當我們在讀歷史相關書籍的時候，總是會看到什麼帝、什麼宗、什麼年間……之類的字樣，如果我們是一個歷史的初讀者，可能會被這些文字弄得動暈腦脹，我們總是想，直接寫這些皇帝的名字不好嗎，直接我們就來說說這些帝啊、宗啊、祖啊、什麼幾年啊到底是什麼東西。
第一要說的是諡號。
簡單的說就是什麼帝、什麼王之類的，比如秦昭襄王、漢武帝等。其就是人死之後，後人對死者生前的品德、功績給予評價的文字。這個並不是皇帝的專屬，包括后妃、諸侯、臣僚等具有一定地位的人死後，由朝廷給他們頒發一個諡號。諡號出現的時間比較早，根據據王國維對金文考釋得出的結論是，諡法應當形成於西周中期的恭王、懿王階段。
中國古代帝王基本都有諡號，但其中比較特別的是秦始皇和孫權，秦始皇認為諡號有“子議父、臣議君”的嫌疑，因此把它廢除了。他認為自己“德兼三皇，功高五帝”，稱自己為“始皇帝”，其實際為尊號，孫權的諡號是“大皇帝”，稱“吳大帝”縱觀中國歷史也只此一位，比較特殊。
1927年6月2日，著名學者 王國維投湖身亡， 末代皇帝溥儀“詔”諡王國維“ 忠愨”二字，墓碑上刻著“王忠愨公”。這是中國諡號制度的終點。
第二要說的是廟號。
廟號就是什麼祖、什麼宗，是皇帝駕崩後入廟時給的稱號，供奉太廟的排位。一般奪取天下之功稱為祖，治理天下之德稱為宗，比如唐開國皇帝唐高祖李淵，唐太宗李世民。按照 周禮，天子七廟，也就是天子只敬七代祖先。起初並不是所有的皇帝都有廟號比如西漢12位皇帝只有4位皇帝有廟號，劉邦為太祖高皇帝，劉恆為太宗孝文皇帝、劉徹為世宗孝武皇帝、劉詢為中宗孝宣皇帝。
習慣上，唐朝以前的皇帝一般稱其諡號，唐朝以後，諡號的文字加長，除了某些亡國之君以及短命皇帝之外，一般都有廟號，所以則改稱廟號，而不稱諡號如唐太宗、宋太祖等。
第三要說的是年號。
年號就是什麼幾年，例如貞觀元年，乾隆六十年等。是中國 封建王朝用來紀年的一種方式。 漢武帝即位後始創年號，在此之前沒有年號，用王的諡號紀年，例如秦惠文王二年。漢武帝始創年號為 元狩。之後 歷代帝王遇到“天降祥瑞”或大災大難等大事、一般都要更改年號。一個皇帝所用年號少則一個，多則十幾個。年號最多的皇帝武則天為17個年號。明清之後，一個皇帝只用一個年號，所以明清之後皇帝我們稱其年號，例如洪武皇帝（明太祖朱元璋），康熙皇帝（清聖祖愛新覺羅·玄燁）。
第四要說的是尊號。
尊號也叫徽號，諡號和廟號都是死後才有的，尊號是可以生前使用的，尊號一般很長，因為大臣們會盡量把好的詞語都往皇帝身上加，尊號實際上就是一些華麗辭藻的堆砌，沒有實際意義。尊號起源於秦朝，秦始皇始稱“皇帝”，“皇帝”就是尊號，嗣位皇帝尊前皇帝為太上皇，尊前皇后為皇太后、太皇太后等。尊號真正開始盛行是到了唐代，尊號始於唐高宗時期，而真正的發明者是武則天。她為擴大影響自己的政治影響，實現自己皇帝夢想，開創了為在位帝后上“尊號”的先例。武則天的尊號為“則天大聖皇帝”，世人稱則天皇帝，慈禧太后生前尊號“慈禧端佑康頤昭豫莊誠壽恭欽獻崇熙”聖母皇太后，世人稱慈禧皇太后。
總而言之，我們現在叫的這些稱號都是為了好記，唐之前並不是所有皇帝都有廟號，但是都有諡號，我們就叫他諡號。唐之後諡號的字數增加，每個皇帝都開始有廟號，我們就叫他廟號。明清之後，每個皇帝只用一個年號，嫌廟號各個朝代容易記混，我們就稱他年號，便於區分。尊號我們一般不說，因為它太過繁縟，也記不住，但是像武則天和慈禧這樣的人物，我們總要稱呼點什麼，唐代的武則天沒有廟號，而以高宗皇后的名義下葬，慈禧不是皇帝，所以沒有年號，我們才稱她們的尊號。
閱讀更多 道中道道而道 的文章
