植物薰香、芳香療法可以治病養心，這已有很多人知道了，但你可曾知道，植物薰香在歷史上曾多次在嚴重的瘟疫中救過無數人的生命，稱其曾拯救人類並不為過。
中古時代，遠東與歐洲多數城市爆發黑死病，最嚴重的記載，是在1348年，黑腺鼠疫曾奪取無數人的性命。當時，強而有力的芳香植物與藥草，像大蒜、松樹、乳香、迷迭香、尤加利等，廣泛地被運用在安置病人的修道院、醫院裡燃燒，藉使其空氣清新，幫助病人呼吸，並保護工作中的修道士與醫護人員。
毫不誇張的說，中世紀正是芳香植物和香料把人類從瘟疫中拯救出來。當時人們把乳香、素馨、薰衣草、肉豆蔻、苦艾、沒藥、沉香、月桂、迷迭香、紫蘇鼠尾草、玫瑰花、接骨木等香料加到篝火中燃燻，有效地阻止了瘟疫的蔓延。
公元17世紀時，英國流行瘟疫黑死病–鼠疫，英國有一個小鎮伯克勒斯伯是當時的薰衣草貿易中心，由於小鎮的空氣中總是瀰漫著薰衣草的芳香，所以，該鎮當時竟奇蹟般地避免了黑死病的傳染和流行。
17世紀時，植物精油消炎抗菌功效已獲科學實證，也愈來愈受到正統醫學的重視。
我國很早就懂得焚燒艾葉、菖蒲等來驅疫避穢，古人用芳香療法來醫治疾病，絕大多數是採用燻蒸法。每年端午節燻燃各種香料植物來殺滅越冬後的各種病菌以減少夏季的疾病一直流傳至今。舉行各種宗教儀式和重大的宮廷活動中也要焚香以清新空氣、消毒環境。富貴人家在重大活動前要沐浴更衣、焚香，這些都有益於身心健康。
沉香香氣典雅，主辛散疏通，入腎、脾、胃經，屬自然界中罕見的具有強烈抗菌效能的生藥材，是一種溫性藥物，對冷胃、風寒溼痺有怯除作用，是行氣藥中最上等的藥材，有通關開竅、暢通氣脈、養生治病等神奇的功效。現在已證實，沉香可以抗菌消炎，甚至可以抗癌。
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