肝氣之為病，多緣於鬱怒傷肝，木失條達，氣機鬱滯。初病則多自鬱於本經，而為脹為痛；鬱久則易於導致絡脈瘀阻；而侮脾、犯胃、衝心、犯肺，或虛實夾雜，種種不同，皆是臨床常見的肝氣變證。若能瞭然於胸，自可應對自如。
我們來看下從肝氣角度來改善肝的8個方法：
1．疏肝理氣法
王氏雲：“如肝氣自鬱於本經，兩脅氣脹或痛者，宜疏肝。香附、鬱金、蘇梗、青皮、橘葉之屬。兼寒，加吳萸；兼熱，加丹皮、山梔；兼痰，加半夏、茯苓。”
疏肝理氣法是臨床上常用的治療肝氣為病的首選治法，適用於肝氣為病的初起，因鬱怒傷肝，氣機阻滯所致的脅肋或脹或痛。可伴見精神抑鬱，悶悶不樂，胸悶太息，脈弦或沉弦。發病前可有情志刺激因素。若肝病日久，病不全在氣分，而為情志因素所誘發或致加重者，本法仍然適用。本法所選用諸藥，以辛香調氣為主，符合《內經》“肝欲散，急食辛以散之”之旨。如《局方》香蘇散、《驗方》香郁散、《景嶽全書》柴胡疏肝散等均可辯證選用。
2．疏肝通絡法
“如疏肝不應，營氣痺窒，絡脈瘀阻，宜兼通血絡。如旋覆、新絳、歸須、桃仁、澤蘭葉等。”
肝主疏洩，又主藏血。月於氣鬱結，可致血行不暢，絡脈瘀阻。葉天士曾有名言：“初病氣結在經，病久血傷人絡。”氣鬱日久，可致血瘀，症見脅肋刺痛，痛處不移，或可捫及症塊，舌黯，可有瘀斑，脈澀，或沉澀。此法從張仲景《金匱》旋覆花湯變化而出，見血瘀絡阻徵象，用之無疑。但此法的初衷，是於初投疏肝理氣法不效而後用之。可見，
初病肝氣也可應用此法，即將疏肝通絡與疏肝理氣合用於肝氣自鬱於本經之症。夫氣為血之帥，氣病之初，即血鬱隨之。明瞭此理，此法方可用之無疑。
3．柔肝法
“如肝氣脹甚，疏之更甚者，當柔肝。當歸、杞子、柏子仁、牛膝。兼熱，加天冬、生地；兼寒，加蓯蓉、肉桂。”
肝為風木之髒，其性升發，而主藏血，故其體陰而用陽。若在素體陰虛血虧之人，肝陰不足，肝氣偏燥，肝失濡養，疏洩失職，肝氣鬱結，愈鬱愈燥。此等肝氣之為病，以脅肋脹甚為特徵。若單以疏肝理氣法治之，辛香溫燥，更傷陰血，故疏之其脹更甚。故改用柔肝方法。所謂柔肝者，柔以制剛之義。肝為剛髒，賴陰血以滋養，而肝陰以腎陰為化源，所謂乙癸同源者是也。故柔肝法選用善能滋水涵木的當歸、杞子、柏子仁、牛膝。若兼有熱象，如出現煩熱口乾，可加天冬、生地以滋陰清熱；若兼見下元虛寒，則加蓯蓉、肉桂以溫補下元。
4．緩肝法
“如肝氣脹甚而中氣虛者，當緩肝。炙甘草、白芍、大棗、橘餅、淮小麥。”
本法適用於肝氣脹甚而中氣素虛之症。肝氣鬱結而脹甚，可見脅肋脹急不可舒，中氣虛則可見倦怠少氣，食少納呆，腹脹便溏，舌淡苔白，脈虛軟，按之無力。夫見肝之病，知肝傳脾，當先實脾。今脾氣先虛，肝氣更急。治宜先扶中氣，故用甘味藥。法宗《素問·髒氣法時論》“肝苦急，急食甘以緩之”，亦即《難經·十四難》“損其肝者緩其中”之義。
5．培土瀉木法
“肝氣乘脾，脘腹脹痛，六君子湯加吳茱萸、白芍、木香”。
本法適用於月於氣乘脾之證。即所謂土虛木賊，木乘土位，故脹痛見於脘腹。可伴見噯氣不舒，食少納呆；或腹痛即瀉，瀉後痛減；或心煩易怒，怒則痛作；脈弦，苔白。此證常由情志因素所誘發，或因情志變動而加重。治宜健脾土之虛，瀉肝木之鬱。健脾用六君；疏肝用吳茱萸、白芍、木香。用藥恰到好處。
6．洩肝和胃法
“肝氣乘胃，脘痛嘔酸，二陳加左金丸，或白蔻、金鈴子。”
本法適用於肝氣鬱結，鬱而化火，橫逆犯胃。胃受木乘，失其和降，發為脘痛嘔酸，或兼中脘灼熱，噯氣頻頻，心煩急躁，口苦口渴，便秘溲赤，舌紅苔黃，脈弦或弦數。治宜洩肝和胃。此證病位在胃，病機在肝，洩肝和胃，缺一不可。復胃脘之和降，選用二陳湯，此為基礎；。瀉肝之火橫逆用左金丸辛開苦降，內有吳茱萸，善能瀉肝木之實，黃連苦寒，瀉心火之要藥，用於此，乃實則瀉其子之義。若證偏於氣滯，嘔逆較甚者，治宜二陳揚加白蔻、金鈴子，白蔻理氣機而定嘔，金鈴子瀉肝火而止痛。
7．瀉肝法
“如肝氣上衝於心，熱厥心痛。宜瀉肝。金鈴、延胡、吳萸、川連。兼寒，去川連，加椒、桂；或再加白芍。蓋苦、辛、酸三者，為瀉肝之主法也。”
此所謂腫氣上衝於心，實指心下而言，即劍突之下，相當於胃脘部。症見胃脘部位突然發生劇烈疼痛，痛甚而致手足厥冷，甚至冷汗淋漓，伴見噁心嘔吐，吐出青黃色酸苦水液和食物。痛、厥兩症是本病的特徵性症候。其痛之發生，突然而劇烈，呈絞痛，或鑽頂樣劇痛，多為陣發性發作；其厥是由痛劇而致，手足厥冷，甚至冷汗淋漓。因其厥冷發生的原因並非因陽氣虛衰，而是肝膽氣火衝逆。治宜理氣鎮痛。
本證的本質是熱鬱火逆，若兼見寒象，即成寒熱錯雜之證，於上方酌加溫通之晶，如川椒、桂枝溫散寒凝，加白芍取酸以瀉木之義。此證之用藥特點不離苦、辛、酸之味，苦以降肝火之逆，辛以開肝氣之邢，酸以平肝之妄動。故曰：苦、辛、酸三者，為瀉肝之主法。
8．抑肝法
“肝氣上衝於肺，猝得脅痛，暴上氣而喘，宜抑肝，如吳茱萸炒桑皮、蘇梗、杏仁、橘紅之屬。”
本法適用於因肝氣暴盛，上逆犯肺，猝然發生上氣而喘，胸悶憋氣，伴見脅肋疼痛之證。肝屬木而主升發，肺屬金而司肅降，正常情況下，肝氣得肺氣之肅降而不致太過，方能得其柔和之常。若因暴怒傷肝，肝氣暴漲，肺金制約無權，肝氣無制而上逆，直犯肺金，使肺失肅降，肺氣上逆而作喘。其發甚暴，其勢甚猛，必兼脅痛。是其特點。本證常有明顯的情志因素可追尋。選用吳茱萸炒桑皮既能肅肺，又能平肝，蘇梗、杏仁、橘紅均為肅降肺氣、下氣平喘之品，諸藥合用，復肺氣之肅降，以制肝氣之上逆。故曰“抑肝法”。
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