對於美國的興衰問題，全球有各種不同的論調，但更客觀的看法是美國當前處於平滑期，既沒有明顯的衰落，也沒有明顯的增長。但是由於全球一些新興大國的快速發展，美國相對而言表現得已經沒有過去那麼強勢了，所以世界上許多國家才會對美國投以質疑的眼光。
隨著全球勢力的再平衡，隨著東西方勢力對比的縮小，隨著美國傳統戰略盟友的逐步退出，隨著全球科技水平競爭更加激烈，隨著全球治理的費用不斷提高，美國的全球戰略與治理能力明顯開始減弱。而美國優先政策令其盟友與美國的分歧也越來越大，鑑於歐盟的多極化國際策略與歐盟脫美進程，這使美國在全球戰略中捉襟見肘，雖然軍費不斷增長，但是全球霸權遭受多方國際勢力的反彈，美國的朋友也越來越少，這令一些國際觀察者認為美國有衰落的嫌疑。
2008年，美國遭受次貸危機，並且危機在全球擴散，在中國等幫助下，美國經濟經過近7年的波折才得以復甦，美國經濟增長又恢復到了中速水平，但是在此輪的經濟增長中，美國經濟再次累積了一些比較嚴重的問題，全球經濟引擎作用明顯下降、過度金融化、實體空心化、債務水平達到歷史新高、資產泡沫傾向明顯、金融衍生品泡沫歷史最大化、貿易摩擦加劇並向科技等多領域擴展、社會標籤化與兩級分化嚴重、國際矛盾複雜、戰略盟友分道揚鑣等等。
從美國的經濟問題與社會問題來看，美國曆史上還很少面臨當前這樣的錯綜複雜的矛盾深化過程，一方面是自由經濟體系面臨自身的挑戰，且債務經濟瀕臨破局，另一方面是國際霸權面臨全球多數國家的反彈。即便美國當前保持著綜合國力優勢，在軍事、金融、科技等各方面保持著世界領先，但最關鍵的問題是美國能否經得起新一輪全球經濟危機的檢驗。
未來的美國興衰的拐點取決於三大主要因素，第一是美國能否渡過新一輪全球經濟危機或金融危機的打擊，第二是美國能否順利轉移債務危機，第三是新興大國發展能夠保持穩定。
由於2008年次貸危機案例在先，所以世界各國對於美國債務危機的轉嫁過程可以說非常清楚，因此在下一輪危機中美國轉嫁債務的過程將會遭受阻擊是必然的，所以美國的高負債主要是內部消化，這意味著在下一輪經濟危機中美國會有更多的銀行、企業以及私人破產，這才是檢驗美國未來興衰的真正的試劑。
經濟危機是西方發達國家的週期律，也是自身發展問題的自我顛覆與修復過程，當前西方發達國家的債務泡沫與資產泡沫的多重結構都處於歷史最嚴重的情況，所以下一輪經濟危機的破壞力也將遠超次貸危機規模，能不能在下一輪經濟危機中及早修復自身的發展問題，才是美國未來興衰的分水嶺。
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