在談到微軟的必應、雲、人工智能等領域，就不得不提到一個人，那就是沈向洋。
1966年在南京出生的目前沈向洋是萬億市值的微軟在領導結構中位置最高的華人，也被譽為微軟在中國的形象大使。曾有媒體形容，沈向洋在微軟技術研發上所做的努力，說明了他要讓全世界都知道，最先進的技術一定來自中國。
他是技術大牛，人工智能先鋒，更是一位極具魅力的未來探索者。
在發給同事的郵件中，沈向洋表示：“現在已經是時候去開啟一個新的篇章；去探尋超越微軟、超越商業的新挑戰；去思考為產業、為下一代計算科學領域的研究員和工程師們，還能多做些什麼。”
在外界的猜測中，他與李開復、陸奇的回國路線也許不一樣，他更大的可能性是開始創業，打開並探索新的思考。
1991年沈向洋進入全美計算機專業排名第一的卡內基梅隆大學計算機學院，成為圖靈獎獲得者、著名計算機專家拉吉·瑞迪(Raj Reddy)教授的學生，於1996年獲得獲得卡內基-梅隆大學計算機學院機器人專業博士學位，更是李開復的直系學弟（李開復為前微軟全球副總裁）
算起來，李開復是沈向洋在CMU（卡內基梅隆大學）計算機學院的大師兄，在李開復做Sphinx 這套語音識別技術完全是基於“統計和機器學習”的思路，直至今日，蘋果、微軟及其他公司與機構的語音技術研究仍以之為基礎。在李開復畢業之後，Sphinx 被立項成為 CMU 主流，由此可見李開復的水平，
1990 年，李開復正式加入蘋果；1991 年，沈向洋來到 CMU 師從瑞迪教授，沈向洋“繼承”了學長李開復的傲嬌，不再延續李開復的語音識別，他說道：“語音雖然很重要，但人對外界的感知，95%是從視覺來的。”
於是，沈向洋花了5年時間，終於完成羅傑·瑞迪說的那句話：用照片重建電腦三維世界。
1992 年洪小文隨之加盟蘋果，而陸奇也在同年進入 CMU 計算機學院開始了自己的博士生涯。1995年，陸奇博士畢業，在學長李開復的建議下，加入了IBM實驗室研究網絡技術幹了三年，到1998年，陸奇計劃跳槽加盟雅虎。這時候李開復又提醒到，雅虎的股價不會一直在這樣的水平上。它要麼會上揚 5 倍，要麼下挫 5 倍，要做好預判。
在2008年，微軟收購雅虎未果，業務推進困難，陸奇的師兄沈向洋正式向微軟公司前首席執行官兼總裁鮑爾默引薦了陸奇，在沈向洋的幫助下，陸奇與鮑爾默相見，相見甚歡，一聊簽下陸奇，讓陸奇成為當時微軟帝國的網絡服務集團總裁。
隨後為了對抗谷歌，陸奇開發了必應搜索與windos操作系統進行深度整合，開始聯合雅虎、蘋果來對抗谷歌。隨後陸奇又推進了小冰燈AI產品的落地，直至2013年，陸奇正式推薦沈向陽進入微軟，沈向樣成為微軟全球執行副總裁，隨後沈向洋一直在微軟工作了23年，為微軟做出了巨大的貢獻。
微軟CEO薩提亞·納德拉在昨晚發向全體的郵件中，則是高度肯定了沈向陽對微軟做出的貢獻，他表示，“Harry（沈向洋）對微軟有著深遠的影響，他在計算機科學及人工智能領域的貢獻給未來的創新留下了遺產和堅實的基礎。我要感謝他的領導力和合作關係，以及他為微軟所做的一切。”
沈向洋離職後，將由微軟現任CTO凱文·斯科特承擔起領導微軟AI+研究院的職責，任命立即生效。這意味著沈向洋有可能是最後一位在微軟的最高華人高管。
在人工智能方面，微軟已經形成了一個較為完善的生態系統，它包含雲、系統平臺、技術和應用場景與亞馬遜、蘋果AI側重C端的戰略不同，微軟的AI佈局更偏向於成為AI時代的基礎設施，打造能夠創造各種機遇的技術，幫助更多的公司和企業或者巨大的經濟價值。
在談及人工智能時，沈向洋談到：應該要保持敬畏心，他坦承，儘管近年來的研究讓人工智能領域有了突飛猛進的發展，但這個領域中“還有太多的未知數”，作為研究人員，如何正確看待這一技術，如何正確運用好這一技術，重要性甚至高過了研究本身。
他舉例：微軟研發的人工智能語音助手小冰，對於很多用戶來說，甚至已經成為了“活生生的人”，許多用戶甚至成為了小冰的“粉絲”，清楚地記得小冰的生日，還會以給小冰送去禮物的方式來表達自己的喜愛。
人工智能讓人與智能產品之間的互動變得頻繁、有趣而又不可控性，因為當人與智能產品的情感越來越緊密的時候，也就是產生濃厚感情時，會不會催生出第三種有別於人與人之間的關係鏈呢？
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