眾所周知，目前世界主要國家空軍都在逐步裝備第五代戰機，尤其是美國F35、中國殲20和俄羅斯蘇57都引領著全世界的五代機發展潮流。而印度作為南亞次大陸上最強大的國家自然不會袖手旁觀。印度空軍司令部也在今年正式聲明印度將獨立研製第五代戰機，這款被稱為AMCA的第五代戰機預計服役時間將不晚於2032年。儘管印度空軍司令部這一席豪言壯語令印度網友十分振奮，但就連一些印度軍人都不屑一顧。
近日一位曾經在特種部隊服役的陸軍中將就在印度媒體上不留情面地批評了印度的五代機發展計劃。這位名叫卡託什的中將在一篇文章中批評印度國防部在武器研發中犯下了"規劃不佳"、"舉動突兀"的錯誤，並直言"印度將獨立製造第五代戰機"的聲明令他十分惱火。
回顧印度第五代戰機發展的歷史，我們不難發現印度在完全高估自己航空工業的同時，低估了俄羅斯的航空水平。印度原本是俄羅斯第五代戰機項目的合作伙伴，試圖以資金入股的形式獲得第五代戰機的生產線。但就在PAK FA項目即將修成正果之際，印度於2018年正式宣佈退出這個聯合研製五代機的計劃。而印度國防部給出的原因是PAK FA的航電和隱身性能太差，而且成本一路上升。但在印度退出後俄羅斯依然將這一項目堅持到底並賦予了蘇57的正式編號，明年將批量裝備俄軍而且有可能出口。
而印度國防部也沒閒著，剛一退出PAK FA項目就如同打了雞血一般宣佈自己的AMCA第五代戰機計劃將會在2032年首飛。AMCA是印度獨立開發的中型戰鬥機計劃，首次公開於2009年開羅航展期間。根據此前的消息推斷這型飛機起飛重量達20噸左右，可以使用印度國產空對空導彈和各類空對地武器。而製造這型飛機的企業正是臭名昭著的印度斯坦航空公司（HAL），經過這家公司修理過的戰鬥機近年來頻繁因事故墜毀，以至於被叫做"寡婦製造公司"。
這位名叫卡託什的陸軍中將毫不避諱地說，印度在軍事領域上獨立自主研製的項目就連輕武器都以失敗告終，更不用說戰鬥機了。具體到第五代戰機項目上，卡託什認為印度國防部根本不應該在項目受挫之後直接退出PAK FA計劃，而是應該和俄羅斯一同完善PAK FA項目。
其實這位印度中將的言論可以說是很務實了。第五代戰鬥機以俄羅斯的實力研製起來尚且如此艱辛，更不用說印度了。雖然俄羅斯的蘇57常常被譏笑為拍扁的蘇27，但完成之後至少是一款堪用的低配五代機。
而以印度的航空工業水平必然會造出來一款連堪用標準都達不到的五代機。在此之前印度研製的最先進戰鬥機是輕型戰機LCA，這款名叫光輝的飛機集合了法國的氣動佈局、美國的發動機和航電設備，但仍然只是勉強服役。如果以這種水平強行上馬印度自己的五代機項目，其結局不言而喻。
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