鲟鱼可能是最神秘和濒危的鱼类之一，它们是溯河鱼类，意味着它们从海洋迁徙到河流产卵，这类鱼寿命可达100多岁，体重到360多公斤。
鲟鱼是世界上最濒危的鱼类之一。它深受垂钓者、鱼子酱爱好者和土著群体的喜爱，它有着令人困惑的成长历程。不管它们是在俄罗斯水域还是加拿大水域，我们对它们了解并不多。
鳞片起初看起来是灰色和哑光的，但当我靠近仔细观察会发现，鲟鱼的鱼鳞在阳光下如同万花筒会呈现紫色钻石、珊瑚闪光、像溢出的墨水一样的黑色斑点。半月形腮的两边都是闪亮的金属紫色和粉红色，就像戴着世界上最美的耳环一样。
然而大多数人不会说鲟鱼漂亮，因为它不像嬉戏的海豚那样有美感，也不像大眼睛海豹那样可爱。相反，它有鳄鱼的电镀皮肤，鲨鱼直立的尾巴和白色的腹部。
鲟鱼的尖吻和嘴之间有四根猫一样的胡须，这有助于它们在浑浊的底部寻找食物
鲟鱼广泛分布在北半球，从中国和俄罗斯的河流到五大湖和萨克拉门托河。近年来，弗雷泽河上卷进的最大的鲟鱼之一长达3.5米，与捕获它的船只长度相当，重量超过一架大钢琴。一只鲟鱼在河底拖网捕鱼，它像鲶鱼一样的胡须拖过泥地，它尖尖的下巴上布满了乳头味蕾。
鲟鱼最早可能出现在石炭纪，通过解剖发现它的结构自其在史前海洋和河流中进化以来几乎没有变化。
世界上鲟鱼种类很多，但是几乎每一群鲟鱼都有某种麻烦。在过度开发的长江中，野生中华鲟很可能在2030年前灭绝。曾经丰富的阿拉巴马鲟鱼现在如此罕见，以至于在该州获得了近乎神话般的地位。在里海，人们偷猎和过度捕捞大型白鲟，濒临灭绝。新港口、新桥梁、新堤坝、新排水工程总是在鲟鱼栖息地。
国际自然保护联盟估计鲟鱼类物种比世界上任何其他物种都更加濒危。水产养殖可能是鲟鱼唯一的未来：已经有90%的幼鲟来自人工养殖。
弗雷泽河下游的白鲟种群似乎很健康。2015年，大约45000条鲟鱼在河中和太平洋中游泳、产卵和进食。但是这个数字实际上隐藏了一个令人担忧的现实——鲟鱼可以活一百多年，而且其中许多鱼都在老的一边。
关于鲟鱼，有些事情我们知道，但更多的是未知。鲟鱼不仅仅是淡水鱼，它们在河里产卵，但它们定期出海。像鲑鱼或鳗鱼一样，它们在内陆水域和潮汐水域之间移动——这是人类如何对待两种生境的鱼类记分卡。
我们知道鲟鱼游向海洋，但我们不知道它们去哪里，也不知道它们在那里做什么。2009年，当1500条鱼被困在华盛顿州普吉特湾岸边时，鲟鱼让研究人员大吃一惊。退潮时，这是不是一场疯狂的进食？因为科学家仍然不清楚鲟鱼在海洋中到底做什么。
鲟鱼喜欢跳跃，但我们不知道为什么。这听起来像是正常的鱼类行为，但是与其他跳鱼的波纹效果相比，鲟鱼的跳跃就像火箭升空一样。它们以如此之大的力量和速度射向水面，以至于它们在水面上来回发射，在水面上扭曲、转动和重击有时会产生可怕的结果。
曾有过报道，在佛罗里达一条鲟鱼跳进一艘船里，砸死了一名五岁的女孩。白鲟在二月会变得行为异常暴躁，是在进食吗？交流？我们不知道。
另一个谜是巨大的鲟鱼群。2008年冬天，声纳调查显示华盛顿州60米高的邦纳维尔大坝底部有一大堆东西。州政府官员认为大坝肯定已经坍塌到哥伦比亚河中。相反，他们发现了一个聚集在15米深的60000条鲟鱼的巨大群。这一集群占哥伦比亚河下游总人口的10%。专家表示，这可能是针对食肉海狮的防御策略，他们是否具有等级分明的社会性？
当然，像鲟鱼这样的顶级掠食者可以对生态系统产生巨大的影响。从最小的水虫到迁徙的奇努克鲑鱼，它们什么都吃。鲟鱼数量的减少将会在生态系统的各个层面上引起反响，扰乱已经很微妙的生命平衡。当一种古老、长寿动物的未来岌岌可危时，我们根本不知道当它消失时我们可能失去的所有联系。
大坝会对野生鱼类产生毁灭性的影响。大坝可以提高水温和氧气水平，同时限制河流的流量:鱼类栖息地的所有重要部分。最糟糕的是，对于像鲟鱼这样的洄游鱼类来说，大坝让它们更难进入产卵地。在像鲑鱼这样按时产卵的鱼类中，大坝的影响几乎立即显现出来。
如果大坝阻止鲑鱼及时到达它们的产卵地，在接下来的几年里将不再有鲑鱼。鲟鱼的产卵方式还不完全清楚，作为一个古老而长寿的物种，鲟鱼也许会知道如何适应。但是在美加边境两侧的内切科河和哥伦比亚河，白鲟被迫服从限制它们迁徙的水坝。
白鲟是北美淡水生态系统中最大的鱼类物种。近年来弗雷泽河中捕获的最大鲟鱼有3.5米长。
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