1、中國的貨幣有悠久的歷史
《管子·山權數》有載"湯七年旱，禹五年水，民之無饘賣子者。湯以莊山之金鑄幣，而贖民之無饘賣子者；禹以歷山之金鑄幣，而贖民之無饘賣子者。"
許多學者對於這段敘述持保留意見，但是這裡面至少有一點是正確的，貨幣是在原始的家庭出現之後產生的。
中國最早的貨幣被稱為"貝朋"。從"朋"的甲骨文造型來看，當時的人是將貝殼串在一起做為貨幣使用的，但是一朋到底等於幾貝沒有明確的記載。
甲骨文"朋"字
春秋時期，雖然貨幣已經出現，但是當時的人們之間的物資交換還是以物易物為主，這從《詩經》中就可以管窺一二："氓之蚩蚩，抱布貿絲"，另《孟子》也有云："以粟易械器者，不為厲陶冶"。這種貿易帶有明顯的自己自足經濟的色彩。
西周之後，古人開始使用銅製的貨幣。銅幣的使用一方面是因為貝殼比較稀缺；另一方面西周時期已經出現了重量單位"鋝"和"鍰"，批量生產的銅幣可以在大小、外型和重量上統一起來，以方便流通。
中國的貨幣在唐武德四年前，都是以重量來標註的。周朝和秦朝時期，錢幣的重量和標註的重量是相等的。"秦始皇鑄，質如周錢，重如之，其文曰半兩"。等到到了西漢時期，政府認為秦幣太重了，於是"漢高祖鑄八銖錢，文帝鑄四銖錢，武帝鑄五銖錢"（半兩重十二銖）。到了唐高祖武德四年（公元621年）七月十七日"廢五銖錢，行開元通寶錢。"平錢由此登上歷史的舞臺。
信用貨幣在中國出現的也不晚，漢武帝時期價值四十萬錢的"白鹿皮幣"已經有了信用貨幣的性質。唐憲宗時期的飛錢，北宋時期的交子、南宋時期的會子、金人的交鈔、元朝時期的中統鈔都是由政府發行的紙幣。
2、鑄造和流通的地方性特色
史料記載，我國南北朝時期，在"河西諸郡"曾經流通過西域的貴金屬貨幣，"而官不禁"。
鐵鑄的貨幣出現在西漢末年，由當時的蜀地割據政權公孫述"廢銅錢，置鐵官鑄鐵錢"。公孫述此次幣制改革的原因是因為蜀地缺銅。
每次政權的更迭都會引起經濟上的動盪，貨幣的制度也會受到影響。五代十國時期，各地方政權對於鑄造流能貨幣的熱情都是樂此不疲的。歷料記載的就有：後晉天福三年石敬瑭下令鑄造的天福元寶；後唐明宗時期的天成元寶；後漢高祖劉知遠時期的漢元通寶；後周世宗柴榮"乃詔悉毀天下銅佛像以鑄錢"的周元通寶；南楚國王馬殷時期採用錫鑄的天策府寶；後蜀高祖孟知祥時期的大蜀通寶；而他的兒子孟昶執政期鑄造的廣政通寶；前蜀王建更是一口氣鑄造了永平元寶、通正元寶、天漢元寶、光天元寶等等，真可謂是五光十色，不可枚舉。
這個時期貨幣的特點一個是大額貨幣的流通，一個是流通的區域性。五代十國時期，各個軍閥窮兵黷武，自然軍費非常緊張。如後唐李璟"困於用兵，鍾謨請鑄大錢，以一當十，文曰'永通泉貨'"。但是因為軍閥各自為政，這些新造的貨幣只能在自家的地盤流通。因此除了給後世的錢幣愛好者們創造了收藏價值之外，在當時它們並沒有起到多大的作用。
3、瑾泥作錢、鑿穴藏幣的傳說的真偽
在這個時期最有創意性的就是擁兵幽州的軍閥劉仁恭父子，竟然腦洞大開，用泥為原料造幣。為了確保境內泥幣的流通，他們派專人收繳市面上流通的銅幣，並將之藏匿在大安山山巔之上，為了避免藏寶地點被人洩露，那些幫他們鑿洞的匠人們事成後也都被兩人下令殺了。
泥錢並非是劉氏父子的原創，唐代筆記小說集《酉陽雜俎》就有泥錢的記載：
"建中初有人牽馬訪馬醫，稱馬患腳，以二十鍰求治。其馬毛色骨相，馬醫未嘗見，笑曰：'君馬大似韓幹所畫者，真馬中固無也。'因請馬主繞市門一匝，馬醫隨之。忽值韓幹，幹亦驚曰：'真是吾設色者。'遂摩挲，馬若蹶，因損前腳， 幹心異之。至舍，視其所畫馬，本腳有一點黑缺，方知是畫通靈矣。馬醫所獲錢，用歷數主，乃成泥錢。"
看來泥錢是妖界或者冥界的流通貨幣。從考古發掘上也可以證明，我國曆史上從戰國時期開始，就有用泥（或陶）製作瘞錢的傳統。也許在冥冥之中，貪婪成性的劉氏父子已經為自己掘好了走向墳墓的道路。
正如我們所預見的那樣，這個偏安一隅的軍閥政權非常短命，不到二十年的時間，他們就將"東有魚鹽之饒，北有塞馬之利"的幽、滄二鎮鬧得是民不聊生、國困民窮。再加上劉氏父子兄弟之間的內鬥不斷升級，公元913年，成立不過兩年時間的大燕政權就被晉王李存勗所滅。
不過這段史料受到後世許多學者的質疑，這裡面有2個方面的原因：
①近代在北京和河北地區多次發現古制銅鐵錢，其中最重要的是幾種永安幣，有永安一十、永安一百、永安五百、永安一千四制幣制，材質銅鐵都有，銅少鐵多。現代的錢幣學家多認為這些古幣就是劉仁恭、劉守光父子當年鑄造的貨幣。學者們認為，如果史料記載屬實，劉氏父子所藏的應該是前代的舊幣，"斷不會自己鑄錢來藏，大概傳聞失實。因為既然匠人都被殺死，外人只能揣測了"（彭信威《中國貨幣史》）。
②根據《舊五代史·唐書十九·明宗李嗣源》中的記載，後唐明宗李嗣源曾經派人去找尋過藏匿的寶藏："長興三年……秋七月……幽州衙將潘杲上言，知故使劉仁恭於大安山藏錢之所，樞密院差人監往發之，竟無所得。"
桀燕政權的覆滅很大一部分的原因是燕系武將和軍隊的臨陣倒戈。僅史料上記載的有名有姓的將吏就有：涿州刺史劉知溫、王行方、莫州刺史李嚴、瀛州刺史趙敬、順州刺史王在思、平州刺史張在吉、營州刺史楊靖、莫州守將畢元福、薊州守將成行言、單廷珪、李山海、高行珪、元行欽等等，這些人大多數都是帶著手下或部卒歸降的，後來他們中的許多將領受到了晉王的重用，如趙行實（後更名為趙德鈞）、元行欽（後更名為李紹榮）都官至高位。特別是元行欽，"本幽州劉守光之愛將"，此人情商極高，可謂是左右逢源、遊刃有餘。這些人中要說和劉氏父子的藏寶活動一點瓜葛都沒有，很難令人信服。
李存勗政權初建時，資金一直是捉襟見肘的，"闕下諸軍睏乏，以至妻子飢殍"，如果真的有這樣一筆外財，應該可以緩解資金上的困頓。可是這些人硬是將這個秘密守護了十八年。不禁令人懷疑這個秘密很有可能就是個虛假的消息。果真後來挖掘的結果肯定了有些人的猜想："竟無所得"。
我認為這種結論有待商榷，可能由於桀燕政權維繫的年限過短，有關這段歷史的記錄，史料上並不全面，我們只能從一些只鱗片甲中尋找歷史的真相。
❶有關劉氏父子大安山藏寶的典故，在許多正史裡都有記載，《新唐書》成書於宋仁宗嘉祐五年（1060年），《舊五代史》成書於公元974年北宋初創年間，《新五代史》成書的年代大概在1036年至1065年期間，《資冶通鑑》的成書時間是1084年，筆者在這裡列出有關書目，並無史料可互相佐證之意，筆者認為，不論是歐陽修、司馬光、還是薛居正，他們對歷史的態度都是極為謹慎的。就拿其中成書最早的由薛居正主持編撰的《舊五代史》來說，其依據的是"各朝實錄"，"五代雖亂離，而各朝俱有實錄"，"故一年之內，即能告成"（《廿二史札記》）。所以，這一段歷史如果說一個人錯勘，而緊隨其後的人則是拾人牙慧，可能性是非常低的。
❷劉氏父子當年為了隱藏下寶洞的秘密，殺死了所有的匠人，那麼替他們執行這項命令的是哪些人？這些人不僅要有武力，還要願意為他們賣命，這些人會是誰呢？
《宋史·列傳第二十三·宋琪傳》中記載："奚、霫部落，當劉仁恭及其男守光之時，皆刺面為義兒，服燕軍指使，人馬疆土少劣於契丹，自被脅從役屬以來，常懷骨髓之恨"。
設置義兒軍是五代十國時期的普遍現象，他們會獲賜姓名，甚至會刺面，成為義父的心腹之人。不過劉仁恭的"義兒軍＂多選自奚、霫部落， 卻是當時獨有的特色。
歐陽修曾經對此頗有微詞："唐自號沙陀，起代北，其所與俱皆一時雄傑虣武之士，往往養以為兒，號'義兒軍'，至其有天下，多用以成功業，及其亡也亦由焉。"
史料上明確記載下來的後唐太祖李克用的養子就有九位，明宗李嗣源就是其中之一。
從這些記錄中可以推測，劉仁恭藏寶洞的收尾工作交給義兒軍去執行的可能性是極高的。這些人在劉仁恭死後的去向沒有史料可查，逃回本部落的可能性比較大。之後，兩部落臣服於契丹，並逐漸與契丹人通婚融合。遼聖宗耶律隆緒的母親正是來自奚部落的蕭太后蕭綽。
❸後唐李嗣源沒能掘得劉氏父子的寶藏，第二年，李嗣源帶著遺憾崩逝而去。時光的年輪又轉過65年之後，公元997年的初夏，大安山巔的寧靜再次被人打破，此次尋寶而來的是契丹人。這次他們是有備而來，"鑿大安山，取劉守光所藏錢，散諸五計司，兼鑄太平錢，新舊互用。由是國家之錢，演迤域中"。這段文字中所述的舊錢指的是公元983年耶律隆緒下令鑄造的統和元寶，而新幣太平元寶則是鑄於公元1021年。
由此可見，劉仁恭父子藏寶洞的傳說應該是真實可信的。這筆被泥土封存了近一個世紀的財富，並沒有因為個別人的貪婪而湮滅於歷史的長河。真相很多時候被一些塵埃所掩蓋，我們只能用一些想象去修復它的原貌。
⑴其實史料中有關劉氏寶藏的記載，在一些野史中也多有涉獵，可以做為這件事情的補充說明。其中最有價值的是號稱"北宋四大書"之一的《冊府元龜·邦計部·錢幣第三》上的記載"長興元年正月，鴻臚少卿郭在徽奏請鑄造新錢，或一當十、或一當三十、或一當五十，兼進錢譜一卷。仍於表內徵引故幽州節度使劉仁恭為鐵錢、泥錢事。敕旨：劉仁恭頃為燕帥，不守藩條，輒造泥錢，號為山庫。殊非濟物一向害人？鬼狀尋除，惡名猶在。"可見劉仁恭當年不僅下令鑄泥錢，同期也出品了鐵錢。因為郭在徽的"無識妄言"，明宗李嗣源還給他降了職。
⑵無獨有偶，元好問編寫的《續夷堅志》一書中，也提到了"永安一千"幣，"海陵天德初，卜宅於燕，建號中都，易析津府為大興。始營造時，得古錢地中，文曰：' 永安一千'。朝議以為瑞，乃取'長安'例地名，改東平中都縣曰'汝陽'，河南永安曰'芝田'，中都永安坊曰'長寧'。然亦不知'永安一千'何代所用錢也"。完顏亮見到的錢應該就是劉氏父子所鑄的銅幣或者鐵幣，海陵王認為這是吉兆，並將燕京析津府改名為永安。
⑶有關劉氏父子藏匿大量銅幣的行為，他們的許多部下想必是知情的，這畢竟不是什麼單機遊戲，而是需要上下協從，良好互動的聯機遊戲。如此大規模的行動，很難瞞過所有人的眼睛。即使具體的位置不清楚，大致的方向還是可以估摸出來的。
那些歸順李存勗的大燕將士們為什麼會將這個秘密守了近二十年哪？這裡面有一位關鍵性的人物——李存勖的皇后劉氏。她是一位非常狠辣的人，曾經為了不落人口實，令人在宮門外毒打自己的父親。她"好興利聚財"，無恥是侵吞國庫軍餉。一次宰相在廷議拿出庫房財物供應軍隊，劉皇后聽到線報後帶著自己的妝奩和三個幼子殺將出來。對著宰相哭訴："庫房裡什麼東西都沒有了，只有我這個妝奩和孩子可以賣點錢，供應軍需了，宰相你看著辦吧。"面對這種鐵公雞，試想誰敢將藏寶洞的故事告訴她？因此眾位將領們隱忍多年直到明宗李嗣源奪位之後，才將此事和盤托出的原因大致如此。
想當年，狂妄自大的劉仁恭盤踞幽、滄二鎮期間，不僅用泥做原料鑄造錢幣，還用鐵鑄大錢，以一當十，當百甚至當千，這類惡錢的流通導致了通貨膨脹的發生，極大地擾亂了市場，致使民不聊生。但是劉氏父子只知道瘋狂的斂財，他們還施行嚴格的地方保護主義，禁止南方茶葉在市場上銷售，把山上的草葉冒充成茶葉進行銷售，以獲取暴利。古者謂"水能載舟亦能覆舟"。這種建立在浮土上的政權如何能夠長久下去呢？
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