清嘉慶年間(1796~1820年）山東省登州府棲霞縣（今山東煙臺棲霞市）。有一天，知縣黃安懷接到本縣民人曹志的訴狀，狀告同村賈文濤毒死自己的兒子曹侶時。事緣兒子與賈文濤一起飲酒，賈文濤無事回家，而兒子卻中毒身死，有村人曹建彰等可以為證，請求縣太爺驗明真兇，以雪子仇。
人命案件，需要勘驗，黃知縣即刻率領仵作、衙役前往，但見曹侶時臉色鐵青，牙關緊閉，皮膚青紫，顯然是中毒而死，便填寫好屍格，隨即提訊相關人證。
先是審訊賈文濤，問其為何毒死曹侶時。賈文濤大呼冤枉，說自己乃是一個讀書人，如今還不足20歲，不可能與人喝酒，並以自己的母親為證。
按理說母親為直系親屬，是不能夠做證的，但賈文濤找不出其他證人，黃知縣也只好先傳其母親問訊，以斷定真偽。只見其母親說:“老身是曹侶時的姑母，曹志是自己的親哥哥，算是至親。兒子賈文濤生性懦弱，從小就膽小怕事，總受人欺負，怎麼敢加害別人？想必是我哥哥因為死了兒子，得了氣迷瘋，聽信小人挑唆，居然控告自己的至親。”
原來他們是很近的親戚，如今因為人命而反目成仇，所以黃知縣只好提訊證人曹建彰，問其是否見到賈文濤與曹侶時一起喝酒。曹建彰供稱:看見他二人在村外松樹林內飲酒，心想這兩個孩子不學好，年紀輕輕的就揹著父母喝酒，實在不是什麼好事。
因為自己在村中也算是個長輩，便上前斥責二人。不料這二人不聽人勸，居然敢辱罵長輩，就喊嚷起來，當時有村眾多人前來勸解，可以說是眾證明白。
在這種情況下，黃知縣問賈文濤為何隱瞞與曹侶時一起喝酒的情節？賈文濤聲稱是怕母親知道自己喝酒，使用家法教訓自己。因為是眾證明白，賈文濤只好承認與曹侶時一起喝酒，但不承認下毒。黃知縣認為:賈文濤雖然膽小怕事，經常受人欺負，但也有不甘忍受之時，想必是曹侶時欺他弱小，對他凌虐不堪才懷恨將毒藥下到酒裡，致使曹侶時身死。賈文濤此時有口難辯，又懼怕官威，便承認自己下毒。
黃知縣再追問所下何毒。賈文濤也不知道是什麼毒，便詭稱是蠍毒，而仵作檢驗屍體，也確認是蠍毒所致，這樣便毋庸置疑了。黃知縣把賈文濤押入縣監獄，依據《大清律例》規定:若用毒藥殺人者，斬監候。將賈文濤擬為斬刑，申報上司，等待核準之後，便可以執行了。
賈文濤的母親見兒子被判了斬刑，便怨恨哥哥，時常到哥哥家門口罵街，弄得哥哥不敢出門，而左鄰右舍也不堪其擾。有一次，街鄰崔婆婆來勸賈母，透露了一件事情。講到衛道彰的妻子崔氏，在與小姑子吵架時，曾經提到過曹侶時，說什麼那天在松樹林，要不是崔氏挺身而出，小姑子的貞潔將不保，失去貞潔，還如何嫁人。救你一時，救不得永遠，若不是曹侶時那廝死了小姑子早晚會被那廝奸了。
看來崔氏與小姑子知道曹侶時的事情，而曹侶時之死，定與她們有關。可是自己是個女人，不能夠到公堂去告狀，必須有男人去將此事上告，縣太爺才能夠受理。事到如今，還是化干戈為玉帛，賈母找到哥哥，要他到縣衙告狀，審問崔氏與小姑子，弄清曹侶時的死因，還賈文濤以清白。哥哥死了兒子，得罪了妹妹，又害了侄子，心裡也很難過，見妹妹讓自己出頭去告，焉能夠不答應。
案件又有了新的證人，黃知縣也不得不傳訊崔氏與小姑子，卻想不到審出重大情節。
原來，衛道彰的妻子崔氏，雖然是個村婦，卻也是正直之人。丈夫家裡田地甚少，本來就度日艱難，還有一個待嫁的小姑子，更要準備嫁妝，所以崔氏省吃儉用。為了能夠節省，崔氏與小姑子每天上山採些野菜，與雜糧一起煮粥，一家人經常過著半飢半飽的生活。
這一天，崔氏與小姑子來到山上採野菜，在松樹林內發現一小堆穀穗，不知道是人遺棄，還是故意放在這裡。畢竟是家裡缺少糧食，見到這些穀穗，小姑子便動了心，要拾撿起來。崔氏說:“如今糧食都如寶貝似的，誰肯將糧食放在這裡？想必是該人有事，暫時放在這裡，過一會兒來取，我們還是不要拾撿了，免得被人看到，說我們偷竊。”
小姑子說:“這荒山野嶺的，哪裡有什麼人？不應該是人故意放在這裡，肯定是有人偷了糧食，匆匆逃跑，遺下這少許穀穗。再說了，我們在野地裡拾撿的穀穗，又有誰能夠知道呢？如果怕人看見，我們就把這些穀穗放在筐底，上面放上野菜，還怕人看見不成？”
崔氏雖然不願意，但也耐不住穀穗的誘惑，便同意了。兩個人把穀穗放在筐底，上面放上野菜，正準備起身離去，卻見曹侶時趕來，按住筐說:“真贓在此，應該把你姑嫂二人痛打一頓，再交給財主，聽候財主處置你們！
其實，曹侶時豔羨小姑子已非一日，這天見姑嫂二人進入松林採野菜，故意將一捆穀穗放在那裡，待她們姑嫂拾撿，便來抓獲，然後再逼迫小姑子順從。這姑嫂見此情景，只好哀求曹侶時放過她們。殊不料曹侶時說:“若要我放過你們，除非你這小姑子與我歡好，要不然只好把你們交給財主。”崔氏當然不能夠答應，嚴詞拒絕，曹侶時便用青高粱秸猛力抽打崔氏。小姑子為了保護嫂子，便答應曹侶時的要求。崔氏見左右無人，知道喊叫也無用，便對曹侶時說:“小姑子年輕不懂事，懂得什麼風月？你放過她，我來伺候你，保證你能夠滿意！”
曹侶時見崔氏乃是個少婦，遠比小姑子更有風韻，便答應了。這時候崔氏要小姑子快跑，自己則任曹侶時摟抱。看到小姑子遠去，崔氏說:“這裡滿地都是泥，如何歡好？不如進入松林，將你的蓑衣鋪在地上，你再摟抱不遲。
曹侶時覺得有理，便要拉著崔氏進入松樹林。崔氏說:“既然我已經答應你，絕不會跑的，你先進去準備，我小解一下便來。曹侶時也沒有心疑，便進入松樹林佈置，而崔氏則故意拖延時間，期望能夠有人出現，可是哪裡有什麼人啊。在曹侶時呼喚之下，崔氏好不願意地走進松樹林，卻見曹侶時臥在地上，連聲喊痛，不知道得了什麼病。崔氏見狀，知道他再也不能夠強橫，便退出松樹林，追趕小姑子，一起回到家中，心中暗自慶幸逃過這一劫，卻不料曹侶時居然中毒身死。
聽完崔氏的陳述，黃知縣說:“這個惡棍逼迫良家婦女，實在可惡！不過他在逼迫你的時候是否有酒氣？”
崔氏回答:“有酒氣，看上去有些醉意。”
黃知縣問:“那廝當時有什麼病態？
崔氏回答:“沒有病態，他壯得如牛。
黃知縣說:“你進入松樹林，你妹妹看到沒有？
崔氏回答:“那個小妮子，自己得以逃脫，哪裡顧得上我呢，早就一溜煙跑去了。”
黃知縣說:“如此說來，只有你一個人見那廝倒地喊痛了。要是這樣，他就不是賈文濤所毒死的了，要不然他為什麼此前氣勢洶洶，進入松樹林以後才倒地呼痛，其中必有原因！”因此決定親自到松樹林去勘驗。
黃知縣一行人來到松樹林，但見那件蓑衣還鋪在地上，可證崔氏所供無誤。黃知縣令人翻檢蓑衣，沒有發現什麼特殊之處，便環顧四周，發現不遠處有一棵老松樹，徑有二尺，生得高大，但中心朽爛，距地五尺左右，有一個樹洞，看上去有什麼動物從洞中出入。黃知縣令衙役取來幾桶水，要他們順著樹洞灌進去，才灌了兩桶水，從樹洞裡就出來一隻碩大的蠍子，長有尺餘。衙役們大驚失色，紛紛舉刀亂砍，將那蠍子砍成數段。
見到這隻大蠍子，黃知縣便可以確定就是這隻蠍子把曹侶時毒死了，於是把曹侶時的父親叫來說:“你兒子就是被這隻毒蠍毒死，休怪他人。你兒子作惡多端，理應橫死，你卻聽信人言，誣告他人抵罪，實在可惡！姑念爾子已死，且不治你誣告之罪！說罷，便令衙役將曹父趕走。
黃知縣又喊仵作至前申斥道:“你檢驗屍身，說是中了蠍毒，認為從口中進毒，而沒有檢驗身體其他部分，找出蠍毒所刺之處，致使本縣妄斷賈文濤下毒，險些送了他的性命，你說該當何罪？”
按照《大清律例》規定，仵作至少要承擔失出、失入人罪的責任，還要追究其是否受財，如果受財，就要計贓定罪，要是超過120兩便是絞刑。即便沒有受財，如今已經確定賈文濤死罪，雖然還沒有執行，但也要按照失入減三等定罪，至少要杖一百、徒三年，所以仵作磕頭如搗蒜，懇請縣太爺饒恕。
黃知縣見狀，只好長嘆一聲說:“也不能夠全怪罪於你，本縣當時也沒有想到會是這樣，若是當時令你通驗整個身體，恐怕早就查出蠍毒所刺之處。如今本縣自請處分，你好好學藝，勿要再以疏忽誤人！”說完便讓仵作離去，斷令其三年不得參與檢驗，從旁學習技藝。
那時候的地方官裁斷案件，總是不以當事人結仇為最理想的裁斷，所以黃知縣把賈文濤從監獄裡帶到堂上後說:“你之所以得以生還，都因為崔氏為你除去嫌疑，你應該感謝她才是。本縣看崔氏的小姑子還沒有婆家，你也沒有訂婚，不如你把崔氏的小姑子娶了，兩家成為秦晉之好，豈不是個佳話？”
賈文濤低頭不語，黃知縣把賈母喊來，說明自己的意思，並且講:“此女雖然受到詞訟之累，但一直沒有出頭到公堂。縱然這次險遭曹侶時那廝姦汙，幸有崔氏保護，如今是無瑕之白璧，也不會辱沒你家門楣。再說了，本縣為你們做媒，更是你家的榮幸，要是推卻，豈不是駁了本縣的面子？”
賈氏母子見縣太爺言辭懇切，也就欣然答應。於是黃知縣出銀20兩為崔氏小姑子的嫁資，另賞崔氏10兩銀子安家。黃知縣為什麼肯出資給人助嫁、安家呢？有沒有法律規定呢？其實當時並沒有什麼法律規定，只是黃知縣覺得錯判賈文濤死罪，雖然進行了更正，但也使用了刑訊，覺得有些愧對他，同時又為崔氏捨身救小姑子的精神所感動，所以才拿出自己的俸祿，助他們成婚安家。之所以這樣做，黃知縣還有個人的考慮，那就是徹底安撫當事人，使他們不至於因為冤屈而上控，同時也可以得到村民稱頌，自己將來接受處分時，還會有減輕的理由。
處置完當事人，黃知縣想起那隻巨蠍，於是傳令衙役將巨蠍的屍體收斂，安置在一隻特製的檀木小棺裡，安葬在那棵大松樹下，並且親自撰寫祭文，其中講道:“蠍者，毒物也。以毒傷人受害者應不知凡幾？如何僅傷曹某？則知蠍也者，必神為之也福善禍淫，理之常也。而人多不悟，何哉？此能除淫兇，保名節，可謂之神，恭稱為公。念此蠍公，能除奸惡，通人之理，無愧蠍公之名，其宜饗之。”
安葬完巨蠍，黃知縣將自請處分的文書呈遞上司。上司認為:黃知縣知錯能改，善莫大焉，且能夠成功安撫當事人，懲惡揚善，所以僅僅將黃知縣罰俸三個月，算是薄懲。這正是:縱然奸惡行無忌，也怕夢中遇蠍公。
這個案件是死者之父告狀，說自己的兒子被人毒死，所控之人竟然是自己妹妹的孩子。這個孩子膽小怕事，應該沒有膽量下毒，卻因為在事發之前與被害人一起飲酒，在眾證明白的情況下，承認在一起飲酒，卻不承認下毒。因為生性軟弱，一經恐嚇，便承認下毒，並且招認是蠍毒，正好與驗屍結果完全一致，所以黃知縣按律裁斷其死刑。本來這孩子已經沒有救了，幸好崔氏與小姑子爭吵透露出一些情況。賈母因此與哥哥和好，要哥哥再次赴縣衙告狀，提供了新的情況。
黃知縣並沒有因為當事人出爾反爾，拒絕受理，而是提訊崔氏，瞭解到曹侶時的淫惡，並且為了驗證崔氏所說真偽，親自前往松樹林勘驗，找出巨蠍，確定曹侶時之死，乃是巨蠍所為。找到證據之後，黃知縣不顧自己要承擔的處罰，毅然決然地進行更正，亦可見其良心未泯，有父母官的意識。從黃知縣對各當事人的處置來看，一是息事寧人，二是不結怨恨，三求皆大歡喜，居然當起媒人，使兩家為婚，善得民心者。黃知縣有感巨蠍除去淫惡，將巨蠍禮葬，並撰寫祭文，將該地命名為“蠍公嶺”。隨著時間的推移，人們已經忘記曾經發生過的事情，也不知道曾經有巨蠍除淫惡的案件，所以改稱“謝公嶺”，實際上這是諧音。
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