朱溫篡唐之際恰值明宗時期，明宗是僖宗的弟弟，僖宗就曾因避亂來過成都。
當時唐室大權盡在朱溫掌握，明宗皇帝形同木偶，壓力之下，任朱溫為迴天再造竭忠守正大功臣，加爵梁王，兼任各道兵馬副元帥。
朱溫加緊篡位步伐，第一步，宮廷內外禁衛軍全部撤換，第二，大殺宦官。
宦官這是個特殊階層，和皇帝或前朝故舊臣僚都有千絲萬縷的聯繫，能量不可小看。
篡位過程中有個小的插曲，愛妻張惠去世。此前朱溫有很多決策張惠大部參與，而朱溫基本聽從的時候居多，現張惠去世，朱溫處事無人提醒並約束，加之大權在握，可肆意妄為。
朱溫急欲篡唐，緊鑼密鼓佈置。總還是有忠於唐室的將帥不配合。
首先與溫反對的鎮帥，是平盧軍節度使王師範。
岐王李茂貞，從風翔發信給王師範，說朱溫圍逼天子，包藏禍心欲篡位，師範不禁憤怒，即發兵討朱溫，遣行軍司馬劉鄂攻取充州，自督兵攻齊州。
朱溫派遣侄兒友寧領兵救齊，擊退王師範，師範得淮南援兵，復殺回大破汴軍，朱溫侄兒朱友寧被殺。
朱溫聞敗報，親率強兵二十萬，晝夜兼行，至青州城東，與師範大戰一日，師範敗走。交戰中師範胞弟師克被擒。師範恐愛弟被殺，沒奈何舉城請降。
朱溫本打算讓投降後的王師範任河陽節度使，因侄兒友寧被殺，侄妻哭請朱溫報仇，於是朱溫改了主意，將王師範及族屬二百餘人一併殺死。
李茂貞舉兵逼京城，朱溫請昭遷都洛陽，意在控制朝廷，下步有挾天子以令諸侯的打算。
此時的唐朝首都在長安。後來遷至洛陽，史稱東都。
唐宰相崔胤，看出溫有異圖，便召募六軍十二衛，暗中防禦，且與京兆尹鄭元規等，日夜不息整治兵甲以應對變局。
溫發現了苗頭，正要追問，恰值侄兒友倫，在京中留典禁軍，因擊毬墜馬而死。他遂藉此為由，說友倫暴死，是由崔胤、鄭元規等暗中加害，表請昭宗追究罪犯，
昭宗不敢不從，即將崔胤等免職。溫尚恨意未消。且遣侄兒友諒，帶兵入都，令為護駕都指揮使。一面脅昭宗遷往洛陽，一面將崔胤、鄭元規等，盡行殺死。
此時的昭宗已同愧儡，只好隨了友諒，和何皇后一行等出都前往洛陽。
行至陝州，朱溫入覲見昭宗，由昭宗延入寢室，面賜酒器及衣物。何皇后掩面哭泣，對朱溫道：“此後大家夫婦身家性命，全委身全忠了。”全忠是皇帝賜的名字。
昭宗命朱溫兼判左右神策軍，及六軍諸衛事，內外軍事和宮廷禁衛此時基本全由朱溫掌握。
朱溫隨後將昭宗左右人員，如小黃門等十餘人，及打毬供奉內園小兒等二百餘名也誘入帳內，一併斬首。
另選二百餘人，入侍昭宗周圍。此刻的昭宗名為皇帝，簡直和犯人無異。
朱溫表面對皇帝還是恭順有加，先赴洛陽整治宮闕，然後迎駕至洛陽，自己返入汴城（開封）。
昭宗已入牢籠，自知命在旦夕，將自己的處境寫在絲絹中，秘密頒詔告難四方請發兵勤王。
晉王李克用，岐王李茂貞，蜀王王建，吳王楊行密，彼此聯絡呼應，聲討溫罪。
溫索性一不做，二不休，竟令養子友恭，及部將氏叔琮、蔣玄暉等，弒了昭宗，改立昭宗第九子輝王祚為帝。
他卻假惺惺的奔至洛陽，匍伏昭宗靈前，放聲大哭。
為轉移視線，嫁禍友恭、叔琮並牽出斬首。友恭臨刑大呼道：“賣我塞天下謗，人可欺，鬼神可欺麼？”輝王祚年只十三歲，後世號為昭宣帝。
他雖身登帝座，國事一無所知，連年號都不敢更張，何皇后受尊為皇太后，移居積善宮，本身沒甚能力，此時更如坐針氈，自料母子難保，終日以淚洗面罷了。
溫又令蔣玄暉誘殺唐室諸王親族，凡昭宗長子德王裕以下，共死九人。更奏貶唐室故相裴樞、獨孤損、翟遠、陸扆、王溥等官，待他們出寓白馬驛，發兵圍捕，一古腦兒結果性命，投屍河中。
此時唐宰相柳璨，一味討好獻媚朱溫，屢屢替溫謀篡位禪代之事。
溫自思逆謀已成，因遣使傳告諸鎮，表明代唐的意思。晉、岐、蜀、吳當然不從，山南東道節度使趙匡凝，與弟荊南留後趙匡明，也不肯聽令。
溫派大將楊師厚率大兵攻襄州，驅逐匡凝，再進拔江陵，逐去匡明，荊襄之地俱為朱溫所有。
柳璨討好朱溫，反而認為溫有南征大功，請皇帝降旨朱溫為相國，總攬朝政，兼任二十一道節度使。
唐朝的節度使相當於現在的軍區司令或者政委的職位。
走到這一步，唐朝的所有大權基本集於朱溫一身了。
溫篡唐心急，還要甚麼榮封，當下密囑蔣玄暉，令與柳璨計議，指日迫唐帝傳禪。
偏玄暉與璨，書生氣太重看重古例，注重程序，說必須封過大國，加過九錫，然後禪位，方合魏、晉以來的古制。
朱溫心急哪等得及，溫勃然大怒道：“這等虛名，我有何用？但教把帝位交付與我，便好了事”。
宣徽副使王殷、趙殷衡平時與柳璨等有矛盾，乘間至朱溫處進讒言，說柳璨等欲找藉口拖延，想靜候外援，暗中幫助唐室延長時間等等。
朱溫因此益憤，欲殺柳璨、蔣玄暉。
柳璨聞信大為恐懼，立即奏請皇帝禪位，且親自往開封面見朱溫解釋，偏吃了閉門羹，朱溫不見。還至東都洛陽，正值宮人傳何太后旨，請柳璨代為保護禪位後子母生計安全，柳璨含糊答應。何太后將同樣的旨意也傳達到蔣玄暉、張廷範處。
王殷、趙殷衡又看到有機可乘，於是密報開封朱溫，誣稱柳璨與玄暉、廷範，入積善宮夜宴，對太后焚香為誓，約定恢復唐室。
溫素性暴戾，頭腦簡單，管甚麼虛虛實實，竟令收捕玄暉，誣說玄暉與太后偷情私通，索性把何太后一併弒死。玄暉梟首焚骨揚灰。
又執柳璨至上東門，賞他一刀，璨自呼道：“負國賊柳璨，該死該死！”死有餘辜”。至此才明白助惡、與虎狼為伍的結局。廷範亦被拿下，車裂以徇。
溫即欲赴洛，把帝位篡奪了來，偏魏博軍帥羅紹威，有密書到汴，請溫發兵代除悍將，溫乃自往魏州，屠魏州牙軍八千家。
又因幽州軍帥劉仁恭，屢為魏患，便順道渡河，圍攻滄州。仁恭向河東乞援，李克用遣將周德威、李副昭等，出兵潞州，作為聲援。
潞州節度使丁會，本已歸順汴梁朱溫，至是為河東兵所攻，力不能支，且嫉溫大逆不道，竟舉城降河東軍。
溫攻滄州不下，又聞潞州失守，乃引兵還魏，由魏返梁。自經這番奔波，唐室才得苟延殘喘了一年。
唐昭宣帝天佑四年三月，東都遣御史大夫薛貽矩，到了汴城見朱溫，傳述禪位詔旨，朱溫至終於圓了多年的皇帝夢。
越日大赦改元，國號大梁，廢昭宣帝為濟陰王。
唐朝到此終結，此後便稱梁庭。
朱溫稱帝，梁廷傳詔四方，不準再用前唐年號。各鎮多畏粱主勢力，不敢抗命，獨有四鎮未服仍尊唐室，且昭告四方合力討梁，興復唐室。不服的四鎮如下：晉、岐、吳、蜀。
晉，即河東，為沙陀人李克用所據。唐亡後不服梁命，仍稱天祐四年。
岐，即風翔，為深州人李茂貞所據。茂貞本姓宋，名文通，討黃巢有功，改賜姓李，官至風翔節度使，累封至岐王。唐亡後亦不服梁命，仍稱天祐四年。
吳，即淮南，為廬州人楊行密所據。行密少為盜，轉投軍伍，乘亂據廬州，平黃巢餘黨，得拜淮南節度使，晉封吳王。唐昭宣帝季年，行密病故，子楊渥繼位，因見晉、岐不受梁命，亦不服梁命，稱天祐四年。
蜀，即西川，即前蜀。為許州王建所據。唐亡後不受梁命，並因天祐為朱氏所改，不應遵名，但稱為天覆七年。
那時四鎮後變做四國，與梁分峙中原。晉最強，次為吳、蜀、岐。四國移檄討梁，梁亦傳檄討四國，這叫作中原逐鹿了。
唐末由朱溫始開啟五代歷史。五代先後五十三年，換了八姓十三個皇帝，改了五次國號，分別叫：梁、唐、晉、漢、周。這些名字前朝都曾用過，為了區別，分別在前面各加一個後字。
朱溫907年篡位後建國號梁，改年號為開平，史稱後梁。晚年荒淫，嗜殺、殘暴成性，強姦兒媳。
912年，被親子朱友珪所弒，十一月葬於宣陵。在位六年，卒年61歲。
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