一扇紫云屏，隔开了烟火世俗和青灯黄卷。推开开元寺的寺门，向内是静心的古寺园林，向外是喧闹的西街世俗。香火与清茶，散发出了古城的味道；经文与南音，吟唱出了古城的音律。穿过西街东来西往的行人，清晨的开元寺多了些难有的清净。
早已不是第一次踏在开元寺的青石板上，但这却是第一次如此认真的游看这座古寺的每个角落。初创于唐代初年（686年）的开元寺如今占地约7.8万平方米，有东西二塔、大雄宝殿、甘露戒坛、弘一法师纪念馆和泉州湾古船陈列馆多个主要建筑。
游开元寺，我一般选择从西门进，依次游览西塔仁寿、古桑遗迹、大雄宝殿、甘露戒坛、弘一法师纪念馆、泉州湾古船陈列馆和东塔镇国，这样的线路避免了走回头路的窘境，是比较合理的一条行走路线。
关于开元寺建寺的故事还有一段非常浪漫的传说，据说开元寺原是泉州世家黄守恭的桑田，有一日和尚来于黄守恭要地建庙，二人打赌桑田里的桑树会开出莲花，若真的开出莲花黄守恭就会划出相应的土地建设佛寺。原本以为是戏谈，不想桑树真的开出了莲花，黄守恭也非常守信的给出了和尚需求的土地。老和尚将袈裟抛向空中，阴影覆盖了整片桑园，唯独袈裟一角有缺，所以缺角之处也就是黄守恭后来的私宅。正因为这样的一个传说，开元寺的大雄宝殿外书“桑莲法界”，这也是古寺的一大亮点。此外，由于黄守恭家族的丁号是“紫云衍派”，所以开元寺的正门上书紫云，连门外的屏风也叫上了紫云屏。
开元寺除了1300多年的建寺历史有着强大的吸引力之外，寺庙内的多处印度婆罗门教的建筑遗存。在大雄宝殿的基层石座的用料和殿后的两根石柱都刻有婆罗门教的神像，这是非常神奇的地方。据说，当地大地震之后，泉州人民为了重建开元寺，就近取材，将临近倒塌的印度教寺庙建材拿来用以重修开元寺，所以便有了如今我们看到的奇特景致。
如果要问开元寺最耀眼的明星是谁，我想绝大多数人的回答都会是东西塔，在泉州人的心目中东西塔已然成为了这座城市的地标。这两座古塔建于唐代，初为木质建筑，被毁重建后才选择了石质材料。这两座石塔是中国现存最高的一对石塔，塔身有着许多精美的雕刻，据说“孙悟空”的形象的第一次出现就是在这石塔之上。
在泉州这座有着千年历史的古城里，各种宗教共存共荣，开元寺是其中之一，也是有着最高地位的寺庙之一。寺内的甘露戒坛是周边省市许多佛寺主持受戒之地，开元寺因此有着非常高的名气。千百年来，古寺香火不曾中断，如今依旧鼎盛。
【旅行提示】开元寺位于西街东段的尽头，离它最近的公交站是[开元寺西门]，有多路公交车可以直达，当然你也可以搭乘古城旅游专门推出的小白公交，2块钱也就能到。开元寺是4A级景点，但是并没有收取任何门票。我就住在西街会通巷内的上清楼清代庭院客栈，步行去开元寺也就是几分钟的事情。开元寺门前的西街美食很多，比较推荐的有吴氏麻糍、叶公公、亚佛润饼、小花楼闽南特色菜，这里面有的店铺可是上过《舌尖》的。开元寺挺大，建议花2-3小时游览，每个月农历二十六是勤佛日，非常热闹，还有免费的斋面哦。
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