (Global Developer Service Alliance, GDSA)。路透社采访了部分的分析师,他们指这举动是要挑战 Google Play 应用商店的领导地位。

安卓的后院起火了?

中国市场:Google 的黑洞

一直以来,手机厂商免费使用安卓作业系统 (Android) 作为产品的作业系统,但 Google 在安卓系统里并非没有好处。谷歌 (Google) 通过安卓系统获利的方式,并不是在产品本身,而是产品背后的一系列运作,包括:

虽然安卓是免费的,但谷歌为手机配套的相关服务 Google Mobile Service (GMS) 需要收费,当中包括手机机的推送服务、各种 Google API、Gmail、Google Maps、和最核心的 Google Play 商店;

安卓手机上的移动广告收入;

通过安卓手机,取得用户使用习惯的精准数据,进一步改良广告推送能力。

根据路透社转引Sensor Tower分析师 (Katie Williams) 的说法,2019年 Google 从全球 Google Play 商店获得了约 88 亿美元的收入。但是,谷歌在中国难以实现上述操作,甚至可以说中国的安卓手机业务,与谷歌没太大关系。

安卓的后院起火了?


智能手机的全球份额。图片来源:IDC。

在中国的安卓手机,绝大部份均没有 Google Play,即使这些手机有使用部份的 GMS 接口,但 Gmail、Google Maps、Google Docs 等应用一直欠奉。由于中国已经成为安卓系统其中一个最大的市场,

而中国手机生产商,也占了安卓手机生产商接近一半的份额,但谷歌没有这些份额里获得太多好处。

所以 Forbes 就曾指出,中国市场是 Google 的“巨大黑洞” (Giant black hole),这也是 Google 一直力争重回中国的最大原因。但没想到谷歌在回到中国之前,却遭到中国手机公司的强力挑战。

这个国产手机联盟里,并没有华为在内

但这个 GDSA 平台其实是什么玩意?为什么说这举动是要挑战 Google Play 应用商业的领导地位?

我们首先看看这个联盟的成员。消息源头的路透社明确写出,华为在 GDSA 联盟之内,但我们在官网上并没有找到华为的名字(下图),我们向华为查询,华为发言人也表示,GDSA 与华为并没有关系。

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华为去年被列入实体名单后被谷歌断供系统,无法再使用 GMS 和 Google Play 商店。尽管中国地区的安卓手机,向来都没有使用 GMS,但欧美地区仍然极度依赖谷歌服务,手机厂商无法使用 Google Play 商店,还是会带来伤害。据消息指出,对 2019 年 Q2 的欧洲业务带来不少的影响,这也是一众媒体把华为列作 GDSA 参与者的最大原因。

但是,华为目前并不在这个联盟里,我们也无法知道华为是否想参加 GDSA 联盟,也不清楚联盟是否有意与华为合作。

诚然,去年华为被列入实体名单后,改为实行“渡江战役”,狂攻国内市场,并把国内的份额增加至 50% 以上。华为在国内的份额增加了,同样是国产品牌的 OPPO、vivo 和小米三家在国内的份额,在国内就被打得溃不成军,所以华为和他们之间的市场竞争,日趋剧烈。

有趣的是,根据 Slashgear 的资料,

OPPO、vivo 和小米这三家公司近月愈走愈近。他们 3 家在一月就已经结成了一个类似苹果 AirDrop 的近场无线通信标准的同盟,同样地,这个联盟里也没有华为

这个国产手机平台,并不包括中国在内

那这 3 家手机公司合作推动 GDSA,目的又是什么?

路透社曾向几家手机公司查询,只有小米回应指“GDSA 单纯只是帮助开发者,把应用同时轻松上传到小米、OPPO 和 vivo 三家应用商店。这平台并不是要与 Google Play 商店竞争”。”Odin 也曾向 vivo 查询,他们也表示:“GDSA 旨在为开发者提供便捷的应用程序上传工具,使用该工具,开发者可以通过一次上传,让应用程序在vivo、OPPO和小米三家商店中得到展示和推广。”

毕竟 OPPO、vivo 和小米 3 家均各有其应用商店,能同一时间上传到 3 个商店,这的确是一个很便利开发者的设计。但这会对 Google Play 商店构成竞争关系吗?始终安卓系统是个开放的平台,不少使用 GMS 的手机,也同时有自家的应用商店,这十分常见。

而在 GDSA 的官网上,没有说明使用 GDSA 平台的手机,是否不能预载 Google Play 商店,也没有清楚解释开发者在 GDSA 的分成机制,亦没有说明合作品牌在 GDSA 是怎样合作和分成。所以在目前而言,我们仍无法判断这个平台,与 Google Play 商店之间会带来多少影响。

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然而,如果仔细看 GDSA 的支持地区(上图),却能见到最诡异是:这个平台目前不但不支持上传中国地区(国产手机没有 Google Play 商店,各个手机品牌均在使用自己的应用商店),反而只支持能使用 Google Play 商店的新兴市场,偏偏这个平台,并不同时支持上传到能统一上传和下载的 Google Play 商店。

Google 的弱点在新兴市场

GDSA 没有支持最需要同时上传的地区,反而支持了本来就能使用 Google Play 统一上传和发售的地区,这代表了 他们是想鼓励开发者更多地把应用上传到这 3 家应用商店,而当中不包括中国地区(中、港、台)和欧美地区。换言之,他们只是想鼓励印度、东南亚、俄罗斯等新兴市场的开发者,更多地把应用上传到自家商店。

无巧不成话,在去年年底就有消息指,华为就在印度布署 GMS 的替代品,“华为移动服务”系统 (Huawei Mobile Services, HMS)。同样在这两天,OPPO、vivo 和小米也推出 GDSA,而且也是主攻以印度为主的新兴趣场。

简言之,他们都觉得在新兴市场上力推 Google Play 的代替品,比起在欧美地区更为容易。

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印度的智能手机渗透率。图片来源:eMarket。

举例说,印度智能手机的渗透率本来就不怎么高(上图),即使用户拥有智能手机,很多也只是不太好用的低端手机,所以他们根本不怎样习惯使用智能手机,更不要说依赖 Google 移动服务。也有的新兴市场像俄罗斯一样,用户宁愿选择本地公司 Yandex 提供的服务,而不愿使用谷歌,这样使新兴市场的用户,更不在乎是否有谷歌的服务。

新兴市场对 Google 服务的依赖程度相对更低,为国产手机提供大量“去 Google 化”的空间。

Google 的后院起火了

谷歌在华为被列入实体清单后,曾警告指这样对美国更为危险,其中一个原因,是担心中国手机公司会发展自己的软件。华为的鸿蒙作业系统,也许就是实体清单所带来的结果,但目前为止,还未有一台市售的手机用上鸿蒙,所以华为的新作业系统,对谷歌的影响十分有限。

但如果 GDSA 平台能实际推广起来呢?那就完全不同了。

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印度手机市场份额。图片来源:Canalys。

欧美地区的智能手机市场早已饱和,而中国的智能手机市场也差不多见顶,所以,近年各大小厂商都把发展目标转移至包括印度、巴西和俄罗斯等新兴市场。可是,如果说中国手机品牌的份额,在全球并不算得上是什么,但在印度市场里,GDSA 联盟里的 3 个手机厂合共占了接近 80% 的份额(上图,注意:Realme 是 OPPO 的子品牌)。

这 3 家手机公司通过 GDSA 平台,鼓励新兴市场用户,多在自家商店上发表应用,就能一定程度上进一步减少用户对 Google 服务的依赖,并降低未来遇上谷歌断供系统的风险,也能争取更大的话语权。但如果这 3 家手机厂真的“去谷歌化”,也可能导致新兴市场这个潜力巨大的市场,再次变成谷歌的另一个黑洞。

尽管谷歌能在欧美地区的前庭继续呼风唤雨,但中国手机厂商却在他们的后花园里点起了火头。

新的黑洞正在蕴酿

国产手机厂经历“华为被列实体名单”,难免心有余悸。正如华为会准备鸿蒙作业系统作为备胎,其它国产手机品牌也自然要多做准备,应付未来无法使用 GMS 的场景,谷歌这个的黑洞,就此慢慢蕴酿起来。更何况国产手机公司早就知道,这些服务都有很强的吸金能力,如果真的能把开发者的应用全收到自家商店,更是赚大了。

但由于目前 GDSA 的细节尚未清晰,所以 Odin 仍然无法判未来新兴市场的安卓系统,是否会真的被“去谷歌化”:他们是会通过强制手段,让开发者不能使用谷歌服务?还是在使用谷歌服务的同时,培养自家的应用商店与之竞争?毕竟,谷歌的技术团队仍然强大,GMS 服务甚具竞争力,GDSA 真的要和他们竞争起来,结果还是难以预料。

但如果贸易战波及其他手机厂商,那就等于强制国产手机厂加速“去谷歌化”。以目前中国手机在新兴市场的份额,以及新兴市场用户的使用习惯来说,安卓就难免卷进这个的黑洞了。



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