我是文开石，我有靠谱的答案。

这几个称谓根本不是一类！

秀才、举人、进士是考试过后的身份，相当于资格。

读书人参加院试，考上的叫生员也称秀才。

秀才参加乡试，考上的叫举人。

举人参加会试，考上的叫贡士。

贡士参加殿试，考上的叫进士。

状元说的是名次。

准确说是贡士参加殿试考试第一名叫状元。

贡生是一种特批资格。

考过乡试的秀才中，挑成绩或资格优异者送入京师国子监读书，这个身份的就叫贡生，清代也叫“明经”。

茂才是一种称谓。

西汉察举常科叫秀才，到东汉时因避光武帝刘秀的讳而改为茂才。

察举就是优秀的人才特别推荐。

这时候的秀才是一种称谓，就是单纯优秀人才的意思，和科举时候的秀才不是一个意思。

明清的时候，也把科举出来的秀才习惯叫茂才。

文开石

是递进的关系。排名情况从大到小为：状元、榜眼、探花、进士、贡士、举人、秀才、童生。

茂才即秀才。因避 汉 光武帝名讳，改秀为茂。明 清 时入府州县学的生员叫秀才，也沿称茂才

贡生简单的说就是秀才中成绩或资格优异者

1、状元：科举考试以名列第一者为元。唐代举人赴京应礼部考试都须投状，因此称进士科及第的第一名为状元，也叫状头。

2、榜眼：科举殿试一甲第二名称榜眼。北宋初期，殿试录取的一甲第二、三名都称榜眼，意思是指榜中双眼。明、清两代专指第二名，第三名称探花。榜眼授翰林院编修。

3、探花：科举殿试一甲第三名称探花。唐代进士曲江杏园初宴，称“探花宴”，以同榜俊秀少年进士二三人为探花使，遍游名园，探采名花，探花之名始于此，宋代又称探花郎。

4、进士：意即贡举的人员。唐代科目中以进士科最被重视，明、清两代，始以进士为考中者的名称，凡是举人(乡试考中者)经过会试考中者为贡士，由贡士经过殿试录取者为进士。

5、贡士：古代向朝廷荐举人才的制度。自唐以后，经乡贡考试合格的叫贡士。清代，会试考中的为贡士。

6、举人：原指被推荐之人，为历代对各地乡贡入京应试者的通称。明、清两代，为乡试考中者的专称，作为一种出身资格，中了举人叫“发解”、“发达”，简称“发”，习惯上俗称为“老爷”。

7、秀才：别称“茂才”。本系优秀人才的通称。汉代以后，成为荐举人才的科目之一。南北朝时，最重此科。唐代初期，设秀才科，后来渐渐废去，仅作为对一般儒生的泛称。明太祖曾采取荐举的方法，举秀才数十人，反以知府为官。明、清两代，专门用来称府、州、县的学员。

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秀才别称茂才，东汉时为避光武帝刘秀讳改称"秀才"为"茂才"。唐宋时凡应举者皆称秀才，明清时指经本省各级考试入府、州、县学者，通名“生员"，俗称"秀才”。

举人，汉代无考试(科学)选材，朝廷令郡国守相荐举人才，因以"举人"称所推荐之人。唐宋时有进士科，凡应科目经有司贡举者，称”举人"。明清时，则称乡试(每三年一次，在各省省城举行)中试的读书人为"举人"，中了举人叫“发解"，当时习惯雅称举人为"孝廉"。

进士，在古代科举制度中，通过最后一级中央政府朝廷考试者，称为"进士"，是古代科举殿试及第者之称。殿试考试分一甲、二甲、三甲等，一甲第一名叫状元，第二名榜眼，第三名探花，赐进士及第。每三年进行一次，每次全国六千多举人参加，取三百名进士。

明清科举考试分三级进行，即乡试、会试、殿试。乡试(即省试)在各省省城举行，本省生员(经本省各级考试入府、州、县学者，俗称"秀才")、监生(在国子监读书的生员)、荫生(依靠父亲、祖父官位得到入国子监读书资格或者皇帝看上的人才)、贡生(选优秀的府、州、县生员升入国子监读书)，经科考、岁科、录遗合格者均可参加乡试，考中者称为举人，第一名称“解元"，第二名称"亚元"。全国举人到京城举行会试，录取者称为"贡士"，第一名称为“会元"。贡士才能去皇宫参加殿试"。

贡生:挑选优秀的府、州、县生员升入首都国子监(国家最高学府)读书，称为贡生。

童试:在唐宋称州县试，在明清称郡试，包括县试、府试和院试三个阶段的考试。县试一般由知县主持，本县童生(凡是读书人，不管年龄大小，未考取生员资格之前，均称为童生)要有同考者5人互结，且有本县廪生作保，才能参加考试。考试合格者才能参加府试。府试由知府主持，考试内容与县试相同，府试合格者才能参加院试。院试又称道试，由主管一省儒生事务的学政主持，院试合格后称秀才，才可进入官学和正式参观科举专试，即去参观上面提到的乡试、会试、殿试。

廪生:明清时期由官府供给膳食的生员。名额有限，明初是府学四十人，州学三十人，县学二十人，每月给廪米六斗。清朝沿其制，因州、县大小而名额有异，每年发廪银四两。清代，普通人家每月也就收入二、三两银子。

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中国的教育在孔子之前，是“学在官府”，接受教育权利，把持在少数贵族手里。在西周形成了从中央到地方的教育体制，学生称之为“国子”，主要是贵族子弟。孔子提出“有教无类”，开办私学，把教育引向民间，扩大了受教育面。教育是人才选拔的基础。

秀才（茂才）——获取秀才称谓，要通过“童生试”，实际上是一次资格考试。要通过县试、府试、院试三个阶段，院试合格后取得生员（秀才）资格，方能进府、州、县学学习，所以又叫入学考试。考生一律称之为“童生”。至于“茂才”的称谓，则是由于东汉时为避光武帝的帝讳，所以称秀才为“茂才”。

进士——获取进士称谓经过两次考试。获取举人资格以及国子监监生可参加考试。明清两代每三年举行一次，会试又称“礼闱”、“春闱”、“春试”、“礼部试”。由礼部主持，皇帝任命正副总裁。考中者称为“贡生”，第一名称“会员”。会试榜上有名，实际上已经确定了进士出身。后一道考试，只是重新排定名次。

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提问者所说的这些其实就是科举考试的层级，中国古代的科举考试并不是单纯一场考试，而是逐级进行、逐级淘汰的一种考试制度。

中国古代，一个读书人要想金榜题名高中进士，必须有“过五关、斩六将”在多场考试中逐一胜出才行，而不是直接报名参加考试、考完录取。首先必须参加县试、府试、院试三级考试，全部合格后录取为生员，分发各地府学、县学继续深造。所谓生员即人们常说的秀才，如果没有取得生员资格，就算你读一辈子书，也没有资格参加下一步的乡试！而所谓茂才是东汉对秀才的一种称呼，其为了避光武帝刘秀的帝讳，东汉以后，茂才又重新改回了秀才。考中秀才之后也并不等于就直接拥有了进入乡试考场的门票！只是拥有了进入府学、县学深造的资格而已。在府学、县学学习期间还要进行淘汰考试，考试合格者才有资格参加下一步的乡试。

乡试虽然是分别在各省举行，却属于国家级考试，有些类似于现在的公务员省考，但又不完全一样！参加乡试的秀才们如果通过考试，就获得了举人的身份。不要小看举人，这是一个质的飞跃！举人属于“后备官员”，享受见官不拜、不服徭役、不纳税等一系列优待政策。除了获得下一步参加会试的资格以外，举人还可以直接入仕为官，即俗称的一榜出身。虽然举人直接入仕的名额有限，而且以八九品的下层官员为主，但毕竟拥有了进入官场的门票。即便不能入仕，举人们还可以入高官幕府充当幕僚，一旦为高官所赏识，同样是有着光明前途的！晚清著名的左文襄公便是这样一种存在。

没有录取为举人的秀才还有一个晋身途径，那就是副榜补录，这些没有过线、但成绩还不错的考生通常会被补录为副榜贡生。这些副榜贡生没有举人直接入仕的资格，而是统一进入国子监继续深造，学习、考核合格之后才具备和举人差不多的待遇。除了副榜补录之外，还有一些特殊的贡生，诸如恩贡、纳贡拔贡等等，主要是选拔途径不同，贡生资格本身并没有什么区别。这里要特别说明一下，贡生是低于举人的一种特殊身份，贡士是截然不同的两个概念。

下面说一说贡士，举人如果自认为还有继续应考进阶的能力就可以参加进一步的考试——会试了。会试三年一次，在京师举行。全国所有应考的举人都必须进京参加考试，考试合格者就可以获得贡士身份了。贡士实际上已经具备了为官资格了，接下来的殿试仅仅是重新排名而已，名额上不进行删减、淘汰。换言之，中了贡士等于就是中了进士！

接下来的殿试便是由皇帝出面对贡士进行重新考核、重新排名，将所有贡士分为三个等级，即所谓三甲。一甲只有三人，赐进士及第，即人们常说的状元、傍晚、探花，一甲第一名就是人们常说的状元了。除此之外，又拣选二甲若干，赐进士出身，二甲第一名即人们常说的传胪。剩下的则全部划入三甲，赐同进士出身。考中进士者也就此迈进官场，接下来就是等待进一步分配工作了。一甲通常直接进入翰林院镀金，状元授修撰，榜眼、探花授编修。其余进士进行再次选拔，成绩较好者进入翰林院镀金，任庶吉士。剩下的则分发各部院担任主事等职或者外放担任知县等职，总之就是人人有份、永不落空，比举人待遇要好很多！

在很多影视作品里似乎中了状元就如同当了高官一般，实际不然，状元被授予的翰林院修撰只是一个从六品官职，只比正七品知县高一级而已，搁现在也就是比县处级略高，离高官还有很大距离。而且，在中国古代，中状元仅仅表示你能考试、起点比别人略高而已，接下来便是看各人的本事了！中国古代状元真正做到宰辅高位的并不多！大多数都是默默无闻、庸庸碌碌……可见，能考试并不代表能力强！

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在隋唐以后，如果要想做官，必须参加科举考试。取得科举考试资格之前，必须参加童试。童试又分为三个阶段（县试、府试、院试），凡参加考试的人都称之为“童生”。院试优秀者背称之为“秀才”又称之为“生员”。取得秀才资格，可以参加乡试。乡试中榜者为举人，第一名称之为“解元”。举人可以参加

秀才：秀才一词春秋时期就出现了，意思是优秀的人才，明清时期称之为“生员”。根据清朝最后一名举人钟毓龙在《科场回忆录》中的说法“院试俗称考秀才，参加科举考试的人，经过院试，取得入学资格的‘生员’称之为秀才。无论年龄大小没有考取秀才之前，都称之为童生。”院试考中之人，称之为“秀才”，后来“秀才”成为读书人的一种代称。

举人：在参加乡试考中者被称之为“举人”，取得举人资格，可以参加会试，即便是不中也能做官。如果朝廷有空缺，举人可以成为替补官员。一般是知县、候补知县或者教谕等县级长官。所以，《儒林外史》中范进中举，即便是还没有参加会试，就有人为他送去银子而巴结他，说明他以后会做官，地位显赫。

进士：进士是中国古代科举考试最高一级的功名。乡试中榜者称之为“举人”，会试中榜者称之为“贡士”，殿试中榜者称之为“进士”。进士又分为三甲，一甲分为三人，赐进士及第，分别称之为“状元、榜眼、探花”。二甲和三甲，分别赐进士出身、同进士出身。一甲及第立刻授予官职，二甲和三甲参加翰林院考试，学习三年再授予官职。明清时期官吏主要由举人和进士充任，中举之人基本做县级官员。

状元：前面也说了，参加殿试中榜，一甲进士及第，第一名称之为“状元”，第二名称之为“榜样”，第三名称之为“探花”。这些人都呆在中央任职，走到这一步的人，绝对是光宗耀祖。

贡生：朝廷会在个州、府、县的秀才当中选拔成绩优异的人，进入京城的国子监读书，称之为“贡生”。明代贡生有四种，即“岁贡（州、府、县每年或者两年选1-2名秀才）、选贡（州、府、县三年或者五年选1名秀才）、恩贡（因为朝廷有喜事而开恩，被选中的秀才）、纳贡（用钱买来的秀才资格）”。清朝的时候贡生有六种，其中岁贡和恩贡和明朝一样。优贡和例贡和明朝的选贡和纳贡差不多。另外，还有拔贡和副贡。“拔贡”从各省科举考试的一二名秀才当中选拔。“副贡”从乡试落榜的优秀者中选拔。据说，蒲松龄屡试不中，最后凭贡生身份取得了一个“儒学训导”的官职，负责县学的校风，只是一个副职。所以，要想做大官，还是要实打实的去考才行。

茂才：前边我们也说了，“秀才”一词在春秋时期就出现了，在东汉时期，为了避讳光武帝刘秀的名讳，于是改“秀才”为“茂才”。所以，“茂才”即是“秀才”的另一种称呼。

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历时一千三百多年的中国古代科举制度，始于隋朝隋炀帝杨广，终于上世纪初的光绪年间（1905年）。科举制度是中华帝国时代的文官选拔制度，在中国的政治史和文化史方面有着重大意义。

秀才、举人、进士、状元、贡生、茂才等名称，是科举取士过程中各级考生功名的称谓。

最初的"秀才"，是春秋时期的"俊才"、"英才"，也是读书人的泛称，并非科举功名的范畴。东汉光武帝刘秀时期，为避皇帝的名讳，改为"茂才"，直到三国曹魏时期才又改回"秀才"。

隋唐兴科举之初，科举考试制度还不规范。当时的"秀才"，是唐代名目繁多的常科考试中的一种，如秀才科、明经科、进士科、俊士科、明算科等五十多种。是一种单科考试的名称，并不是考生功名的名称。当时秀才科难度最高，敢于报名考试的人很少，大多报名考明经科和进士科。由于秀才科受到冷遇，后来逐渐被取消。

科举制到了宋、明朝代，才逐渐完善和规范。一是考试时间为三年一科（次），分乡试、会试、殿试三级进行；二是考试内容基本固定，主要是《四书》、《五经》及诗词歌赋，测试考生的历史经文以及文学知识，到高一级的会试、殿试，则加策论，考察考生的治国为政方略。

科举乡试的考场设在各省的省城，时间定在年秋八月，因此也称"秋闱"。具备资格的考生，一是在校学生，即国子监监生和府、州、县官学就读的生员；二是分别通过叫做童试，即县试、府试和院试录取的秀才，也称为"充场儒士"。如果这其中的特别优秀者，被选入京城的国子监读书的，就称为贡生。实际上第一类考生，大多就是贡生。

乡试考中者就是举人，具备了到京城参加会试的资格，在宋朝时还不具备做官的资格，只是到明、清两朝，举人也具备了充当县及县以下低级官员的资格。

科举的第二级考试是会试，在乡试的第二年春季二月举行，因此也称"春闱"。考场设在京城的礼部（相当于文化教育部），称"贡院"。会试中榜者称为贡士，实际上就是进士了。因为录取的贡士到最后参加皇帝的殿试，已经都是进士，没有落选者，只是先后排名的区别。进士取一甲三名，分别叫状元、榜眼、探花；另取二甲、三甲各五名，分赐进士出身、同进士出身，余下的均为进士。

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