在貴州省黔西南布依族苗族自治州望謨縣有一個邊遠貧困山村，2008年曾因“孝子千里背瘋娘上大學”而被眾人熟知的劉秀祥就出生在這個地方。他的故事值得大家瞭解，他自強不息的精神更值得大家學習，他將中華傳統文化的孝道完美地傳承了下去。
劉秀祥的家境不是一般的差，出生在貧困山村的他，原本有哥哥姐姐，有父親母親， 然而在他4歲時，不幸發生了。父親因病去世，母親也因此精神受到重創，患上了間歇性精神病，生活不能自理。家裡沒了勞動力，一家人的生活瞬間變得異常艱難。劉秀祥的哥哥姐姐也因為不能忍受生活的窘迫相繼離家出走，再也沒有回來。轉眼間，整個家庭的重擔就落在了年幼的劉秀祥身上。
他沒有放棄患有間歇性精神病的母親，他和母親二人相依為命，每天幫母親梳頭、洗臉、洗衣、做飯。家裡有一些田地，但是沒有勞動力，也沒人能種地，於是劉秀祥便把自家田地租給別人，以換取每年500斤稻穀。劉秀祥很聰明，上小學時學習成績始終名列前茅，而且他與其他普通孩子不同，他還得照顧患病的母親。每天他早早收拾起床，自己做飯，陪母親吃完早餐後才放心去上學。每次放學後，他又急急忙忙趕回家中繼續照顧母親的生活起居。家裡當時很窮，沒有錢，勤懇的他就利用週末和假期上山挖藥材背到縣城去賣，儘管賣不了多少，但也能解燃眉之急。隨後他便用賣藥材換來的錢給母親買藥，剩下一點再去買些油鹽。就是在這樣艱難的條件下，劉秀祥讀完了小學，而且最難能可貴的是，他還以全縣第三名的成績考上了全縣最好的中學。
這本來是一個好消息，然而對於劉秀祥而言似乎並沒有那麼高興。因為他沒錢付學費。為了能夠免費上學，他便主動聯繫到當地的民辦中學乾坤武校，最後以第一名的成績順利通過該校摸底考試，最終得以免費入學。上了初中之後，由於離家遠，照顧母親不方便，他便在學校不遠處的山頭上搭了一個簡陋的帳篷，這也成了劉秀祥和母親在縣城生活三年的“家”，他一邊照顧患病的母親，一邊四處打工求學。
儘管學費減免了，但是母子倆生活需要生活費，沒一點錢那可活不下去。於是劉秀祥便利用下課時間穿梭於街頭巷尾，垃圾堆旁，他的目的很簡單，就想多撿一些廢品拿去賣。就這樣充滿坎坷的初中求學路他堅持了3年。他的艱辛，老師們也看在眼裡。結合他的實際情況，老師們給出建議，勸他報考中等師範學校算了，這樣可以減輕一些生活負擔。但是劉秀祥並不這麼認為，他的夢想是上大學，就算再苦再累，他也會帶著母親熬過去。所以他選擇考高中而不是中等師範。隨後努力的他以優異的成績考上了安龍一中。
考上高中，對於一般家庭而言也是一件值得高興的事，但是劉秀祥仍笑不出來。因為上高中需要學費，他家真的沒錢。為了解決學費這個問題，利用中考結束後的假期，劉秀祥便隨著當地鄉親一起前往電站打工，年紀輕輕的他幹得卻都是重活。多年的營養不良加上突然的重活讓他在一次幹活過程中暈倒在腳手架上，差一點失去年輕的生命。最終經過一個假期的艱苦打拼，他終於湊夠了高中學費。
在高中求學期間，他依舊很努力，學習成績也蠻好。但是誰曾想，由於多年的艱苦生活，在高考前一週他病倒了。最終導致高考發揮並不出色。這一次高考失利險些成為壓倒他的“最後一根稻草”，他曾經想過輕生，埋怨過老天的不公，認為自己已經夠努力了，太不容易了，為什麼老天爺還要這樣對他。是啊，我們能夠體會當時他是多麼的無助與不易。就在劉秀祥心情十分低落的時候他翻看了以前自己留下的筆記，寫著這樣一句話：“當你在抱怨自己沒有鞋穿的時候，回過頭髮現別人沒有腳。”是啊，這個社會上可能還有比他更不容易的人。也正是因為這句話，給了他繼續活下去的勇氣。
他是一個自尊心很強的孩子，不願意再在這個傷心地復讀，於是他便帶著母親去往興義復讀。補習自然也離不開學費，一想到錢，劉秀祥就皺起了眉頭，家裡確實沒錢。於是他便找到學校，和校領導談了幾次將自己的實際情況詳細地告訴了學校，後面學校領導終於被感動了，同意他免費補習。然而學校搞定了，他和母親住哪兒呢？為了節省開支，他在縣城邊上的一個農戶家租了一間廢棄的豬圈，用編織袋進行簡單裝飾後，就成了他補習階段的新家。
皇天不負有心人，經過一年補習，他終於如願以償，考上了山東省臨沂大學（原臨沂師範學院），終於實現了自己的大學夢。這一次，堅強的劉秀祥再也忍不住了，抱著母親痛苦了一場，也只有他倆才知道這是有多麼的不易。
然而每一個新階段的學習，對他而言最大的挑戰倒不是學習，反而是學費、路費。大學在山東臨沂，自己在貴州，距離很遠，路費、學費都是需要解決的問題。為了解決路費，高考結束後，他又去打工了。為了解決學費，當時他和學校簽了協議。只要能讓他讀完大學，再苦再累他都能熬過去。
2008年秋天，劉秀祥帶著患病的母親重新踏上征程，前往千里外的山東省臨沂大學。他的事蹟被貴州電視臺報道後，多家主流媒體相繼跟蹤報道，其中不乏央視網、中央電視臺、人民日報、新華網等，引起了廣泛的關注，以及社會公眾的強烈反響。也就是從那時起，大家才知道原來劉秀祥是這麼的不容易。
隨著知道他感人事蹟的人越來越多，社會各界愛心人士紛紛伸出援手，這時劉秀祥感受到了大家的關心與溫暖。大學期間，他不僅成績優異，而且還擔任了學生會宣傳部部長和團委宣傳部部長，積極參與學校的學生管理工作，並取得了不錯的成績，受到學院領導及師生的高度認可。除了學習和學生工作，他還是繼續利用空閒時間打工兼職，以維持母子倆的生活。此外，他也幫助了校內許多其他貧困學子聯繫兼職，解決生活困難。
並且，他還多次參加社會公益活動，在多所學校做了“自立自強、孝老愛親”報告，宣揚自強不息、孝敬長輩和樂於助人的精神。協助設立助學金，為貧困患者籌集善款。他不僅自己熬了過來，他還積極鼓勵著別人，幫助著別人。最讓人意想不到的是，從初中開始劉秀祥就默默資助了三名貧困學生，其中兩人已於2009年和2010年考取了大學。誰能想象連自己活下去都成問題的他，卻還能堅持資助別人，這是常人做不到的。
2012年7月，劉秀祥迎來了大學畢業。來自北京、深圳、西安、南京等地多家企業向他伸出橄欖枝，但是面對高薪的誘惑他拒絕了。他選擇回到家鄉，他選擇做一名普通教師，他想通過自己的努力為家鄉的教育事業做一點貢獻。因為他知道，家鄉還很落後，只有教育才能改變這些貧困孩子們的命運，才能幫助他們走出大山。於是，他又帶著母親回到了家鄉望謨縣。
回到望謨縣後，他成為了一名大山中的老師。在望謨民族中學擔任教師的6年裡，他擔任了五個教學班的工作和三個班的班主任並且兼顧學校的德育、團委、教研組和年級部的工作，6年的時間，他走遍瞭望謨縣各個鄉鎮，只為了解學生家庭情況，告訴學生家長孩子讀書的重要性，同時也鼓舞孩子努力讀書，讓孩子們知道讀書是有用的，是能改變命運的。在完成繁重的教學工作之餘，劉秀祥還積極開展公益活動，在全國舉行了巡迴勵志演講1000多場，累計聽眾上百萬人，促成企業和愛心人士一對一資助幫扶貧困學生1700多人。我想這才是真正的教師楷模，才是教師應有的模樣。
因為劉秀祥這種自強不息、孝敬長輩、勇擔重擔、樂於助人的精神，使他先後獲得第二屆全國道德模範提名獎；中華新“二十四孝”提名獎；入選“中國好人榜”； 2008山東新聞網十大新聞人物；中國 “孝心大使”、2008感動臨沂年度新聞人物 及 2009臨沂市道德模範等榮譽稱號。同時因為他先進的治學理念，他被調至望謨縣實驗高中擔任副校長一職。他曾說過這樣一句話：“一個都不能放棄，一直都不能放棄，要讓大家相信奮鬥的力量。”
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