竹篱茆舍墨客
在在我们普通人的心目中，可能最令我们怀念的大一统的朝代，当属汉朝或者唐朝，一提到宋朝，我们大多数人可能会想到割地赔款，皇帝被俘这样的屈辱的回忆。
近代以来形成的偏见
大家都知道，自从帝国主义势力侵入我国以来，我们被迫签订了很多不平等条约，在外交事务上渐渐丧失了自主权，甚至于列强在攫取我们主权利益的同时，不择手段的想要干预我国内政。
这些屈辱的事情，使得近代以来的学人开始怀念起我们强盛的时代——汉唐，汉代的时候我们封狼居胥，燕然勒铭，唐代的时候我们剑指内亚，威服东西，这些我们在国际上地位显赫的时代开始被学人们重视，并加以讴歌与研究。
相比较之下，对外孱弱不堪，屡次被外族侵略者打得还不了手的宋朝，则被有意的冷落和排斥。所以就中国内部来说，宋史的研究是迟缓于汉唐研究的。
作为旁观者的汉学家
可与国内宋史研究爆冷相区别的是，在国际上涌现了一批又一批研究宋史颇有建树的汉学家，包括日本的宫崎市定，斯波义信，西方的谢和耐等，他们能够以较中立的民族立场来审视宋朝，更多选取文化进步与商业发展的视角。
的确，在少了很多民族情绪干扰的情况下，他们并没有把很多精力投放在边疆与民族上，而是细致入微的考究其诸如宋朝的制铁，酿酒，土地制度的沿袭与变革，坊郭户的艺术情趣和生活品味，甚而关心起宋代与近代的相关性与相似性。
再者，我国的学人由于五四以来形成的激进历史观和文化观，机械的把中国政治史的发展过程概述成为专制的一步步加深的过程，这是不合理的也是不客观的。在宋朝来说，中央集权和君主专制虽然确实在不断强化和完善，但是与此同时也形成了不少力求限制君主权力的施政程序，官僚士大夫在与皇帝不断打交道，搞政治博弈的时候，逐渐织成了一张约束君主权力的罗网，使得君主的施政和赏罚不断走向透明化和程序化。 
这些点都充分的被海外汉学家所关注和研究，他们也许不能像我国学者一样打通古今脉络，从更宏大的视野来解读宋朝，可却能在某个要点上合理的使用和发挥西方学术理论，取得比我国学者更加有价值的研究成果。
成长中的宋史研究
曾经在我国倍受冷落的宋史研究并没有一直消沉下去，比如陈寅恪先生就曾亲自为我国宋史研究先驱邓广铭先生的书作序鼓励，钱钟书先生也高度评价宋朝在文化方面的转型与发展，以提出大历史观闻名海内外的黄仁宇先生也都认为宋代在中国历史上具有无可替代的作用。
我国宋史研究现在正与国际接轨，向着更高的目的地发展。
历史评说
美国人总希望中国象两宋一样软弱可欺，只发展经济，不加强国防和军队现代化建设，整个国家社会经济看似非常繁荣，其实创造的一切财富只不过是别人口中的菜，是辛辛苦苦在为别人准备的大餐。
不是吗？两宋事实上出现过繁花景象，但两宋长期受到来自北方其他民族的威胁和挑战，尽管历史上有杨家将力保，但因为宋朝刚一开始就重文抑武的畸形发展，始终没能从军事上摆脱来自北方的威胁，历史上先后遭到辽、夏、金少数民族国家的侵略，最终遭受靖康之辱而亡国。
南宋更是重文抑武的典范。靖康之耻北宋灭亡后，赵构在建康建立南宋，刚开始宋高宗还是个人物，在武装反抗金国侵略问题上立场坚定，但随着岳飞、韩世忠等人在北方打击金军节节取得胜利，赵构祖传限制武将权力的毛病暴露无遗，指使秦桧陷害岳飞，与金人言和求得偏安一隅，不求进取自强，最后遭受崖山海战之败，历史上第一次让外族灭亡了中国。
我们没有理由来尊崇两宋的发展，因为两宋模式只能让我们的民族自废武功，成为世界上人人可欺的民族。
美国教材把中国两宋誉为中国历史上最伟大的朝代，其司马昭之心路人皆知也。美国不希望任何国家比自己强大，因为其他国家如果发展强大了，会挑战美国世界霸主的地位，所以他才别有用心的夸赞中国历史上的两宋，其目的就是希望现在的中国也象两宋一样发展，从实力上永远对美国称霸世界不要构成威胁。
而我们现在有些中国人，和美国一个鼻孔出气，把美国教材对两宋的夸赞当作荣光，心中的自豪由然而生，岂不知自己其实愚蠢的再不能愚蠢！
知未是也
美国人为何十分敬佩宋朝？宋朝在中华史上被冠以弱宋的称号，两次建国，两次都是被外族灭掉，还出现了5000年来的靖康之耻，皇族被掳掠遭受侮辱，宋朝的军事孱弱，依靠称臣进贡来维持和平，这在我们看来宋朝好无民族气节，无法和汉唐明相比，但美国人不怎么想。在外国人看来宋的文明甚至比唐更有世界意义。很多国外的史学家都对宋朝趋之若鹜，而我们则更强调梦回大唐。那么之间的差异究竟在哪？其实我们骨子里对于大国权利和万国来朝是很看重的，所以宋无论如何也排不进来。我们的历史究竟政治军事斗争史，不论是官方的24史还是个人的历史编纂，以及老百姓的饭后谈资，都是古代王朝的政治军事，和宫廷秘史，对于文化史，经济史，科技史关注度可以说是很差的。
很多优秀的科学技术都被古人斥之为奇技淫巧，即便有很多的新进发明和创造也无法转化为生产力，更多的都被保守势力所打击，变得不值一提，其实现在情况虽然好转，但也没好到哪里去，相反外国，尤其是美国。虽然历史较短，但美国无论从任何方面都超越了所有的帝国，依靠经济政治文化科技等手段成为完全意义上的世界超级大国，在美国人的发家史上，科技和经济的完全是美国崛起的基础，政治和军事都是建立在这基础之上的，所以美国人看历史不在乎你疆域多大，更在乎你的软实力。而我们的传统思维更在乎政治的辐射能力，美国人更看重科技和经济给国家的推进力。
美国虽然历史不算悠久但美国人对于历史的研究是我们无法忽视的，这也是美国成为超级大国的原因，它几乎将世界上所有国家的历史都研究透彻，对于中国，美国更认可宋朝。相比于国人美国没有宋朝被切灭掉耻辱感，他们看中的是宋的文明先进性，而我们只关注国力的强大与否，一定程度上也显示我们的封建局限，和美国对未来文明演进的把握与肯定。美国人解释中国的历史有很多水土不服的地方，但这并不影响包括现在中国人在内的对历史的理解，似乎自成体系。比如对于宋的政治文明，不杀士大夫，在美国人看来就是政治人道主义，是民主的体现。对于封建国家来讲有如此的人道主义情怀和法律是当时很不容易的。
除了宋高宗杀大臣外，宋朝不论忠奸都没有随意杀害，最多流放，完全符合民主政治的特征。还有科举制，虽然科举制不是宋开始，但确实是从从开始真正成为选人才的制度，隋唐的科举都是政治集团的人才选拔地，宋朝完全打破政治集团的人才选拔模式，真正的寒门底层学子可以通过考试改变人生，而在此之前士族是有政治地位的地主，寒门是没有政治地位的地主，宋以后寒门就是真正的老百姓。在美国人看来是民主政治发展最完善的时期。政治的民主自然也会带动思想的迸发，在宋朝各种学说发展极快，并且相互之间少了些许谩骂不耻，总的来说多了几分相融相和，哲学化的思想开始发展完善，不单单是一个所谓的学说，而很有可能上升为系统哲学，虽然之后这个过程被打断。
在文化上，宋的成就不止是宋词，宋朝还启发了元曲和之后的小说文化，这是文化下沉，不在仅仅是贵族所有的象征，市民文学兴起，这是经济繁荣，社会发展，文明演化超前的表现，西方资本主义的兴趣就是从市民形成开始，而宋的这一阶段比西方早了百年。此时的文化作品也经历了世俗化的过程，文字体系虽然没有变，但是文言难度大为下降，即便现在我们看文言文也会发现，宋之前和之后的语言难度有很大差别，文化真正被普通人所掌握接触，甚至通俗小说的出现使人民市井语言也出现在书中，人民阅读的难度大为减少，文化真正成为大众的文化，这种文化自有在封建社会只有宋做到了。
都说我们古代没有科学只有技术，但宋却是个例外，除了四大发明中有三个都在宋，科学理论也在宋萌芽，虽然还是受到传统的束缚不被认可，但依然有非官方的家书随笔进行记载，而且国际化的贸易商路完全开通，国际贸易繁荣，唐朝的贸易当然也不错，但官方还是处在主导地位，到了宋贸易完全有民间主导，对于美国人来说这就是贸易自由化的表现，在专制封建的环境下，实属难得。这一时期被外国人成为中国的商业革命。宋的生产力，尤其是与未来的资本主义国家相比，铁，钢等产量在第一次工业革命以后才被西方国家对记录所打破，而当时的宋还没有工业，农业的概念。
宋建立了最早的纸币，存管银行，经历了最早的商业经济危机，货币外流，通货膨胀，作为一个非资本主义国家，宋经历了太多超前的经济情况，这对于外国人来说既惊喜又后怕，幸亏宋文明没有持续发展，否则西方现在究竟会如何？对于宋的军事软弱，美国也有不同的看法，宋的军事能力在文明国家中最为先进，火器的大范围使用，作战的经典案例都是史书中明明白白写着的，宋自建立一直到北宋被灭，一直是疆域不断扩张的，甚至在徽宗被俘前几年还取得边疆大胜，解决了西夏问题。其军事编制也因超前而影响了军队战斗力。宋训练士兵的标准比今天的美国也毫不逊色，但是这些都应为军事上的失败而不被中国人自己所承认。
对于美国人而言宋的灭亡不单是因为自身的原因，当时所有的文明国家都无法抵御来自野蛮民族的癫狂入侵，除了因为地理位置的遥远和气候的原因，埃及印度日本西欧等没有被征服，其他所有的文明国家都被毁灭，文明都被中断。阿拉伯文明也因为野蛮游牧民族的征服而变得僵化保守落后，经历这一次文明征服，世界文明格局来了一次大洗牌，历史发生偏差，一直到现在。所以美国认为宋是中国最伟大的朝代。
世界史图鉴
宋朝之所以被美国称为“中国最伟大的朝代”，是因为宋朝太符合美国对中国的期望了。美国期望的中国是一个富而不强、分而不裂的中国。中国富而不强，既可以让中国购买更多的美国商品，又不会威胁到美国的地位；中国分而不裂，既可以防止中国变成一个大国，又可以防止中国出现大的动乱，到时候咱们就会像韩国、沙特、日本、科威特等国那样成为美国的附庸，非常符合美国的利益最大化。
而宋朝就是那样的一个朝代。
宋朝经济发达、文化繁荣，在技术上也有不少成就，而且宋朝皇帝一直遵循宋太祖赵匤胤“不杀议事大臣”的祖训，所以我们看到，宋朝的很多文官哪怕是骂皇帝了，顶多就是被贬官流放，没有几个被杀头的，这非常对美国“言论自由”的胃口。但宋朝的军事能力不行，跟周边的少数民族政权PK都是败多胜少，最倒霉的时候连首都开封都被攻破了，宋朝皇帝一家老小成了别人的俘虏。
另外，在宋朝的时候，中国并不是统一的。和宋朝并立的少数民族政权有辽、西夏、金、大理、吐蕃。这也挺符合美国对中国的期望。所以，美国把宋朝称为“中国最伟大的朝代”只不过是给咱们灌迷魂汤，是黄鼠狼给鸡拜年——不安好心，是希望我们中国变得跟宋朝那时一样富而不强，分而不裂。
这也如同美国和西方将印度圣雄甘地、苏联总统戈尔巴乔夫、南非总统曼德拉和缅甸资政昂山素季称为当今世界四大圣人一样。你看看，这四大圣人：甘地主张对侵略者“非暴力不合作”，戈尔巴乔夫将苏联弄解体了，曼德拉将南非从发达国家变成了发展中国家，昂山素季对西方言听计从。美国和西方都希望其他国家都以这四大圣人为榜样，向这四大圣人学习，那他们就可以高枕无忧了。
血染战旗红
“如果让我选择，我愿意活在中国的宋朝”，这是英国历史学家汤因比说的。
一提起宋朝大家就会马上想起靖康耻，燕云十六州，岳飞壮志难酬，军事外交总给人窝囊的感受，钱穆的观点就是“积贫积弱”。中外角度的不同，在西方汉学家史学家眼里，宋朝的魅力之大，超乎人们的想象。
美国哈佛大学终身教授著名汉学家费正清在生前最后 一书《中国新史》第四章的标题就是“中国最伟大的时代：北宋与南宋”。美国历史学家斯塔夫里阿诺斯在名著《全球通史》中把宋朝称为“黄金时代”。美国耶鲁大学中国现代史教授史景迁在2000年1月1日《新闻周刊》刊登文章，这样评价宋朝：“上一个1000年的中国，是世界超级大国，也是世界上最强大的国家。当时宋朝的首都是世界最先进繁荣的城市。”
在西方人眼里为什么宋朝有这么大的魅力？
一、宋朝是中国的文艺复兴
日本学者宫崎市定在《东洋近代史》中说：“中国宋代实现了社会经济的跃进，都市的发达， 知识的普及，与欧洲文艺复兴现象比较，应该理解为并行和等值的发展，因而宋代是十足 的‘东方的文艺复兴时代。’”
美国哥伦比亚大学教授汉学家卡特在著名的《中国印刷术的发明和它的西传》一书中对宋朝赞美不已，“宋代是一个成长烂熟的时期。代抒情诗而起的为渊博的散文、历史编集的巨著、关于自然科学与政治经济科学的著作；就其特色与性质言，除了希腊有一个时期可与媲美外，都非中国其他时期或西方所能梦想得到的。哲学的思考代替了宗教的信仰，当时所产生的位大思想体系（理学），支配着中国直到令日（民国）。在艺术方面，旧日崇高的传统继续发扬，以至于尽善尽美；现存最伟大最优美的绘画，都是宋代传流到今的作品。”
日本科学史界泰斗薮内清（1906—2000）在《中国 科学 文明》中说：“北宋时代是中国历史上具有划时代意义的时代。……总之，在这个文化发达的历史潮流中，有许多惊人的成就。甚至有人认为，北宋时代可以和欧洲的文艺复兴时期以至近代相比。”
宋朝的文化成就是中国历史的一个巅峰，史尧弼在《策问》中认为：“惟吾宋二百余年，文物之盛跨绝百代。”陆游在《吕居仁集序》中也认为：“宋兴，诸儒相望，有出汉唐之上者。”哲学上，儒、道、佛三家相互交汇的深入发展。文学上，在唐宋散文八大家中，宋人占了六家；话本又在中国文学史上开辟了新的纪元。史学、书法、雕塑、石刻、绘画等艺术，都达到了新的水平。科学技术更是高潮，我国古代四大发明，其中的三项——活字印刷、火药、指南针，都是在宋朝。因此陈寅恪谈到宋代时感叹：“天水一朝之文化，竟为我民族永远之瑰宝；华夏民族之文化，历数千载之演进，而造极于赵宋之世。”
二、宋朝的商业革命
费正清在与美国历史学家赖肖尔（Edwin O．Reischauer，1910—1990）在合著的《中国：传统与变革》一书中这样说道：“宋朝经济的大发展，特别是商业方面的发展，或许可以恰当地称之为中国的“商业革命”。这一迅速发展使中国经济发展水平显然高于以前，并产生出直至19世纪在许多方面保持不变的经济和社会模式。”
在《全球通史》中斯塔夫里阿诺斯这样评价宋朝：“宋朝时期值得注意的是，发生了一场名副其实的商业革命，对整个欧亚大陆有重大的意义。商业革命的根源在于中国经济的生产率显著提高。技术的稳步发展提高了传统工业的产量。同样，水稻早熟品种的引进，使作物在过去只能一季一熟的地方达到一季两熟，从而促进了农业。此外，宋朝兴修的新的水利工程，大大扩大了水田灌溉面积。据估计，11至12世纪，水稻产量增加了一倍。生产率提高使人口的相应增长成为可能，而人口增长反过来又进一步推动了生产。经济活动的迅速发展还增加了贸易量。中国首次出现了主要以商业，而不是以行政为中心的大城市。”
在西方人眼里，宋朝的经济发展就是“商业革命”。的确，宋朝在历史上是以商立国。中国是世界上最早发明和使用纸币的国家，北宋时期的交子被公认是世界上最早的纸币。中国历史上第一部贸易法就是元丰三年，宋朝制定的《广州市舶条法》。宋朝海外贸易盛况空前，泉州是世界第一大港和海上丝绸之路的起点。开封、杭州成为世界上人口最多的城市之一。
日本学界中国经济史研究的开拓者加藤繁（1880—1946）在《中国经济史考证》中这样赞美宋朝：“当时（宋代）都市制度上的种种限制已经除掉，居民的生活已经颇为自由、放纵，过着享乐的日子。不用说这种变化，是由于都市人口的增加，它的交通商业的繁盛，它的财富的增大，居民的种种欲望强烈起来的缘故。”
德国经济史学家贡德·弗兰克（Andre Gunder Frank，1929～）在《白银资本》一书中说：“宋代中国在重要技术、生产、商业发展方面和总的经济发展方面尤为突出。麦克尼尔认为中国是当时世界上最重要的‘中心’……自11世纪和12世纪的宋代以来，中国的经济在工业化、商业化、货币化和城市化方面远远超过世界其他地方。”
三、宋朝是中国近代的开始
日本中国学京都学派创始人史学家内藤湖南提出“宋代近世说”，认为 “唐代是中国中世纪的结束，宋代则是中国近代的开始。”
法国著名汉学家谢和耐在《南宋社会生活史》一书中说：“13世纪的中国在近代化方面进展 显著，比如其独特的货币经济、纸币、流通证券，其高度发达的茶盐企业。……在社会生活、 艺术、娱乐、制度、工艺技术诸领域，中国无疑是当时最先进的国家，它具有一切理由把世界 上的其他地方仅仅看作蛮夷之邦。”
历史学家黄仁宇：公元960年宋代兴起，中国好像进入了现代，一种物质文化由此展开。货币之流通，较前普及。火药之发明，火焰器之使用，航海用之指南针，天文时钟，鼓风炉，水力纺织机，船只使用不漏水舱壁等，都于宋代出现。在11、12世纪内，中国大城市里的生活程度可以与世界上任何其他城市比较而无逊色。（《中国大历史》）
宋是世界上最大的产煤国煤的大量使用，使宋朝冶金业实现了一次革命。宋代的生铁年产量最高达到12.5万吨，而英国1720年的铁产量只有2万吨。因此有经济学家说，“中国在14世纪离工业化只有一步之遥。”
英国科学院院士李约瑟：中国的科技发展到宋朝，已呈巅峰状态，在许多方面实际上已经超过了18世纪中叶工业革命前的英国或欧洲的水平。（《中国科学技术史》）
美国孟菲斯大学教授孙隆基说：“在我们探讨宋朝是否世界‘近代化’的早春，仍得用西方‘近代 化’的标准，例如，市场经济和货币经济的发达、都市化、政治的文官化、科技的新突破、思想与文化的世 俗化、民族国家的成形，以及国际化等等。这一组因素，宋代的中国似乎全部齐备，并且比西方提早500 年。”
四、宋朝的自由宽松福利保障
宋朝的言论自由是中国历史上最宽松的朝代，“与士大夫共治天下”和“不杀士大夫和上书言事者”。《宋史》中说“宋之立国，元气在台谏”，大臣们可以毫无顾忌对皇帝提意见，而不用担心自己的身家性命。包拯给宋仁宗提意见唾沫星子都溅到他的脸上，宋仁宗不得不退步。宋朝的文字狱，几乎没有人因此而被杀头、灭族的，有时风头一过，又官复原职，苏东坡的“乌台诗案”就是典型。不像明清那么惨烈，灭族鞭尸都有。
美国学者罗兹-墨菲：在许多方面，宋朝在中国都是个最令人激动的时代，它统辖着一个前所未见的发展、创新和文化繁盛期。从很多方面来看，宋朝算得上一个政治清明、繁荣和创新的黄金时代。宋确实是一个充满自信和创造力的时代。（《亚洲史》）
“走卒类士服，农夫蹑丝履”，这是全盛期的北宋都城表现，贩夫走卒穿得都跟当官似的，农民都穿绫罗绸缎，可见宋朝的繁华程度。
宋朝福利制度更是让人羡慕，元符元年（1098年），宋朝政府颁布了居养法：“诏鳏寡孤独乏不能自存者，以官屋居之，月给米豆，疾病者仍给医药。”宋朝还有公共墓地，即漏泽园，用以安葬客死他乡和贫无以葬者。宋朝就懂得必须给贫困人口福利保障，比起欧洲福利制度要早几百年，多人性的王朝。
美国历史家罗兹·墨菲断言：（宋朝）这些进展有可能导致中国发生一场真正的工业革命，并给世界带来它应有的一切深远影响吗？我们将永远无法知道这个问题的答案，因为蒙古人的进犯把这一切都打断了，而以后各个朝代又不可能全面重复宋朝的模式。（《亚洲史》）
宋朝灭亡，元朝建立，宋朝所代表的“近代化早春”就中断了。宋朝的灭亡对日本震撼很大，郑思肖在其《心史·元鞑攻日本败北歌亚序》记载：“日本即古倭也，地在海东，先朝尝入贡，许通商旅。彼近知大宋失国，举国茹素。”也就是说南宋灭亡后，日本举国吃素，跪拜了三天。所以日本人说：“崖山之后无中华，明亡之后无中国”。
非常道毕延河
宋朝经济上确实强，但窝囊透了。周边大小势力群殴，西方人当然希望现在的中国🇨🇳学习宋朝！做经济上的巨人，政治军事上的侏儒！一点都不奇怪！清朝也曾经鸡滴屁世界第一。确实被打的满地找牙，美帝当然希望中国重回大清！
一是西方反华黒恶势力，一百多年来，研究中国，欺辱中国人，总结出了，中国只有宋朝最“怂”，最好“修理”，和日本人提出“崖山之后无中华”一个德性。
二是集合目前世界格局，牧羊犬希望中国🇨🇳，效法宋朝赵构，清朝李鸿章，培训中国“爱狗人士”，做新老殖民者的“顺民”，“皇民”，希望每个中国人都学习秦桧李鸿章，汪精卫，跪舔牧羊犬。
三是，中国几十年迅速崛起，刺激了西方黑恶势力，如何把这股强大力量引向斜路，如何把中国人再次踩在脚下，是西方最大的课题。唱衰中国，忽悠中国，误导中国人，培养“爱狗人士”，培养“李鸿章”已经是西方目前最大的政治！歌颂宋朝，是“良方”之一。
四是“爱狗人士”横行，李鸿章猖獗，台独港独等黑恶势力，正和美帝合流，妄图忽悠十四亿中国人，引导中国“走向共和”，拥抱“自由女神🗽”。一劳永逸解决牧羊犬“晚上睡不着觉”的问题！
弓目
美国就希望我们变成两宋的样子，我们可不上当！我们不仅要在科技、技术、文化上取得前所未有的进步，同时更要拥有世界上最强大的军事力量，以免重蹈任人宰割的覆辙！
春雷一声平地响
之前网上有一个调查，内容是让大家选择一个最强的朝代。调查结束后统计结果，唐、明居于榜首前列。
但是在相关评论中，宋朝出现的很频繁。为什么呢？
因为虽然它榜上无名，但很多人因它国力衰微，把它当作一个反面教材。并因此把选择的首要标准定为了国力强大，能抗击外敌。
这也不能怪别人，宋本身确实窝囊。从建朝开始，他们先是被西夏占领西北大片土地，此外东北，西南方向也缩减不少，到南宋连汉人几百年来聚居的中原都丢了。尽管战力是硬伤，但是当岳飞和其他主战将领在战场上获胜后，统治者和权臣竟然要求和，还杀了岳飞。这种不幸又不争的性格，才是宋被人诟病的真正根源。
不过不同的人看事情角度也不同，为我们诟病的宋朝，在外国学者眼中却十分了不起。这是为什么呢？ 外国人最推崇的是宋朝吗?
很多外国学者的确十分青睐宋朝，对它不吝惜夸赞之词。
著名学者史景迁都说它是最大最成功的时代。或许宋朝的君主本身都不知道自己这么了不起。
其实，这些学者认为宋厉害主要是两个方面，一个是经济。
尽管政策导致军事上有硬伤，但是在商业，制造业，手工业等方面，宋在当时的世界上绝对是第一。它在一些工业原料上的生产力超过西方国家几百年。并且商业发达，小商小贩沿街摆摊，晚上直到三更才散。夜市灯火通明，仿佛电气时代。大商富甲更不必说，多如牛毛，其中还有君主，也就是进入福布斯富豪榜的宋神宗。
第二个方面就是科技，宋朝的科技成果不仅推动了我国发展，还给人类文明做了很大贡献。现在初中生都知道印刷术传入欧洲促进文明发展，火药改变了冷兵器时代。还有使航海技术进步的指南针。正是这两个方面，使外国学者对宋朝敬仰不已。 
国人最推崇的是哪个朝代呢？为什么？
根据开头的那个调查来看，国人最青睐的应该是唐朝。
要说原因也很简单，它是一个文化，经济，军事三合一的大王朝。文化上继承了前朝的科举并完善，使其成为给国家选拔人才的标准制度。
并且唐是一个诗歌的朝代，不同流派不同风格的诗人此起彼伏，给我们的中华文化库留下了许多优秀作品。
此外，唐朝经济也很发达，农业用具的改善使得生产效率提高，茶开始作为经济作物。另外还有令人惊叹的丝织业和陶瓷业。然后就是最受人关注的军事力量。
唐帝国的武力强大主要可以分为三方面。
首先，它拥有强国强兵最重要的基础，人口多。
其次，各式兵器完具，并有熟练掌握不同兵器的不同兵种。
再次，就是充足的作战的经验和过人的素质。
唐是有外患的，在和这些周边的小国家持续作战中，本身就强大的唐积累了足够的经验，以至于后来一举灭掉突厥。这都是唐显得强大的原因。 
通过对比中西思路，我们能发现什么？
这个问题的答案就藏在文章之中。我们国人因为生长在这个国家，因此对我们的国家有很大情怀。我们不想看到它遭受苦难和屈辱。宋朝时因为国力衰微因此让汉人受够了来自周边政权的威胁和侮辱。因此很多人不喜欢这个朝代。
而由于我们对自己国家的独特情怀，我们更希望看到一个国力强大的朝代。所以说，我们看自己的历史是从国力这个角度来看。但对于感受不到我们这份情怀的外国人来说，真正惊叹到他们的，是在他们欣赏的那个朝代之时，我们国家拥有的经济成就和科技成果。
这是他们在那时候所没有的，所以他们会觉得宋朝那么了不起。
或许有时候我们看问题的角度也应该跳出固有的窠臼，宋朝是弱，但是它有这么耀眼的成就，身为这些成就缔造者的后人，我们一样应该自豪。
历来现实
在中国人眼中最弱的朝代，为什么在西方人眼中是最伟大的时代呢？
第一，经济高度繁荣发达
宋朝经济发达程度是中国历史上前所未有的，宋朝虽然是历朝历代土地面积最小的（400万平方公里左右），但是，可耕地面积却从开国时的300万公顷，到天禧五年的550万公顷，由于耕地面积大增，兴修水利，改进农具，农业得以快速发展，粮食产量大增，百姓温饱得以解决，人口也迅速增加，更是成为中国历史上第一个人口过亿的朝代，最高时人口为一亿一千两百万，当时的宋朝国民生产总值GDP为265亿美元，是当时世界GDP总量的22%，堪称世界的经济超级大国。
随着大量人口涌入，各大城市，导致城市化加速，到宋朝中叶，城市化率已经达到30%以上，当时的纺织业，制瓷业，印刷业都得到了极大的发展，商业无比繁荣，由于取消了宵禁制度，宋朝的夜生活非常丰富，而《清明上河图》也反映了当年大城市的兴盛景像。
对外贸易也是宋朝经济繁荣的重要组成部分，由于和东南亚，中东，非洲，欧洲50多个国家通商，大量的进出口贸易，使得宋朝铸造的铜钱成为国际通用货币，甚至有许多国家在国内直接使用，导致宋朝大量铜钱外流，出现了货币短缺现象，这时，在四川出现一种纸币，这就是世界上最早的纸币：交子。
宋朝的商业极为发达，以至于朝廷财政收入中，70%来自于商业税，农业税仅占30%，这在中国封建王朝中，应该是独一无二的。
第二，文化艺术多姿多彩
宋朝文化空前繁荣，明初宋濂说："自秦以下，文莫盛于宋"，唐宋八大家中，宋朝就占了六位，分别是苏氏三父子，王安石，曾巩，欧阳修，宋诗不但不逊色于唐诗，还创造出形式更为灵活自由，更加通俗化的宋词。话本小说的出现和戏曲文学的发展，为以后元曲，明清小说的兴盛奠定了基础，我们现在流行的纹身也早在宋朝时就已流行，岳飞的精忠报国誓言纹身，九纹龙史进和浪子燕青的纹身等都是那个时代文化艺术多元化的表现。
第三，高度发达的科技
宋朝在经济发达，文化繁荣，社会稳定的情况下，科技也得到了巨大的发展，中国古代四大发明中，火药和活字印刷术出现在宋代，而指南针技术也得到很大的改进，这就直接促进了航海术的发展，宋朝的船只已经可以航行到埃及的港口。
第四，思想最自由的朝代
宋代因为政治清明，没有什么严刑峻法，相反，对士大夫阶层很宽容，很少判人死刑，最多就是流放，因此，思想上比较自由，最主要流派就是儒家，道家，佛家这三大流派，经过长期相互融合，取长补短，中国的儒释道三家许多共同之处。除了这三大家，还诞生了程朱理学以及陈亮的功利主义儒家，陆九渊的心学等等。
总结：拥有高度发达的经济和科技，文化艺术极为繁荣，为世界的发展做出了了不起的贡献，西方学者将中国宋代誉为"最伟大的时代"，这确实是当之无愧，而宋太祖是通过"陈桥兵变"获得了江山，制定国策时，实行的是重文轻舞的策略，这就是自废武功，虽然宋朝的军队拥有最坚固的铠甲，最强力的弩箭，最锋利的战刀，但依然抵挡不了北方游牧民族的攻击，无法保卫国家，宋朝软实力超强，但没有相应的硬实力（军事力量）做保障，最终再辉煌也要倒在外族的铁蹄下。
塞科说历史
很简单，因为西方人眼中其他文明的伟大，不在于其他文明是否有自豪之处，而是有无“对世界（实为对西方）的贡献”。
所以，宋朝各种外传技术诸如火药、印刷、罗盘、化学、陶瓷等等，都成为“世界骄傲”。
汉朝、唐朝等等对于东亚、东南亚、南亚、西亚的文明促进贡献，西方人是忽视的。
至于宋朝国势之矬，西方人是视而不见的。
