早在2016年芬兰国防部就启动了“HX计划”（”H代表黄蜂、X代表替换）意识就是说要替换现有的F/A-18C/D“大黄蜂”战斗机，2017年芬兰国防军后勤司令部发布消息称采购将会依照4个标准：1•多角色战斗机的军事能力、2•供应和参与的安全性、3•生命周期的费用、4•采办的安全和防御政策评估。
要求参与竞标的厂商在2018年春季之前向芬兰政府提交计划报价。其中有5个厂商积极参与，他们是瑞典萨博公司的“鹰狮”战斗机、法国达索公司的“阵风”、美国波音公司的F/A—18E/F“超级大黄蜂”、美国洛克希德-马丁公司的“F-35”和欧洲多国联合研制的“台风”。
芬兰空军计划从2019年开始进行环境测试，最终采购决定将在2020年末发布。预计采购后的新机能在2025年开始逐步装备芬兰空军，之后便可陆续淘汰现有的F/A-18C/D。
虽然现在还没有公布竞标结果，不过有的厂商已经安耐不住情绪，美国洛克希德-马丁公司就曾经在本公司官网上发布了一条简短消息声称：“作为世界上性能优越的第五代多用途隐形战斗机，F-35将是芬兰的正确选择，它能够抵御当前和未来芬兰几十年的领土安全”。面对众多的竞争者，看来洛马公司是志在必得了。不过也不难理解，F-35作为第五代战机跟其他竞争者之间的4代或4代半战机比较还是有一定的优势。
目前芬兰空军主要装备62架F/A-18C/D“大黄蜂”战斗机，其中55架是C型，7架是双座D型，服役期已超过20年。另外还有部分运输机总计空军飞机百余架。不过芬兰空军人数只有3000余人，如此少的人员就配备这么多飞机应该说芬兰空军真是精干。
据《简氏防务》介绍1月30日瑞典萨博公司的“鹰狮”E / F战斗机抵达赫尔辛基以北的坦佩雷-皮尔卡拉空军基地，将开始为期一周的飞行展示，以供芬兰空军进行测评。根据芬兰军方提供的测试安排1月9日至17日是台风战机展示，1月20日至28日是阵风战机展示，鹰狮战机展示完之后相继是F-35跟F / A-18E / F。在萨博评估的开幕日上，该公司“HX计划”计划负责人阐明了该公司向芬兰竞标的细节，并介绍了飞机的性能，并表示能够在竞争中占据优势。
展示的“鹰狮”
“鹰狮”战机是一款超音速多用途战斗机，目前新型号是（E单 / F双）型，该机结合了高性能，高机动性和完全集成的信息与武器系统于一体，采用三角翼与鸭型前翼组合，机身长度14米，翼展8.4米，高4.5米，该机采用大量复合材料，降低了该机的整体重量，同时具备在各个高度实行超音速飞行的特点，能在公路起降也是其一大特点。该机上的发动机是美国F414G发动机。航电是本国的，其中有源电子扫描阵列（AESA）雷达的应用使该机搜索范围大幅提升。最大速度2马赫，实用升限1.5万米，机身油箱容量增大，比之前型号的飞机800公里作战半径还要大。机载武器包括1门27毫米单管机炮，8个武器外挂点可携带超视距空空导弹以及精确制导炸弹，从而全面增强多用途作战能力。
芬兰在历史上曾经跟苏联爆发过战争，所以其对现在的俄罗斯一直保持警惕，作为军事上的中立国，虽然芬兰没有加入北约，但是现在是欧盟成员国。由于在2013年乌克兰危机中芬兰也参与了欧盟对俄罗斯的制裁，所以说两国关系到现在还比较尴尬。
总之芬兰跟瑞典同属北欧国家，瑞典的飞机设计理念也比较符合芬兰的标椎，就是够用就行。高大上的F-35虽说谁都喜欢，但是采购成本太高芬兰未必能承受得了。而“鹰狮”战机机除了瑞典空军装备外，同时捷克，匈牙利、泰国、南非、巴西等中小国家还采用，单机造价不过6000万美元称得上是同类机型性价比非常高的。
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