87版《红楼梦》每个角色都极度符合原著，林妹妹，宝二爷，宝姐姐，凤辣子，贾母，王夫人，晴雯，袭人……每个人物就像从原著中走出来的一样，满足了我们对书中人物所有的想象。
唯独有一个人物，是失败的，可以说，是87版《红楼梦》中最失败的一个造型。她，就是薛宝琴，剧中由王羊饰演。
王羊扮演的薛宝琴，非但没能成为剧中最耀眼的，反而因为年龄偏大，气质也不脱俗，在众姐妹中，黯然失色。
虽然曹公对薛宝琴没有正面的容貌描写，但根据旁人的反应，可知，她花容月貌，比林黛玉薛宝钗还要略胜三分。
她一出场，就得到老太太的宠爱，夸她比画上的还好看，曾欲把她说给宝玉为妻，又把连宝玉也没舍得给的一件用野鸭子头毛作的凫靥裘拿给她，还让丫头琥珀传话，“叫宝姑娘别管紧了琴姑娘……让他爱怎么样就怎么样”，惹得薛宝钗都吃起醋来。王夫人也认她做干女儿。
连一向心高气傲的晴雯说：“我竟形容不出了。老天，老天，你有多少精华灵秀，生出这些人上之人来！可知我井底之蛙，成日家自说现在的这几个人是有一无二的，谁知不必远寻，就是本地风光，一个赛似一个。”
可见，薛宝琴在众姐妹中是光彩照人，熠熠生辉的。若论才华，她足与钗、黛、湘旗鼓相当，论相貌，尤在其姐宝钗和林黛玉之上，若论受宠程度，仅宝玉可与其媲美，连黛玉也有所不及。
可以说，薛宝琴是《红楼梦》中第一美女。
对于这个角色，虽然不是主角，王扶林导演也是很重视的。最开始，王扶林觉得来自哈尔滨的杨晓玲，很符合书中这个人物形象，肤白貌美，头发微黄，有几分混血的味道，像一个洋娃娃。雨水，有一次，王扶林看到杨晓玲，就对她说，让她多看看宝琴的戏。
王扶林导演的话，让杨晓玲欣喜若狂。原本进入剧组的杨晓玲内心就忐忑不安，看着身边的女孩子都有古典美，唯独自己，没有古代美女的古典气质，她一度担心自己被淘汰出局。王扶林的这句话，给她吃了一个定心丸。
于是，杨晓玲回去专门研究宝琴，她的性格，她的言行举止，她内心的变化。王扶林导演在剧组很严肃，话不多，从来不和演员打闹开玩笑。所以，杨晓玲觉得导演让自己多看宝琴的戏，那自己饰演薛宝琴，是十拿九稳了。
能饰演红楼第一美，是多大的荣光呀，杨晓玲心里乐开了花。
可是，等到真正定角的时候，杨晓玲傻眼了，自己居然成为夏金桂的扮演者。从红楼第一美女，到红楼第一悍妇，这个落差，让杨晓玲无法接受。
原来，在红楼培训班表演小品的时候，杨晓玲的好朋友谷彤，试戏香菱。为了找到香菱的感觉，她请杨晓玲演一下夏金桂，帮她搭戏。杨晓玲义不容辞的答应了。可谷彤一直不入戏，为了帮好朋友入戏，杨晓玲就使劲酝酿感情，找夏金桂的那份泼辣和蛮横，还别说，有了杨晓玲的帮助，谷彤还真的入戏了。
等到第二天，正式进行小品录像的时候，谷彤请求杨晓玲帮自己，一起完成“夏金桂刁难香菱”这场戏。杨晓玲心想，反正只一台摄像机，只拍谷彤，也拍不到自己，只要能让好姐妹留下来，义不容辞。
于是，杨晓玲就像前一天那样，酝酿好情绪，给谷彤搭戏。她没有任何压力和包袱，撒开来演，把夏金桂演得活灵活现。两人表演的时候，王扶林觉得杨晓玲演的太好了，就暗示摄像师李耀宗，镜头对准杨晓玲，把她的精彩表演录了下来。
拿回录像，经过导演组的反复商讨，一致决定让杨晓玲饰演夏金桂，而谷彤没能成演香菱，改成司琪。阴差阳错，为了帮谷彤演好香菱，忙没帮成，杨晓玲却错失薛宝琴，成了夏金桂。
这让杨晓玲无法接受，东北人的体性，让她压不住火。她气冲冲的去找王扶林，导演办公室门没关严实，她顾不得礼貌，一脚踹开，叉着腰，大喊“王扶林，你不是让我们演薛宝琴吗？怎么又成夏金桂了？”王扶林导演看杨晓怒发冲冠的样子，笑眯眯地说，你看你这个样子，不就是夏金桂吗？
王扶林让杨晓玲不要生气，先坐下来，好好谈一谈，杨晓玲却无法平静，她根本就不接受夏金桂这个角色，她心底的落差太悬殊了，这是两个截然不同的人物。王扶林导演问她，“你想不想做一个好演员？”杨晓玲回答，当然想了。
然后，王扶林问她，知道什么是好演员吗？这个问题，把杨晓玲问愣了，什么是好演员，她还真的没有仔细考虑过。
于是，王扶林说：
“好演员就是不演一个温开水的角色，好演员要么演一杯滚开水，把喝水的人烫着了，让他记住你，要么演一杯冰水，冷彻刺骨。你看夏金桂的这个人物性格多鲜明，既然你想做一个演员，那么，就应该接受这个刁蛮的角色。”
王扶林导演的这番话，让杨晓玲懂得了角色没有好坏之分，演员只是塑造这样的角色，并不代表演员的好坏。可当时那个年代，对于坏女人，大众往往把演员和角色联系到一起，甚至到了现在亦是，《我的前半生》中，凌玲的扮演者吴越，因为刻画的人物太炉火纯青，被大众骂的体无完肤，周海媚也因为演“坏女人”，被骂的关闭微博评论。
虽然杨晓玲明白这个道理，依旧还是不能接受“夏金桂”这个角色。
培训班结束后，演员们各自回到原单位，回到哈尔滨的杨晓玲，还是过不了自己这一关，决定放弃，不再回红楼剧组。可是，思前想后，红楼剧组的诱惑太大了，毕竟，这是一场央视大戏，是四大名著之一，能进红楼剧组，是很多人梦寐以求的机会。
在接到剧组通知后，杨晓玲还是来到北京，接受了“夏金桂”一角，演绎了一个活灵活现的悍妇形象。
只是，不知道如果当初杨晓玲没有帮谷彤演夏金桂，那么，饰演薛宝琴的会不会是她呢？
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