這句話，並不深奧，很多人都可以通過自己的經驗閱歷，對這句話，做出恰到好處的解讀。
淫字，在現代漢語中，用的比較廣泛的就是男女之間不正當關係，這就不必贅述。
這個字，還有一些更廣泛的意義，其中核心意思是肆意，過量以及非節制。那麼，這種意思，為什麼要被古人列為萬惡之首呢。這源於一種東方的哲學思維。
中國古代的哲人，通過自己的經驗，總結出來許多智慧，而其中之一，叫做過猶不及，也可以說是知足常樂。這種智慧在論語中就提現的非常明顯，孔子在評價子路和冉有的區別時，就已經提出過猶不及。
而在道家文化中，也存在一些禍福，盈虧，一類的樸素的哲學智慧。而這些智慧，無論它們是源於哪一種學派，卻都將為人處世，都歸於“有度”上面，簡而言之就是節制。
這樣的有度，在現代，也發揮著極為重要的意義，現代醫學上，提倡吃飯八分飽，釋放運動，在工作和學習中，將就勞逸結合。現在的國學自己傳統文化的復興，其中很多就是在教人們如何能夠有度。
那麼，為什麼古人要把這個稱為萬惡之首呢？我們要理解，這個萬惡之首，並不是說最大的惡，而是最初的惡，是萬惡的源頭。這也對應了下面的話，孝心是所有善良中最先出現的。
我們經過上面的分析，就不難明白其中的奧秘，就像一句古話一樣，大風起於秋毫之末，而一個大壩，可能會因為一個小小的螞蟻洞而潰爛。
這是一種量變引發質變的過程，不要小看了這樣的過程，每一個個案，都存在很多原因，大盜往往起源於小偷小摸。自殺的白領，往往承受了難以想象的壓力。而將屠刀揮向小孩子的禽獸，他一到舉起刀，就會失去控制，而變成禽獸。而其根源，在於沒有了控制而肆意妄為。而有度，就是從根源上控制這些悲劇的發生。
那麼，有人說，我的肆意，只是會傷害到自己，比如一些壓力，或者肥胖，如果這些已經缺少控制的東西，我通過理性，來讓他們只對我個人影響，那還能如何成惡呢？
傷害他人，是一種失去控制的犯罪行為，這樣的現象很容易理解，很多人以為，我只是影響到我自己的日常生活，這只是我個人的事情。就不算惡了吧。
其實，這也是一種惡的源頭，傷害他人的同時，也是傷害自己，傷害自己的同時，也在傷害他人。古代有一句俗話，叫做人的身體要是受到了損害，而讓家人難過傷心，這就是一種不孝順的表現。
也就是說，當你無法做到有度的時候，無論這樣是大還是小，都在你的內心深處埋下了惡的種子，如果不能做到有度，知足，不能調節壓力，調整為人處世的方式，而讓出現“失控”狀態，你就徹底滑向罪惡的深淵。所以，古人才會得出 “萬惡淫為首”這樣的結論。
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