大多數企業的首席信息官（CIO）不會擁有許多數字轉型所需的尖端技術人才。為了填補這一空白，CIO們越來越多地尋求初創企業的幫助，以推動區塊鏈、物聯網、人工智能分析和網絡安全軟件方面的創新。
但是與初創公司合作會有風險，因為大多數初創企業一般還沒有持續經營10年，長期來看，他們可能會存在被收購、公司解散等風險。還有文化問題，比如初創公司的運營方式不同於傳統企業，沒有冗長而規範的流程但相對靈活、反應敏捷等，對於受制於大公司官僚體制的CIO來說，兩種文化之間的溝通可能會存在差距。
即便如此，CIO在尋找戰略合作伙伴時不能忽視初創企業。目前許多企業都有與初創企業合作的正式計劃。根據Gartner的研究，95%有基礎創新計劃的大型企業會投資於科技孵化器，90%的企業會直接與初創企業或利基供應商合作。84%的企業會收購初創企業來支持創新。
如何創新？
初創企業是江森自控公司(Johnson Controls)CIO南希·伯斯(Nancy Berce)運營模式的一個重要組成部分，她與大型科技公司和初創企業合作，以此作為“大賭無悔”創新方法的一部分。該公司開發智能技術來幫助管理建築物中的火災和警報系統，目前正與谷歌合作開發雲軟件來管理從呼叫監控系統收集的數據，並正在與一家視頻監控初創公司合作進行概念驗證。 “我希望改變創新文化，並將其引入所有職能部門，”Nancy Berce表示。
最近，江森自控公司向硅谷派遣了一些業務和信息技術部門的員工，以考察初創公司——包括那些研發加密、語音檢測和分析解決方案的公司——這些解決方案可以幫助其監控和檢測物理和虛擬資產中的威脅。Nancy Berce說，由於融合人工智能和機器學習的解決方案的興起，網絡安全領域的投資尤其成熟。除此之外，江森自控公司也“涉足”機器人過程自動化和區塊鏈技術。
“我喜歡‘如果創業有價值，我們會解決問題；如果沒有價值，我們會繼續前進’的文化，”Nancy Berce說。
根據畢馬威10月份發佈的技術創新調查，1000名CIO中有31%的人表示，CIO是企業創新的最大驅動力，其次是首席創新官(26%)和首席數字官(21%)。信息技術領導者估計,他們將20%到40%的時間花在創新創業上。 一些企業通過自己的渠道去啟動創新。
與初創企業合作的途徑
萬事達卡五年前建立了“創業直通車”，這是一個全球參與計劃，通過它與初創企業分享原料藥和其他技術、專業知識以及走向市場的合作伙伴。萬事達創新和初創企業相關高級副總裁黛博拉·巴塔表示，該計劃分為六個月的衝刺階段，在此期間，萬事達卡支持公司構建從欺詐檢測軟件到網上銀行生物安全，再到幫助新興市場商家的解決方案的任何內容。如果合適的話，萬事達卡可能會在稍後階段投資一些初創企業。
自該計劃開始實施以來，萬事達卡已經選擇在每年評估的2000家初創企業中投資約40家。 巴塔說，“創業直通車”讓有前途的公司領先一步，這也意味著萬事達卡比大多數傳統公司“更加靈活，承擔更多風險”。“這需要理解生態系統並進行真正的投資，”巴爾塔談到她領導“創業直通車”的工作時說。
很少有企業有財力打造技術加速器，更不用說打造一種完美的創新方法了。但這並不排除他們在創新項目上與初創企業合作。Gartner分析師埃裡克·範·奧梅倫說:“企業正式或非正式地將創新外包給創業生態系統，以實施多項計劃。”
吸引初創企業的五點建議
為與初創企業合作做好準備，CIO應該做好功課，而不是“花點錢，就期望得到最好的結果”。在這方面，範·奧梅倫從“首席信息官與初創企業合作指南”中提供了以下5條建議。
1.找出哪裡需要創新。
Van Ommerenb表示，公司必須首先找出他們想要填補的空白。你想解決哪些內部無法解決的業務挑戰？一旦您知道需要加強什麼樣的組織能力，您就可以選擇不同類型的參與方法，例如識別增長領域和新市場的戰略洞察力，獲得提升客戶體驗或構建新產品和服務的新想法，以及加快您的上市計劃。
2.向利益相關者解釋風險。
初創企業的發展起起落落，可能被搶購一空，並開始運轉。CIO一定要和企業一起承擔這些風險，並確保與初創企業合作的理由是合理的。
此外，初創企業的發展需要數年，所以要清楚時間表和利益相關者在此期間的需求。
3. 選擇一個顧問。
挑選一個公眾知名度高的人，他不僅要熟悉初創企業、加速器、孵化器、投資者、風險資本家等信息，此人還具有對創業領域的洞察力，並將這些情報傳播給關鍵利益相關者。例如，巴塔在萬事達卡扮演這個角色。
“研究表明，擁有良好的創業領域的聯絡人是此類舉措成功的關鍵因素，”範·奧梅倫說。
4.反向思考。
與其聽初創公司解釋他們必須提供什麼，不如告訴他們你正試圖解決什麼業務問題——也就是所謂的“反向推銷”。 但是請注意:今天的科技初創企業非常挑剔，你必須向他們解釋：為什麼他們應該與你共同創新；引領企業發展的未來願景和最佳結果，然後是你必須為初創企業提供的支持(即訪問APIs、基礎設施、銷售力量等)。
範·奧梅倫說，要確保它很吸引人，因為你必須假設自己“也在與競爭對手爭奪初創企業的注意力”，並補充道，“信息技術領導者必須給初創企業留下深刻印象。”
5. 對沖風險。
與法律和採購部門合作，為您喜歡合作的項目類型和初創企業類型建立合同模板。
合同模板應該解決這樣的主題，例如誰擁有在合作過程中開發的資產的知識產權，當一家公司失敗或騰飛時會發生什麼，以及當放棄合作伙伴關係時可能面臨的退出問題。
範奧梅倫說，聯合創新的底線是讓初創企業在創新中起到帶頭作用。初創企業往往更加敏捷、以客戶為中心。“假如由企業主導，那麼就失去了和他們一起聯合創新的理由。”
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