北京時間2月5日，雷霆主帥多諾萬在採訪中絲毫不掩飾對於球隊核心保羅的肯定，他直言：“保羅作為一名已經在聯盟征戰了14個賽季的34歲老將，沒有因為這樣的情況就產生迷茫的情緒，反而願意為球隊傾其所有，展現了絕佳的職業態度”，他同時讚揚了保羅在球隊中的作用，用實際行動把所有人團結起來，統一步調，讓大家相處融洽。
事實也正如多諾萬所言，自去年夏天被火箭交易至雷霆之後，保羅沒有選擇消極怠工，反而成為球隊的最強大腦，帶領雷霆在一片看衰中逆勢而行，目前以30勝20負的戰績穩居西部第七，極有可能在競爭激烈的西部搶得一張季後賽的門票。
本賽季保羅場均可以拿下17.1分5.1籃板6.6助攻，在生死攸關的關鍵時刻更是"聖保羅"降臨，以3.6分（聯盟第四）的表現帶領球隊在33場比分接近的比賽中，贏得了21場勝利（聯盟第一）。二年級生亞歷山大在保羅的指導下，打出了場均19.4分6.2籃板3.2助攻的驚豔表現，諾埃爾和迪亞洛因為有保羅的火力輸送，得分也有了顯著提高。
保羅用實際行動贏得隊友的尊重，再次殺進全明星也是對他最好的肯定，也向世人證明他4年1.6億美元的合同是物超所值。
反觀去年同樣改換門庭的老將伊戈達拉，卻沒有像保羅一樣贏得隊友的讚譽和外界的肯定。他自被勇士交易到灰熊之後就拒絕報道，向外界公開表示不會為孟菲斯效力。球隊管理層沒有將其交易的打算，希望這名三奪總冠軍的老將可以成為年輕人的榜樣，在更衣室內發揮更大作用。但是雙方沒有達成一致，伊戈達拉至今未曾代表灰熊出戰一場比賽。
隨著交易截止日的臨近，伊戈達拉也再次在媒體上表達希望被交易的願望，同時重申自己不會為灰熊打球的觀點。一石激起千層浪，他的言語引起了多方熱議，然而支持人的較少，批評聲遮天蓋地。
灰熊小將狄龍.布魯克斯在接受採訪時公開發炮，聲稱：“第一次見到伊戈達拉是在他在電視節目中討論球隊，他或許是在做對自己職業生涯有益的事情，但是灰熊球員不在乎。大家迫不及待讓管理層抓緊把他交易，這樣就能夠在球場上和他交手，向他展示真正孟菲斯的樣子"。球隊新的當家莫蘭特點讚了狄龍的言論，表達了對隊友的強烈支持。
公牛名宿皮蓬在媒體上也表達了自己對於此次事件的看法，他表示：“我贊同灰熊小將們的做法，我不欣賞伊戈達拉對於灰熊從來沒有展現尊重的做法，伊戈達拉對於灰熊的年輕球員們缺少尊重。這些小將把伊戈達拉當作前輩和仰望的人，畢竟他打了5次總決賽，有能力為球隊帶來領導力、經驗等需要的一切東西。”
而伊戈達拉卻只做對自己職業生涯有利的決定，他並沒有考慮灰熊年輕球員的想法，他更沒有想過為灰熊隊做出貢獻，缺乏契約精神！不管怎樣，希望灰熊小將們能夠走出這次風波的影響，牢牢守住西部第八的位置，帶領球隊重回季後賽的舞臺。
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