时至今日，癌症一直都是医学界治疗的难题，其不仅难以治愈，并且即便治疗以后还容易复发、转移，可以这么说，患者一旦确诊癌症之后，终生都会活在它的阴影之中；当然了，医学在不断进步，这样的困境在早期癌症患者面前还相对少见，但对于晚期癌症患者，这将是他们时时刻刻需要担心的事情，换句话说，他们面临的是癌症治疗效果的问题，不仅是他们，作为治疗的医生们也面对同样的问题。
在癌症治疗方面，需要解决的问题非常多，这其中很多机制还没有研究清楚；就拿同一种癌症来说，两个不同的人，使用相同的治疗方法，但结果可能天差地别，很可能一个人成功控制病情，另一个人却治疗失败面临生命危险；这一点在晚期癌症的治疗方面尤为突出，这其中的原因有很多，但最关键的因素我认为可能与肿瘤的微环境有关，事实上绝大多数癌症患者之所以治疗失败，很可能都归结于肿瘤细胞的微环境。
什么是肿瘤细胞的微环境？
医学上肿瘤细胞的微环境是指肿瘤细胞生长、发生与转移时所处的内外环境的总称，它不仅包括肿瘤细胞自身及其内部结构，还包括肿瘤生长时与周围发生联系的各种组织，俗话说：成大事者需要很多帮手，肿瘤细胞也是一样，它在增生、转移的过程中，通过各种方法将身边的组织细胞化为己用，这就好比殖民者侵略别人的国家，若想消灭对手，首先要做的是保存自己，就是建立城堡，这样进可攻退可守，肿瘤的微环境就类似于殖民者的城堡，一方面躲避免疫力的追杀，另一方面为生长提供环境和养料。
肿瘤微环境的作用有哪些？
简单来说，肿瘤微环境是肿瘤细胞一种自我保护的手段，因为肿瘤毕竟属于身体内的异变，如果没有自保手段，人体内的免疫力分分钟可以将其杀死，可不要小看这个微环境，它与肿瘤细胞的发生、转移有着密切关系，前面也说了，微环境的组成不仅包含肿瘤细胞，还包括周围正常的组织细胞，它们在功能上类似于殖民者的城堡，不仅帮助抵御伤害，还为肿瘤细胞的生长、转移提供源源不断的粮草。
其实肿瘤微环境并没有好坏之分，一开始它甚至能起到抑制肿瘤的作用，但因为肿瘤细胞异常强大，在后来的生长中不断改造微环境，进而异化成了适合肿瘤细胞生长的场所。
肿瘤微环境的组成成分有哪些？
肿瘤细胞其实是一种生存能力非常强悍的异类，不仅在于它的代谢旺盛，还在于它非常善于改造周围的环境，它可以将包括基质细胞、成纤维细胞、免疫细胞等在内的一大类正常细胞，改造成自己的保护伞，为自己所用，比如，肿瘤细胞转化基质细胞之后，这些基质细胞会聚集在瘤体的周围形成挡风板，并且还会分泌生长因子促进肿瘤生长；肿瘤微环境的成分非常复杂，除了上述成分之外，还包括一些酶、粘连蛋白、生长因子、激素、可溶性分子等。
肿瘤微环境一旦形成之后，立马就成为滋养肿瘤细胞的保护伞，在它的影响下，肿瘤细胞会迅速的发生增殖、转移，并且还会诱导肿瘤细胞产生耐药性；这是因为微环境中的众多基质、免疫、淋巴等细胞，会聚集到瘤体的周围形成保护屏障，一方面为肿瘤生长提供营养，另一方面帮助肿瘤细胞逃避免疫、药物的伤害；有研究表明，即便是癌症患者接受了药物化疗，但因为微环境的存在，可以抵御大部分化疗药的效用，可见，很多癌症患者治疗的失败，其实与肿瘤的微环境有关。
研究肿瘤微环境的作用？
目前医学上针对肿瘤微环境的研究还只是一鳞片爪，具体的详细机制还没有完全弄清，但相关的研究已经给了我们抗击肿瘤的新启发，比如肿瘤治疗的新思路，以往人们治疗癌症时，往往针对的只是癌细胞本身，但研究了肿瘤微环境的原理之后，让人们意识到只针对癌细胞本身，可能达不到预期的效果，这为设计新型的抗肿瘤药物打下了基础，比如设计针对肿瘤微环境的多靶点药物。
如何处理肿瘤微环境？
对肿瘤微环境的处理必定影响着患者的治疗效果，目前还没有相关的特效药来破坏肿瘤的微环境，但有研究指出，免疫联合传统化疗可以打破微环境的限制，这方面我们在临床上也做了很多尝试，的确联合用药要优于单药治疗，这可能与传统化疗在一定程度上破坏了肿瘤微环境，减弱了癌细胞免疫逃逸的能力，进而为免疫治疗起效打下了基础。
最后结语
其实人类研究肿瘤微环境已经有100多年了，但直到最近几年，才慢慢弄清它的一些作用，这也为人们抗击肿瘤提供了新思路，因为微环境的存在，传统的治疗方法并不能取得理想的效果，这也成了限制肿瘤疗效的天花板，但微环境的研究让我们找到了突破口，这也为设计新型的抗肿瘤药提供了新思路，我相信，随着越来越多临床和科研人员的共同努力，人们总有一天可以找到预防、根除癌症的方法。
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