元利当铺曾被誉为“海上第一当”，其旧址是上海仅存规模最大、保存最完好的当铺建筑。为恢复建筑风貌、保留历史文脉，8日，位于武定路上的元利当铺旧址博物馆经过修缮和布展后正式对外开放。展厅内重现了当铺营业厅、金库、天井等场景，运用实物史料、全息投影、互动游戏等丰富手段向观众展示了当铺历史与行业文化。
典当是中国古老的金融行业之一，最早可追溯至南北朝时期。“典当以一种非常规的融资方式获取利益，同时方便了居民生活，促进了社会经济的发展。”元利当铺旧址博物馆讲解员说，上海开埠后，随着商业的发达，典当行业也兴旺起来，历史还有过“典当街”，在今天的黄浦区金门路一带。
元利当铺建于1932年，由荣昌记营造厂设计承建，其建筑面积达1000多平方米，是一幢具有徽派建筑特征和欧式装饰的三层砖木当铺建筑。创办人叫陆抟霄，最早在苏州开设当铺。他开设的元利当铺专于经营珠宝字画等大宗物件抵押，是民国时期上海典当业“黄金时代”的代表。元利当铺当时生意兴旺，早8时开门、晚8时关门，最辉煌时日均业务量超百单，月营业额最高时可达二三十万元，曾被称为“海上第一当”。
在新中国成立后，元利当铺由陆抟霄的后人赠给国家，直到2004年前，这里都作为普通民居使用。后来随着旧改征收，在居民搬走后，元利当铺旧址被保留保护下来。此次，静安区对元利当铺旧址进行了全面修缮，遵循了修旧如旧原则，尽可能呈现当铺的历史风貌。
细节再现当年历史原貌 元利当铺建筑整体为城堡式造型，有四面高墙围合。高墙高10多米，墙体厚度为50厘米。除了正面高墙上的三道门，四面高墙上仅几扇高高的透气小窗。内部的三楼小楼，就这样严严实实地被包裹在高墙里面。
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