今晚进行的40强赛是国足小组赛上半程最后一轮赛事，也是国足2019年的最后一场世预赛。前三场比赛，国足首战做客马尔代夫队5-0大胜对手，次战坐镇广州天河体育场7-0完胜鱼腩球队关岛，上轮世预赛，中国男足在菲律宾被对手0比0逼平。而我们的小组主要竞争对手叙利亚队首战客场5-2击败菲律宾，展现出强大的进攻能力，次战坐镇中立场地迪拜拉希德体育场，凭借中锋奥马尔-索马的头顶脚踢2-1小胜马尔代夫，上轮世预赛，叙利亚队迎来关岛队的挑战，依靠索马的帽子戏法和马瓦斯的进球，他们在自己的“主场”4-0横扫关岛。此役过后，叙利亚的小组积分来到9分，反超7分的中国队上升至第一位。
中国队要想最终获得小组头名，今晚的比赛至少不能输给叙利亚。如果一旦客场输球，我们与对手的分差将拉大到5分，即便回到主场成功复仇，考虑到本组其他球队菲律宾、马尔代夫和的关岛实力较弱，叙利亚极有可能以小组第一轻松出线，所以对于国足来说世预赛征程虽未过半，对阵叙利亚必须拿出决战的态度，力争全取3分才能化被动为主动，毕竟另国人提心吊胆的“过山车”体验上届40强赛玩一次就够了。
回首双方历史交锋记录，国足已经在1996年后的正式大赛中23年未能击败叙利亚。上届世预赛12强赛，高洪波率领的中国队先是在陕西省体育场0比1不敌叙利亚，整场比赛国足连一脚打中对方门框范围的射门都没有。上半场第14分钟，黄博文在禁区内无人逼抢的情况下遗憾将球打高，错失绝佳破门良机。第54分钟叙利亚队萨利赫后场过顶长传，中国队在防守中出现失误，马瓦斯面对出击的门将顾超冷静破门锁定胜局。输掉关键一战后的国足仅积1分暂列小组第5，出线希望微乎其微。在客场两球负于乌兹别克斯坦之后，主教练高洪波主动请辞，中国足协请来了恒大功勋教头里皮，1-1战平卡塔尔，1-0力克强敌韩国，谁也不会想到里皮的到来会让国足差点创造奇迹，无奈叙利亚人坐镇马六甲“主场”再次挡在国足面前，河南建业外援萨利赫抓住任意球机会打入扳平进球，末轮中国队虽在客场击败卡塔尔，但仍以1分之差无缘附加赛。
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