如果用一種生物形象來代表我們中華民族的獨特性

古代的龍形象最早可以追溯至新石器時代，當時已把玉器最簡單的“原龍”了。夏商時期龍的形象已經經常能在玉器和青銅器上看到了，當時的龍形象被稱為“夔龍”。漢朝時期“四象文化”發展至鼎峰，作為四象中排名第一的“青龍”就被廣大民眾所信仰。漢代以後龍的形象就出現了各種動物的身體部位，古語云“龍有九似”，角似鹿、頭似駝（馬）、眼似兔（龜）、項似蛇、腹似蜃、鱗似魚、爪似鷹、掌似虎、耳似牛。

而在民間傳說和神話故事中的蛇和蛟與龍有著密切的聯繫，傳說中蛇能夠通過修煉進化為蛟，蛟通過修煉可以進化為龍。其實從各個神話版本來看蛟和龍的關係比蛇與龍的關係近多了。蛟外形與龍近似，只是無足，且在能力上已能騰雲駕霧。南朝時期的《述異記》記載“虺五百年化為蛟，蛟千年化為龍，龍五百年為角龍，千年為應龍”。

一、古代的蛇形象

在民間故事中，蛇既有著邪惡、醜陋、狠毒的形象，又有著美麗、善良、知恩圖報的形象。古代關於蛇的故事中蛇多是反面的形象，人們對其多是畏懼、害怕的心理。中外人類的文明史中，就有很多的族群把蛇當做圖騰和崇拜的對象。如今的緬甸、泰國、印度等地還有訓蛇的習俗。

古代作品中的蛇形象有很多。戰國時期的《莊子·達生》中的委蛇，《山海經》中的蠕蛇和長蛇，漢代《論衡》中的兩頭蛇，清代《子不語》中的九尾蛇等等，不勝枚舉。關於蛇的典故也有很多：漢高祖劉邦斬白蛇、《晉書》中流傳下來的成語“杯弓蛇影”，民間諺語中的“一朝被蛇咬，十年怕井繩”。在這些故事和典故中，蛇的形象是邪惡的，但在一些民間傳說裡蛇也有好的一面。

最經典的莫過於《白蛇傳》的故事了，這個故事裡的白蛇有著善良、知恩圖報、美麗、神通廣大的優點。自清朝中期到現在的兩百多年裡，各個版本白蛇故事的流傳的和改編。白素貞被塑造成了樂善好施、忠於愛情、美麗溫柔的形象。再比如傳說故事中的女媧，便是人首蛇身的形象。

二、古代的蛟形象

蛟是最接近龍的形象，也被成為“蛟龍”，在神話故事裡蛟有著龍的血脈，能夠行雲布雨。在古人心中，蛟是水屬性，有著接近龍的能力。但龍是神物，蛟只是靈物。至於蛟的形象，不同古文中也大有差異。《墨客揮犀》中記載“蛟之狀如蛇，其首如虎，長者至數丈，多居於溪潭石穴下，聲如牛鳴”。《抱朴子》中認為母龍就是蛟，還有一種說法為蛟是龍和鯤鵬雜交的產物。

古代朝廷把各種動物的形象紋在官員衣服上以表示區別。皇帝的衣服上繪的是五爪金龍，明朝和清朝的書中記載五爪金龍是皇帝專屬使用的，官員的衣服上紋的則是四爪蟒，在五爪的基礎上減去一爪，這裡的蟒就指的就是蛟了，明代嚴格規定了職官的常服為蟒袍。清朝《大清會典》中記載，如果有官員或平民被皇帝賞賜了帶有五爪龍紋的布緞，則必須挑去一爪後才能穿用。蟒服又具體分為行蟒服和坐蟒服，坐蟒則更加尊貴一些。

蛟在傳說中多扮演反面角色，比如南朝《世說新語》中的《周處除三害》篇章，說的就是周處殺害為禍一方的蛟和虎，並改過自新的故事。古代蛟的災害形象從直接攻擊人類到引發水災破壞人民生活，從歷史上人們對蛟形象的塑造可以瞭解到古人對自然災害的理解。

三、古人心中的龍形象

自中華民族歷史上龍的形象出現以來,龍的形象遍佈社會中的各個角落，龍的影響更是從朝堂到民間各個方面都有所波及。古代帝王自命為真龍天子，代表龍在人間行使管理權力，有關龍的飾品和雕飾只能在皇宮使用，把很多皇帝使用的東西與龍掛鉤，比如龍床、龍椅、龍袍等等。民間一旦出現龍袍、龍符、龍形飾品往往被定為謀逆的罪行。

不過這種限制並不妨礙龍成為民間百姓的精神崇拜對象，反而更加襯托了龍的神秘和無所不能。一些朝代的初代皇帝為了使自己的上位更加具有說服力，也經常會編造一些出生之時的異相，比如天上雲中有龍翻騰或者嘴裡叼著龍形玉佩出生之類的典故。

在神話傳說裡，龍的種類有很多，應龍、晴龍、虯龍、螭龍、蟠龍、蛟龍等等。但這些龍的形象並沒有被嚴格的流傳下來，比如剛開始稱有翼為應龍，有麟為蛟龍，但在宋元時期，應龍又變成有翼、有麟又有角了。

在古代傳說文化裡，龍生九子也是比較重要的一個分支體系。《中國吉祥圖說》和《懷麓堂集》中都有記載，龍生九子，九子不成龍。意思是龍生了九個兒子，每個兒子的外形和性格都各不相同，後也用這個成語比喻同胞兄弟之間各有所長。龍的九個兒子在不同版本中有不同的形象，並在民間社會中多有使用。

在浩瀚的歷史長河中，僅正史中記載的龍事件就有三百多起，在其他的野史、民間故事、戲曲中的記載更多。在各個層面的影響下，龍也成為了中華民族的象徵，而絢爛豐富的龍文化，也將繼續流傳下去……

參考文獻:

1、《中國古代龍文化》

2、《中國龍形象的起源與發展》

3、《龍形象簡史》

4、《試論民間文學中的蛇形象》

5、《從古代帝王將相服飾來分辨蛟與龍的不同》

6、《世說新語》

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