據統計，在中國兩千年的封建專制社會里，一共產生了422位皇帝。
有的人搞了一個千古一帝排名表：
秦始皇嬴因為統一中國而居於首位，但是有人馬上反對，認為他焚書坑儒，禁錮人們思想，還實行暴政，興建阿房宮等等。
第二個種子選手就是漢武大帝，因為他的大漢幾次打敗了威脅中原王朝的心腹大患——匈奴，為中國奠定了最初的遼闊疆域。但是，漢武帝的子民在他的窮兵黷武之下生活困苦，國家經濟一度到了崩潰的邊緣。
第三位是後起之秀李世民，他創造了“貞觀之治”，打下了盛唐300年輝煌的基礎。但是有人說李世民是通過發動“玄武門之變”殺死他的哥哥、太子李建成，又逼迫他的父親退位的不正當的手段奪取皇位的。
最後一位是康熙皇帝了，他開創康乾盛世，平定了三藩之亂，又打敗葛爾丹叛亂和俄國入侵。然而，有人說康熙固守封建制度，忽視科學和對外交流，發動文字獄，阻礙了中國之後的發展。
以上四位皇帝都有或這或那的缺憾和不足。那麼有沒有比他們完美的人選呢？
答案是有的。他就是下面要介紹的、中國歷史上唯一一個沒有差評的皇帝。
後周的周世宗柴榮，生於公元921年，去世於公元959年，是五代時期後周的第二位皇帝。
柴榮原本是邢州堯山柴家莊一位名門望族之子，後來家道中落投奔小姑姑柴氏，與小姑丈郭威一家生活在一起。
郭威從軍入伍之後，柴榮跟隨左右，一直是郭威的左膀右臂，隨著郭威的升遷而動。他是郭威重要的輔佐，是最信任的下屬。
郭威後來推翻後漢，建立後周，柴榮以皇子的身份任職，後被封為晉王。
柴榮是個知恩圖報之人，被郭威夫妻兩人收養為義子之後，一直忠心的輔佐郭威。郭威未曾參軍之前，他外出經商，販賣茶葉，就是為了貼補家用。等到後來郭威決定從軍的時候，柴榮也跟隨在郭威身邊，棄商從軍。在郭威從微末，走到後周皇帝的時間裡。柴榮一直都是他忠心的屬下，信任的親人。
公元954年，郭威去世，沒有後代。柴榮依照郭威的遺囑，繼承後周皇位，被稱為周世宗。
柴榮繼位後。一共在位六年，公元959年北伐遼朝的時候去世，享年三十八歲，英年早逝。
柴榮是一位非常有能力，有作為，有勇有謀的人。他繼位之前，因為一直跟隨在郭威左右，所以大部分光輝，都因為郭威的存在而被掩蓋。等到郭威去世之後，柴榮繼承皇位，他的才能才得以清楚地顯示出來。
柴榮在位期間，改革軍事，革除弊政，減少賦稅，將後周帶上了一個新高度。
可惜的是，柴榮死的太早了，留給年幼的兒子一個猛虎環伺的局面，最終使得大周朝皇位被宋太祖趙匡胤奪取。
在位期間，柴榮有以下的文治武功：
改革弊端，罷除牛租，撤銷營田務，減輕了百姓的負擔，散田於饑民，讓他們有糧可種，這與他從小飽受孤寒，深知底層人民疾苦有關。
在政治上，他改進了前朝許多殘酷的刑罰，並整治貪官，整理吏治，選拔人才，均定田賦，使朝野清明，軍心穩定。由此飽受幾十年戰亂的百姓開始能夠定居下來，滿目瘡痍的國家逐漸步入正軌。
還考正雅樂，糾正科舉弊端，搜求佚書，雕刻古籍，大興文教，為後周的發展做出重要貢獻。
在柴榮的領導下，後周一派清明平和的景象，百姓富庶安樂，中原逐漸恢復。
柴榮勤勉治國，堪稱一代明君。
然而，有人挑柴榮的“小毛病”，說他不該滅佛。
中國的佛教，從一定程度上被政治所運用。當統治者希望佛教來幫他束縛子民的時候，就大力倡導佛教。但是當佛教損害統治階層利益的時候，自然就會受到打壓。
中國歷史上有四次“禁佛”事件，分別是：
北魏太武帝拓跋燾禁佛、北周武帝宇文邕禁佛、唐武宗李炎以及後周周世宗柴榮禁佛，被後人統稱為“三武一宗”四次滅佛。
柴榮之所以會推行滅佛運動，是因為那個時候佛教僧尼不事生產卻廣佔良田。柴榮在這樣的情形下，開始了滅佛運動。其實，他滅佛抑制土地兼併，並不是什麼壞事兒。
儘管有些人迷信地說，是柴榮對佛祖不敬，所以他才結局悽慘。但是，後世人對後周世宗的評價仍然十分之高。
著名史學家司馬光就曾經對柴榮不吝讚美道：
“若周世宗，可謂仁矣！不愛其身而愛民；若周世宗，可謂明矣！不以無益廢有益。”
“......《書》曰：‘無偏無黨，王道蕩蕩。’又曰：‘大邦畏其力，小邦懷其德。’世宗近之矣！”
柴榮被史家稱為"五代第一明君"。
顯德六年(959年)，柴榮親征伐遼，直取幽州(今北京)。遼軍已經望風披靡，人們都認為大功將成。
不料，柴榮開始生病，越來越重，於是班師回朝，在半路駕崩。
在柴榮之後，趙匡胤通過“陳橋兵變”奪取了政權，建立北宋。
在當時中原紛繁複雜的形勢下，北宋僅用了20年便完成統一。這固然離不開趙匡胤的英明決斷，但更重要的是他接手柴榮的後周政權國力強大，統一之勢已不可阻擋。
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