很多人都认为隋文帝杨坚的皇位来的容易，那只是因为，杨坚皇位的取得没有经过攻城略地的艰辛与残酷，也没有大范围内军队和人民的尸横遍野和白骨累累。他取得皇位死去的那点人，相对于以往一个新的王朝的开辟，已经算是微不足道了。
杨坚剧照
但这并不是说杨坚的皇位是躺着中枪或者不劳而获，常年的宦海浮沉、隐忍不发使他具有的极深的城府与韬略；为人深交广结，使他具有相当的政治势力；对时局敏锐的洞察力和清晰的思路，养成了他果敢刚毅的性格，使他敢于在关键时刻杀伐决断。总的来说，他已经具备了做一名合格帝王的素质。
让我们一起看看他是如何一步步取得皇位：
父辈之荫
西魏大统七年（公元541）六月三十日，杨坚出生于冯翊（今陕西大荔）般若寺。此时的他的父亲杨忠已经凭借自己的智勇双全和过人的胆识深的西魏执政宇文泰的赏识，任命为左光禄大夫，洛州刺史。随后杨忠因军功一路升迁，历任西魏十二府兵大将军，北周小宗伯、大司空 、柱国大将军，进封隋国公。
杨坚十二三岁时，杨忠将他送入太学学习。在太学杨坚结识了大批同学，其中有一个叫郑译的同学在关键时刻帮助了他。
556年，杨坚十五岁，被朝廷授予散骑常侍、车骑大将军、仪同三司，封爵成纪县公。
557年，杨坚十六岁，升任为骠骑大将军、开府，进封大兴郡公。
561年，杨坚二十岁，升任左小宫伯，出任随州刺史，进位大将军。
568年，杨忠死，杨坚承袭了父亲隋国公的爵位。
可以说，杨坚一路的升迁都是靠父亲杨忠与岳父著名的八柱国之一的独孤信的荫庇。父亲和岳父为杨坚留下的不仅是封爵与官位，更为重要的是一张盘根错节、颇具势力的巨大人事关系网。这些势力在关键时刻有力支持了杨坚。
同时，杨坚把自己的长女杨丽华嫁给当时的皇帝周武帝宇文邕的太子宇文赟，使杨坚拥有了外戚的身份。
杨丽华
时代背景
公元578年，文治武功的一代明君北周武帝宇文邕英年早逝。他的败家儿子周宣帝宇文赟上台后贪图享乐、残暴不仁。本来杨坚的女儿杨丽华是他的皇后，但他又连立了四个皇后(总共五个皇后)，整日沉溺于后宫。大象元年（579年）宇文赟禅位于长子宇文衍，自称天元皇帝，但仍掌控朝权。杨丽华为天元皇后，住处称为“天台”，对臣下自称为“天”。大臣朝见时，必须事先吃斋三天、净身一天。由于纵欲过度，整日饮酒，宇文赟病倒了。
此时的杨坚呢？一直被他的“帝王之相”所困扰，想的最多的是如何保住自己的性命。 他通过宇文赟的心腹近臣，他同学郑译，向宇文赟说情，准备外出做官。这正合宇文赟的心意，当即任命他为扬州总管，以筹备伐陈事宜。正当杨坚收拾行装，准备赴任之时，宫内传来了周宣帝病种的消息。此时的杨坚敏锐地意识到：国家走到了十字路口。
杨坚剧照
转折时刻
杨坚考虑，如果周宣帝一旦不测，年仅八岁的周静帝必定不能独撑危局，谁能出来辅佐朝政呢？这个人的政治态度如何呢？杨坚于是决定暂时不去赴任，留下来静观局势发展。于是他向朝廷上书，说自己的脚有病，要推迟赴任。
而周宣帝果真病入膏肓了。当时，周宣帝身边的近侍刘昉、郑译、柳裘等人都是杨坚的好朋友或者同学。他们几人通过商量，必须有一位位高权重者入宫侍疾。他们选择了杨坚。
这一大任落到杨坚头上，使他的思想准备有些不足。因为入宫侍疾就意味着辅政，要是辅政，支持自己的政治势力能否稳定大局，有多大把握！所以杨坚不敢贸然应承。
杨坚剧照
刘昉、郑译、柳裘等人看到杨坚左右摇摆。便由柳裘对他说：“时不可再、机不可失。如今事已至此，应早定大计。俗话说，天予不取，反受其咎。如果再有拖延，恐怕只有后悔了！”最好刘昉给杨坚下了最后通牒：“你要辅政就赶快答应，你如不辅政，那我就做辅政大臣了！”杨坚在众人的劝说和刺激下，终于做出了决定，他决心在北周政治舞台上演一回主角！
《周书》记载，周宣帝从五月十一得病，二十五死亡，总共十五天。这十五天杨坚经历了心理巨变。更为重要的是，此时杨坚萌生了改朝换代的想法！
二十五日，宇文赟在天德殿病逝，时年二十二岁，谥号宣皇帝。之后周静帝拜杨坚假黄钺、左大丞相，百官皆听命于他。以正阳宫为丞相府，以郑译为长史，刘昉为司马，设置丞相府官僚。
杀伐决断
既然做出决定，就不能有丝毫犹豫，就要杀伐决断，一举定鼎！
杨坚采取的第一个措施就是控制北周宗室中有实力的赵王宇文招、陈王宇文纯、越王宇文盛、代王宇文达、滕王宇文逌。大象二年（580年）六月，将五王都到了长安。先后杀掉了。清除了北周贵族的反对势力。
随后相州总管尉迟迥、郧州总管司马消难、益州总管王谦三位权贵，看到杨坚擅政心中不平，于是举兵反叛。杨坚命郧国公韦孝宽等出兵打败了尉迟迥，司马消难逃亡南陈，王谦也被杀死。用了不到四个月时间，杨坚就平定了这三方之乱。这一胜利，稳定了内部的统治秩序。这样就使杨坚集团改朝换代的计划，不再受到任何阻碍。
北周大定元年（581年）二月，杨坚由隋国公晋封隋王。同月，北周静帝以杨坚众望所归，下诏宣布禅让。杨坚三让而受天命，自相府常服入宫，备礼即皇帝位于临光殿，定国号为“隋”，改元开皇，大赦天下。
此后，踌躇满志的隋文帝开始了历史上著名的“开皇之治”。
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