為無為，事無事，味無味。大小多少，報怨以德。圖難於其易，為大於其細;天下難事，必作於易;天下大事，必作於細。是以聖人終不為大，故能成其大。夫輕諾必寡信，多易必多難。是以聖人猶難之，故終無難矣。——《道德經》
“圖難於其易，為大於其細”，這十個字兩句話，又是一副對聯，天下最困難的事，對於真有智慧的人來講，處理時“於其易”，會找到事情的關鍵點，處理起來就很容易。
做事情的道理也是如此，先要找出要點，如果用力去做，是非常笨的方法，要用“勢”。“勢”不是力，譬如一個手錶很輕很小，就是打到我們也不過是小疙瘩而已。但是，如果遠遠一擲，加上力學的作用，打到身上可能是幾十斤的力量;甚至剛好打到一個要害的穴道，就可致人於死，這是“勢”的道理。
所以用“勢”與用力不同。
天下沒有困難的事，這是吹牛的話。天下處處都是困難的事，《中庸》說得好，看天下沒有一件容易的事，這樣才可以容易完成，也就是“圖難於其易”。能把握要點，找到關鍵，才容易成功。
“為大於其細”，一件偉大的成就，是從小地方做起的;最偉大的建築，是從一顆顆沙石堆積起來的。
下面是引申的道理，我們懂了這兩句話的原則，下面就容易懂了。“天下難事，必作於易”，相反的道理，天下最困難的事情就是容易的事。這裡告訴我們後一代的人，不要把天下事看得太容易了，你認為容易做，最後遭遇了大困難。許多事看來太輕易了，事實上天下沒有一件容易的事，即使我們端著飯碗，把菜送進口裡，似乎是很容易的事，可是有時候還咬到舌頭，或者筷子夾的東西掉下來了，因為我們輕視這個動作，覺得它很容易辦到。所以不論任何事，看得容易的話，反而困難。
“天下大事，必作於細”，曾國藩的說“大處著眼，小處著手”，因為曾國藩深懂老子的道理，深懂道家。也有的人說只看大處，不必斤斤於小處;當然做事不能斤斤計較於小的地方，要顧全大局。但小處也要注意到，因為“天下大事，必作於細”，很小的、不相干的事，常常會產生大紕漏。甚至於養生之道，也是如此。
歐陽修有兩句名言說：“禍患常積於忽微”，大禍經常出在小地方，很不注意到的地方。那些毫不相干的小毛病累積起來，就成為大毛病。還有一句，“智勇多困於所溺”，一個人有智慧，有學問，有大勇，可是他有時一點都用不出來，因為你有所溺愛，就會有偏向。甚至情緒上的一點偏向，習慣上的一點偏向，就把你矇蔽了，你的智慧判斷就錯誤了，這是“禍患常積於忽微，智勇多困於所溺”的道理，所以“大事必作於細”也就是這個道理。
“是以聖人終不為大，故能成其大”，一個真正的聖人，不吹大牛，不說大話，不狂妄，只是小心謹慎。關於這一點，有人拿歷史上的兩個人物說明一個做人的道理——“諸葛一生唯謹慎，呂瑞大事不糊塗”。
諸葛亮一輩子的長處，成功要點，就是小心謹慎。呂端是宋朝的一個名臣，大宰相，在歷史上這兩個人物的處事態度，構成一幅很好的對子。呂瑞這個人平常看起來糊里糊塗，馬馬虎虎，但是他不是真馬虎，他是大智若愚，是真精明假糊塗。他處理大事一點都不糊塗，他說“我小事馬虎，大事不糊塗”。那是自吹的話，真能夠對大事不糊塗的人，小事一樣看得清楚。就像一個人眼睛很亮的時候，一眼看出去，整個的場面統統都看清楚了，小地方也都看到了。
大聖人因為他不自以為是，不傲慢，不自驕，故能成為真正的偉大。所以聖人之所以成為聖人，就是因為謹慎小心，不狂妄，不傲慢。因此，老子與孔子一樣，告訴我們許多做人的名言，也涉及歷史上觀察人的相術。孔子在《易經》上也講了很多，孟子也說得不少。
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