2001年，那一年笔者在成都上学的时候，一次偶然的机会终于见到了传说中的歼-10战斗机。也是那一年，一款世界名机一飞冲天。这就是印度从1983年开始研制的LCA光辉战斗机。LCA的意思就是轻型多用途战斗机。主要用于替代印度空军数量庞大的米格-21战斗机。
数量庞大的米格-21战斗机曾经是印度空军的王牌主力，这款战机后期经过多次升级，具备较强的近战能力。然而到了2019年，计划替代它的机型LCA，一共只有32架。也就是说从1983年到2019年36年间，算上技术验证机，原型机，试生产型，量产型一共32架。其中实际装备部队的量产型LCA战机一共16架。想想邻国从2007年开始接收的枭龙战机的数量，已经超过120架......
印度空军LCA战斗机的数量为何这么少，是没有钱吗？答案是否定的。进入21世纪后，印度空军采购了240架以上的苏-30MKI战机，近几年花费近80亿美元采购了36架阵风战斗机，另外海军还采购了40多架米格-29K战机。可以说，印度军方不差钱。
那么印度航空工业是没有相关的技术支持吗？答案也是否定的。我们先说说LCA战机的技术来源：F404涡扇发动机技术来自美国；整体气动设计，复合材料，电传系统来自法国；机载航电系统，机型导弹来源于以色列和俄罗斯......可以说这些分包商都是世界顶尖的军机研制老手。
然而在有钱有技术这样的大好前提下，印度斯坦航空有限公司HAL硬是将这盘菜做得勉勉强强。首先目前装备的16架LCA光辉战斗机属于IOC标准，所谓IOC标准也就是战力有限版本，而目标中的FOC标准也就是完全战力版本还在生产线上。计划今年底，印度斯坦航空有限公司HAL开始出厂新的FOC标准LCA战机，这一批次同样是16架。另外还有8架双座的LCA光辉战机仍然处于零件或者部件状态。
关于目前印度媒体公开的信息，LCA战机已经收到324架订单。其中刚刚说的LCA Mark 1 战斗机一共40架。
更为先进的LCA Mark 1A 战斗机一共83架，这款战机将是第一款配备有源相控阵雷达的LCA光辉战斗机。雷达是由Elta和HAL共同开发的EL / M-2052 AESA雷达的改进版本。同样是以色列的技术。目前的消息是这个版本的LCA战机由于成本大大提高，在印度军方的财政预算上还是有一些阻力。如果能正式投产，计划在2025年完成83架的生产任务。
更为先进的LCA Mark 2战斗机目前还是研制过程中，主要换装了美制的F414涡扇发动机，增加了鸭翼，加大的机体。航电在LCA Mark 1A 战斗机基础上再度强化。机载武器可能会选用欧洲的流星空空导弹。据称这款战机的订单约201架。由于有不太多不确定的因素，不知印度斯坦航空有限公司HAL何年能正式投产？何年能完成这些订单？
从技术上看，研制中的LCA Mark 2战斗机的技术水平与邻国的枭龙Block III战斗机性能各有长短。但是邻国的枭龙Block III战斗机在两年内会正式交付，而印度空军的LCA Mark 2战斗机依然处于PPT和模型状态。
除了以上空军型号的LCA战机外，印度斯坦航空有限公司HAL与印度海军还在联合研制LCA光辉战斗机的海军型号，目前有几架原型机在试飞中，但是印度海军对目前的技术状态并不满意，不知道最终能否研制成功。以上就是印度LCA光辉战斗机的研制与生产进度小结。本文配图均为印度空军45中队的LCA战机，也就是目前第一批生产型号。大家觉得这款战机有前途吗？欢迎留言评论。
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