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弘治元年，楊慎出生於一個以詩書繼世的官宦世家。作為明代三大才子之一，楊慎所在家族好幾代都是朝堂朱紫，而到了他父親楊廷和這一代更是了得，楊廷和十二歲中舉，十九歲中進士，可謂是應試教育下的奇才。而且楊廷和不是書呆子，他還在官場上吃得開，一路高升，後來更是成為了吏部尚書，朝廷首輔。楊慎在這樣的家庭環境下成長想不優秀是比較困難的。
楊慎也的確繼承了他父親的高智商，據《明史》記載：“慎幼警敏，十一歲能詩”，十二歲時他效法賈誼寫《過秦論》，還在另一篇作品《弔古戰場》寫出了“青樓斷紅粉之魂，白日照翠苔之骨”的佳句，十三歲時隨父親到京城，更因一篇《黃葉詩》讓當時的大文學家李東陽“見而嗟賞”，最後還招收楊慎做自己的關門弟子，一時間轟動京華，傳為美談。
和他父親一樣，楊慎也是很早就踏上科場。十九歲時他參加了四川省鄉試成為了舉人，三年後他參加了會試，如果不出意外肯定會金榜題名，有懸念的不過是名次問題。但是偏偏出了意外，他的考卷被考官不小心火燒了，結果楊慎又啃了三年的書本才成為進士。在會試後的殿試中，他對答如流，文章寫得是流光溢彩，被考官評價為“海涵地負”。結果他就以初試（會試）第二，複試（殿試）第一的成績一舉奪魁，成為大明三百年間唯一一位蜀中狀元。
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正德六年，楊慎被分配到翰林院成為了一名修撰，期間參與編修了《明武宗實錄》。熬了幾年資歷後，他就以優異的成績畢業了。在吏部給他的評語中有這樣一句話“文章克稱乎科名，慎修允協乎名字”。大意就是說他文章配得上狀元的名分，他的德如其名。但是德行好在官場是沒用的，因為在官場上吃得開的是厚黑學，講究的是權謀鬥爭，拉幫結夥，逢迎上司。楊慎對官場的這一套並不感冒，他經常不避斧鉞，犯顏直諫。應該說這種思想是值得肯定的，卻是不利於求生存，謀發展的。
當時明武宗在位，這位仁兄簡直是孫猴子，上躥下跳，把文武大臣搞得死去活來，經常遊山玩水，比如修豹房，下江南，走漠北，幹過的荒唐事數不勝數。他還不理政務，把權力交給了劉瑾，張彬這幫佞臣手中。楊慎看在眼裡，急在心裡，有一天就給這位皇帝呈上了一篇《丁丑封事》，文中指出明武宗“若輕舉妄動，非事而遊，則必有意外之悔”。但是武宗沒有理他，或許是看在他父親楊廷和的面子上，也沒有處罰他。皇帝雖然沒動靜，但是楊慎很生氣，認為忠臣的言論沒有被採納，於是他索性就辭官歸家了。
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正德十六年三月，明武宗真的有了“意外之悔”，在一次遊玩中落水了，不久後就死了。按說皇帝死了，就應該太子接班，但是明武宗雖然生前播種無數，但是顆粒無收，死後竟然沒有兒子繼承皇位。所以在楊廷和和張皇后推舉了明武宗的堂弟朱厚熜繼承皇位。朱厚熜感念楊廷和的擁立之功，就將楊慎召回，擔任經筵講官，成為自己的老師。但不久後，楊廷和與皇帝就發生了矛盾。這說起來是一個認誰當爹的問題，史稱“大議禮”。嘉靖皇帝由於繼承的是其堂兄的皇位，從權力的合法性來說，他應該認明武宗他爹孝宗皇帝當爹。但是嘉靖不願意，一定要認自己親爹。楊廷和為首的文官集團就不幹了，雙方於是就槓上了。
之後三年，他們展開了一場曠日持久的拉鋸戰，朝廷整天唾沫橫飛，搞得無數官員落馬，大家都很累但都不服輸，都指望對方先認慫。最終楊廷和先投降了，他畢竟是六十多歲的老人，經不起折騰，而且他就算不為自己考慮，也要為兒子楊慎考慮。這場鬥爭最後以楊廷和致仕歸家，嘉靖的勝利暫時告一段落。
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楊廷和回家之前曾經提醒過楊慎要小心說話，他太瞭解這個兒子的脾氣了。但是楊慎根本不聽，楊慎由於是皇帝的老師，他經常利用給嘉靖上課的機會引經據典，含沙射影的聯繫到“大議禮”這件事以及相關人物，對嘉靖進行了一番又一番的思政教育。嘉靖雖然沒有楊慎讀書多，但是一聽就知道楊慎的意思。長此以往，嘉靖越來越反感這位老師。再加上楊慎在老爹走後居然帶領著兩百多名官員跪在左順門，又哭又鬧，活像哭喪，搞得嘉靖勃然大怒。嘉靖於是下令打了他一頓板子，過了十幾天，由於實在是氣不過，又給楊慎來了一頓板子，搞得楊慎幾乎喪命。
之後，楊慎被髮配到了雲南，不過幾天他就從高官子弟變成了一個扶貧幹部。他大難不死的來到了雲南後，由於交通不便，更由於嘉靖的特殊關照，朝廷六次大赦都沒楊慎什麼事兒，仕途盡毀，歸朝無望。他於是潛心搞起了學問，筆耕不輟，對三教九流，史書典籍無所不涉獵，以至於著作等身，如《雲南山川志》，《南詔野史》，《六書博證》都是在這一時期完成的。不過他最有名還是那首入選《三國演義》片頭曲的詞作《臨江仙》：“滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄，是非成敗轉頭空，青山依舊在，幾度夕陽紅。白髮漁樵江渚上，慣看秋月春風，一壺濁酒喜相逢，古今多少事，都付笑談中”。
就這樣帶著幾分釋然和幾分落寞他在雲南一呆就是三十多年，最後無疾而終，年七十二。死後歸葬於其父墓旁。明穆宗即位後為他平反，恢復了名譽，追諡“文憲”。他一生沒有多少政績，是天之驕子卻因為政治原因不可翻身，但是卻讓他有精力鑽研學問，成就了他一代文宗的美名，有失也有所得，算是終有所成了。
簡介：孟明，筆名：順平侯，一名武漢大學生，喜歡詩詞以及詩詞相關人物。
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