正因為此，雍正帝的留給後人的印象是嚴酷的暴君，名聲比不上寬厚慷慨的乾隆帝，雍正帝真是如此苛刻、吝嗇嗎？有回他去大臣府上討水，不料大臣卻放出3條惡狗，雍正大喜：升官。
這位大臣名叫鈕祜祿·訥親，是開國五大臣額亦都的曾孫，訥親的祖父遏必隆是康熙初年的輔政大臣，父親尹德由都統授領侍衛內大臣，姑母是康熙帝的孝昭仁皇后，可見訥親家門顯赫，想要依附訥親的臣子趨之若鶩。
雍正五年（1727年），訥親承襲二等公之位，被授為散秩大臣，同年九月升為御前大臣，訥親在朝位高權重，許多朝廷臣子和豪門權貴常常要去訥親府上做客，好為自己謀得一些好處，不過訥親對此心中不滿，不願被這些趨炎附勢的人打擾，就在家門口養了好幾條惡犬，將那些登門拜訪的人嚇跑。
一次雍正帝微服私訪，看到百姓安居樂業，心中十分欣慰，回宮途中路過訥親府，覺得有些口渴，因此想到訥親府上“討”點水喝，訥親沒有及時認出雍正帝，放出了3條惡狗，將雍正帝嚇得趕緊自曝身份和來意。
得知是皇帝后，訥親也是萬分驚恐，又將自己的用意說給雍正帝聽，雍正聽後怒氣全消，認為訥親是個勤謹廉潔的臣子，正是朝廷所需，回宮後，雍正帝又將訥親升官。
1733年，訥親被提升為軍機大臣，開始參與機務，後來雍正帝駕崩，乾隆帝即位，也重用了訥親，一部分是訥親避卻其他官員的賄賂，一方面是乾隆帝藉此獨攬大權，加強皇權。
乾隆十年是訥親登峰造極的一年，官階連升，被授予的事務也最多，不過當臣子被皇帝授予重任並位高權重時，難免就會得意洋洋，同時當臣子的權勢達到巔峰時，那麼就意味著他要走滑坡了。
金川戰事失利後，乾隆將訥親派到前線統帥軍隊，但訥親卻不懂兵事，又生性自負，盲目統軍，原本的前線指揮張廣泗進諫，而訥親並不採納，甚至打擊張廣泗，最終金川之役依然戰敗，後來訥親被乾隆斥責，又因朝野有不少臣子看不慣訥親，並從中挑撥，訥親因此被乾隆帝賜死。
後來乾隆帝還將訥親府前養的惡犬拿來說事，諷刺訥親形式主義，自欺欺人。可見當君王欽佩一個人的作為，他從不吝嗇自己的賞識，乾隆帝也曾對訥親寄予厚望，給訥親封官加爵，然而訥親一朝犯錯，他此前所有的行為就將會得到另外的評價。
而訥親此前一直謹記為官之道，恪守職責，不逾越，不結黨營私，卻還是在高位上沾沾自喜，最終一失足成千古恨，丟了自己的性命。
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