民國時期，中國文壇百家齊放，百花爭鳴。胡適，魯迅，李大釗，陳獨秀等文學巨匠，為中國的教育事業做出了不朽的貢獻。
然而，對中華民族，中國人民，中國教育，貢獻最大的，當屬蔡元培先生。如果說民國文人是中國新時代思想的火種，那麼蔡元培先生，就是養育這些火種的土壤。
他以一己之力，扭轉了民國時期整個民族的思想，創造了中國幾千年來最先進的教育體制，是當之無愧的教育之父，文壇魁首。
蔡元培是清朝末年的貢士，1898年，戊戌變法失敗，蔡元培的偶像譚嗣同被清政府殺害。蔡元培因此與清政府一刀兩斷，開始提倡西學。
蔡元培是中華民國第一任教育總長，曾兩度遊學歐洲，1916年到1927年任北大校長。他深曉民族大義，心繫國家人民。
他認為教育是國家之根本，社會進步之源泉。他提倡“國家百業，教育先行”。蔡元培說過：要有良好的社會，必先有良好的個人，要有良好的個人，就要先有良好的教育。
這句話，可謂教育之精髓！
他提倡靈活教育，不拘一格的教育，在他的帶領下，中國創辦了第一所大學院，女子第一次實現了大學夢。
蔡元培說過，教育之於社會的目的有兩個：一是培養引領社會發展的人才，二是培養服務社會的人才。以這兩點為根本，蔡元培創建了中國首個完整的教育思想體系和教育體制。
在他擔任北大校長時，他提出“兼容幷包，思想自由”。他頂著壓力聘用陳獨秀，李大釗，魯迅等革命派，還有胡適等新文化派。
同時，他也保留陳漢章，劉師培等保守派，甚至聘用忠於皇權的文人辜鴻銘，只要是有真學問，對國家民族有用的，他都敢聘用。
即使是和他意見不合，甚至有個人恩怨，他也照樣聘用，堪稱史上最大度的校長。有“毒舌”之稱的魯迅先生曾經大罵蔡元培，但是在魯迅窮困潦倒之時，是蔡元培力排眾議，給了魯迅一份工作，可見其心胸之寬廣，惜才之心切。
蔡元培時期，北大百家爭鳴，成了中國最好的大學。在蔡元培的保護下，中國文人大放光彩，為新民主主義革命提供了思想指導。
蔡元培曾任司法部長，教育總長，國家委員，中研院院長，北大校長，北京圖書館館長等多項要職，可謂位高權重。
然而這樣的人物，卻一生清貧，活著節儉度日，死後未留下一磚一瓦一分錢。真正做到了“俯首甘為孺子牛”！
蔡元培先生在香港仙逝後，毛主席親筆題詞評價他：學界泰斗，人世楷模！
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