猴子，靈巧可人，是走進人類生活和文化深處的動物之一。其藝術形象豐富多彩，文學、繪畫、雕塑、戲劇等各個領域都有它的身影，生動活潑而開朗有趣，為我們帶來了很多的啟迪和智慧。比如“朝三暮四”，竟然是寫於春秋戰國時的童話故事。
“朝三暮四”出自《莊子·齊物論》：狙公賦茅，曰：“朝三而暮四。”眾狙皆怒。曰：“然則朝四暮三。”眾狙皆悅。
傳說，春秋時期的宋國有一個老頭子，人們都叫他狙公。狙公喜歡猴子，他在家裡養了許多隻猴子。隨著猴子不斷繁殖，數量越來越多，餵食也成了大問題。一天，狙公給猴子喂果子，每隻猴子發三個，它們吃完後還吵著要。於是狙公就對它們說：“要等到晚上才有。今後你們早上吃三個，晚上吃四個。”
猴子聽了，非常生氣，一個個狂蹦亂跳，咬牙切齒，吵得狙公受不了，他趕緊安撫道：“好了好了，那就改成早上吃四個，晚上吃三個吧。”然後又給每隻猴子發了一個果子。猴子們吃著果子，再也不鬧，一個個高興地跳到其他地方玩去了。
到了第二天傍晚，當每隻猴子僅分得三個果子時，猴子們又開始鬧。狙公無奈，對猴子說：“好了好了，那就今後下午四個，早上三個。”猴子們這才滿意地走了，朝三暮四就成了當地家喻戶曉的狙公哄猴子的好辦法。
古人藉助猴子與人的互動，形象生動說出了“朝三暮四”的危害性。那些愚弄猴子的騙術，實質是領導者的手段失敗，意在譴責那種說話、辦事經常變卦、不負責任的人，同時也告誠人們要注重實際，防止被花言巧語所矇騙。
與猴子相關的成語有猴子搏矢、沐猴而冠、殺雞儆猴等。謁後語有猴子戴禮帽——假充文明人、猴子唱戲——想起一出是一出、猴子偷桃——毛手毛腳等。猴子屬靈長目類動物，與我們人類同出一目，大腦發達，也有人類的長處和短處。這裡再說一個發生在猴子身上的“莫伸手，伸手必被抓”的故事。
在印度，有一種猴子，聰明，但貪婪。印度人抓住它們的弱點，用木棍製作成盒子，木棍與木棍之間正好讓猴子的手能伸進去，而後印度人將猴子愛吃的果子放盒子裡。靜心地等到猴子的小手伸進盒子裡抓住果子時，人再敲鑼打鼓地過來。抓住果子的猴子，小手是既然抓住心愛的果子，那裡還能放手呢，越抓越緊。但手從盒子中就沒有辦法抽出來了。這樣一來，貪婪的猴子只能是被捉住了。
“莫伸手，伸手必被抓”，在這類印度聰明的猴子身上活生生地表現了出來。說句笑話，這猴子讓所有貪官們在即將伸手，或第一次伸手時，就能想到這隻印度的猴子，作用應該會有的吧！從“朝三暮四”到印度貪心的猴子，在人與猴子的互動中，二者都很聰明，但勝利者終究還是人。然而在現實的工作和生活中，人所犯的錯誤，有時並不比動物少！人與猴子之間沒有多遠距離。（文／蔡駟讀歷史 圖／源於網絡）
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