同治十三年十二月初五（1875年1月12日），同治皇帝病逝於北京紫禁城。同治皇帝駕崩僅僅過去兩個小時，討論嗣君人選的會議就在養心殿西暖閣按開始了。最終的結果是，掌握國家大權的慈禧太后，接連否定王公大臣們所提出的人選，按照自己的心意立愛新覺羅·載湉為嗣君，是為光緒皇帝。那麼慈禧太后為何會選擇載湉呢，以下我來具體分析。

溥字輩無當立者

死去的同治皇帝與光緒皇帝都是“載”字輩，按照封建禮法，皇位正常的繼承順序是父子相傳，但同治皇帝沒有存活下來的子嗣，這個時候就可以有兩種選擇方式：

一是在皇族中“載”字輩的下一輩——“溥”字輩中，選擇近支過繼給同治，延續同治的香火。這種方式歷史上有過先例，比如說宋仁宗無子，過繼了堂兄濮王之子，是為宋英宗。二是，兄終弟及，由於同治是咸豐皇帝唯一活下來的兒子，沒有親兄弟，因此要在其他“載”字輩中宗室中尋找合適人選，過繼給咸豐皇帝當兒子，延續咸豐一脈的香火。這種方式在歷史上也很常見，比如明武宗朱厚照死後，由於沒兒子也沒兄弟，因此由他的堂弟朱厚熜繼位，是為明嘉靖皇帝。

當時“溥”字輩中並無和咸豐皇帝血緣較近的宗室，有大臣提議溥侃、溥倫兄弟二人，這哥倆是乾隆第十一子成親王永瑆的曾孫載治的兒子，而載治是由於道光皇帝的長子奕緯死後無子，被道光皇帝過繼載治給他當兒子。所以從根上算起，他倆都是成親王一脈，無論選誰，帝系遷移的太大了，從嘉慶開始的帝王世系都會就此中斷，因此遭到了幾位道光親兒子王爺同時反對。慈禧太后也不贊成，這樣很容易使自己大權旁落，於是直接說了一句：“溥字輩無當立者”。就此否定了給同治過繼兒子的方案。

恭親王奕訢之子被否決

既然“溥”字輩的方案行不通，那就只能在“載”字輩中尋找宗室過繼給咸豐皇帝當兒子承繼大統了。“載”字輩的宗室有很多，但真正值得考慮的人選，只能是在咸豐皇帝的親侄子、他幾個親弟弟（咸豐三個哥哥均早夭無子，大哥奕緯就是上一段提到過早死沒兒子，過繼載治那位，二哥三哥都是幼殤）的兒子中選擇。

那麼我們來看一下咸豐的幾個弟弟以及弟弟的兒子們：

• 皇五子 愛新覺羅·奕誴（1831—1889年），過繼給惇恪親王綿愷，為惇勤親王，由於已經出繼，其五個兒子均不在優先考慮範圍內。
• 皇六子愛新覺羅·奕訢（1833—1898年），恭忠親王，長子載澄，比光緒皇帝大13歲，當時已經17歲了，次子過繼給了鍾郡王奕詥。
• 皇七子愛新覺羅·奕譞（1840—1891年），醇賢親王，光緒帝生父，長子早夭，次子載湉就是後來的光緒皇帝，時年四歲。
• 皇八子愛新覺羅·奕詥（1844—1868年），鍾端郡王，無子，先後過繼奕訢、奕譞的兒子承襲爵位。
• 皇九子愛新覺羅·奕譓（1845—1877年），孚敬郡王，長子載沛死於光緒四年，比光緒皇帝小近八個月。

我們可以看到，由於道光的皇五子奕誴已經出繼給別人當兒子，所以他的幾個兒子在禮法上不算近支了，這樣恭親王奕訢的長子載澄在所有近支載字輩中年齡居長，按理說應該立載澄為帝。實際上有很多大臣也是這個意思，畢竟立長君有利於國家，總讓慈禧一個女人掌握大清國不是什麼好事。

當然了，慈禧肯定希望自己能夠繼續掌權。此外，載澄的父親就是恭親王奕訢，雖然二人在“辛酉政變”中通力合作，成功奪取了大清的權柄，但慈禧對這個差點搶走咸豐皇位的小叔子十分忌憚，知道他的能力有多強，因此多年來始終一邊用奕訢，一邊也在打壓他。如果一旦奕訢的兒子當了皇帝，奕訢就可以名正言順的當攝政王甚至是“皇父攝政王”，到時候慈禧就沒有理由再繼續把持朝政了。所以，載澄這個人選也被慈禧否決了。

親外甥載湉登基為帝

實際上，慈禧早就有了中意的人選，就是醇親王奕譞的次子載湉。從年齡上看，除了載澄，接下來近支載字輩中就是載湉了（奕訢次子載瀅已經過繼給了無子的奕詥，沒理由搶人家的兒子）。從親疏上看，載湉的生母葉赫那拉·婉貞是奕譞的嫡福晉，慈禧自己的親妹妹，所以載湉還是自己的親外甥。

慈禧太后應該想到了肥水不流外人田，但更多的還是出於政治上的的考慮。載湉當時才4歲，離親政還早，自己可以繼續把持朝政很多年；而其親生父親奕譞不是什麼有能力的人，謹小慎微，不會和自己爭奪權力。

因此，在接連否決大臣們的提議人選後，慈禧太后拋出了自己的人選——載湉。這次會議說是討論，實際上決定權還是掌握在慈禧手中，因此慈禧發話後，無人反對，奕譞直接嚇得癱倒在地，於是新君人選就此決定了。

綜上，慈禧選中光緒皇帝，雖然有一部分私心在裡面，但大體上還是按照封建禮法、親疏程度等規則執行的。當然了，如果是載澄繼位，奕訢攝政，大清或許會是另一番光景了。

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