在中國歷史上，要當上太后，也只有兩個途徑。要麼就是老皇帝生前的皇后，要麼就是新皇帝的生母。可是在清朝，咸豐皇帝卻遇到了一個棘手的問題，皇貴太妃博爾濟吉特氏已經病入膏肓了，卻還向他提出一個請求：希望能夠尊封為太后。
相信任何太妃說出此話，都會激怒皇帝，讓他拂袖而去。事實上，不光是清朝，就是中國歷史上也沒有那個老皇帝的妃嬪，膽敢提出這樣的要求。不過，這位奄奄一息的皇貴太妃，卻讓咸豐帝十分猶豫，陷入了進退兩難的境地。
咸豐帝奕詝是道光第三任皇后的兒子，這位皇后叫做鈕祜祿氏，入宮後非常得寵。她幾乎是以火箭般速度，幾年時間就從貴人升為了皇后，並生下了奕詝。可惜的是，紅顏薄命，鈕祜祿氏在道光二十年時去世，諡號孝全皇后。此時的奕詝才九歲，道光將他交給當時後宮地位最高的靜貴妃撫養。
靜貴妃博爾濟吉特氏，就是本文開頭提到的皇貴太妃。她入宮比鈕祜祿氏早，而且生下了三子一女，也很得寵。只是因為鈕祜祿氏太過耀眼，將她遠遠比了下去。而且，靜貴妃做夢也想當皇后。本來，孝全皇后去世後，輪也該輪到她了。可惜的是，道光皇帝心目中再也容不下別人，就算是將皇位空缺出來，也沒有考慮任何嬪妃。
不過，客觀地說，靜貴妃對奕詝還是非常好的。她將這位嫡子視若己出，而且讓他和自己的親生兒子奕訢一同生活。在童年和少年時代，這對皇子共同學習詩文，共同騎馬射箭，共同打架，共同玩鬧。在那個時候，偌大而冷清的紫禁城，見證了這對兄弟的友情。
然而，隨著時間的流逝，這對兄弟也面臨了皇家最殘酷的奪嫡之爭。從後來的歷史發展看，奕訢顯然更靈活，更能幹，更適合當皇帝。奕詝雖然是嫡子，但他天資有限，而且腿還受了傷，落下了殘疾，實在不適合成為一國之君。
但是，就因為孝全皇后的美麗形象，已經永久定格在道光皇帝的心中。因此，在最後關頭，道光還是將皇位傳給了奕詝，以此表達對妻子的愛戀。對於奕訢，他雖然很欣賞很喜愛，也只能封為恭親王，命他輔佐朝政。
當然，道光做出這個決定，並不是那麼簡單的。在此之中，他有意奕詝和奕訢競爭。因此，從前親密無間的兩兄弟，關係也隨之產生了裂痕。而且，在此之中，靜貴妃的態度也讓奕詝不能輕易忘卻。
其實，道光當皇子時，也面臨同樣的局面。他的母后也早逝，是孝和睿皇后一手撫養長大的。孝和睿皇后有兩個親生兒子，但在嘉慶駕崩時，秘密立儲詔書又找不到的情況下，毅然發出懿旨，指名由道光當皇帝，放棄了兩個兒子的繼承權。
孝和睿皇后的曠達胸懷，讓道光感激了一輩子。然而，不是所有的人，都能在如此巨大利益面前無動於衷，至少靜貴妃就做不到。在奕詝和奕訢的競爭中，她沒有少吹枕頭風。對於臨死還想當太后的她，自然是毫不猶豫地倒向了自己的兒子奕訢。
奕詝和奕訢的競爭，要比康熙時期“九子奪嫡”文明得多。而且，靜貴妃的手段，也是在合理的範圍之內。所以，奕詝心中雖然有疙瘩，卻不敢對自己的養母太過抱怨。只不過，此時的請求，還是讓他非常躊躇。
要知道，答應皇貴太妃的要求，不僅違反祖制，而且等於將奕訢變成了嫡出的身份。這對於還沒有兒子的道光帝來說，是個巨大的威脅。可是，博爾濟吉特氏還是緊握著他的手，帶著期許的目光，苦苦哀求。
咸豐帝實在推脫不過，勉勉強強地點頭答應。沒想到，此時在旁邊伺候的恭親王奕訢馬上叩頭謝恩，而且還生怕皇帝會反悔，立即跑到殿外，催促主事的太監找大臣擬旨。
本來，皇貴太妃的這個不情之請就已經讓咸豐煩惱，弟弟的這個舉動，讓他更是憤怒。他感覺被這對母子算計了，從此對恭親王奕訢更加提防。皇帝金口玉言，皇貴太妃博爾濟吉特氏被尊為太后，九天後去世時，諡號為孝靜成皇后。但是，所有的禮儀還是有所縮減。尤其是沒有按照規矩，神位配享太廟。博爾濟吉特氏也成為了清朝最特殊，也是最名不副實的太后。
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