美国空军的空战司令部正在部署专门的任务防御部队，以保护特定的武器系统，例如F-22（如图所示在5月的一次演习中F-22飞越阿拉斯加）或F-35或关键基础设施组件，例如空中作战中心。图片来源：美国空军米卡亚·安东尼（Micaiah Anthony）
网络战士为飞行员提供了另一层网络安全保障。
除了其他防御措施外，美国空军正在转向一种持久的网络安全模式来保护其主要武器系统。由空战司令部去年从太空司令部接手了网络空间任务，该军种的综合网络安全包括向其主要机载平台和基础设施上部署保护人员。
美国空军空战司令部（ACC）网络空间和信息优势主任，也被称为该司令部的A-6，Chad Raduege准将表示，这些所谓的任务防御小组，即MDT，将与武器操作员和情报领导人密切合作，形成一个专门的网络安全平台。
美国空军ACC在接手网络空间任务的同时，也接手了专门从事网络作战的第24航空队，它已与负责情报，监视和侦察（ISR）的第25航空队合并。随后，美国空军在圣安东尼奥市建立了信息战NAF，该部队已成为ACC下的新的编号空军（NAF）（第16航空队）的一部分 。Chad Raduege准将表示，这些举措表明美国空军强调将网络安全纳入日常行动。
作为军种保护工作的一部分，任务防御小组（MDT）将提供更具针对性的方法。他说：“任务防御小组是一个新概念。” “我们已经放弃了要保护整个空军网络的方式，即要拥有所有网络入口端以及与网络互动的所有人员的方法。我们正在远离该模式，因为它太大了，太艰巨了。相反，我们是说我们将专注于最重要的作战部件，即武器系统。”
Raduege将军解释说，每个MDT都会为特定武器系统提供持久的网络安全防御。武器系统可以是飞机，例如F-22或F-35，也可以是关键基础设施组件，例如空中作战中心或分布式公共地面系统。他指出：“可能是其中任何一种。” “任务防御小组的想法是对武器系统应用持久的网络安全存在。”
对于采用武器系统的中队，大队和联队，ACC的设计旨在为MDT提供训练有素的网络操作员、工具和能力来保护这些系统。A-6指出：“例如，对于负责F-22进行起飞、飞行、战斗和获胜的联队指挥官，我们必须为您提供网络能力，以确保任务能够做到这一点。”
为了形成MDT，ACC将派遣熟悉特定任务的飞行员。这些小组将进行全面的任务分析，并与武器系统的操作员进行互动，以找到最有益的网络保护应用。“我们在MDT的年轻飞行员正在与F-22的飞行员进行交谈，说：'为了让你起飞，你要做什么？'”将军表示。“我称之为交易路径。您进入后，启动喷气机，获得空中任务指令，装载炸弹，获得任务详细信息。你在找寻什么？您与哪些系统进行交互？这就是这些MDT团队要进行的功能性任务分析。他们正在与使用武器系统的操作员建立融洽的关系。
这位将军表示，与情报分析人员进行的其他对话从情报的角度提供了有关武器系统面临的威胁的信息。
目前，ACC正在正式确定MDT计划及其作用。该检查包括确定整个服务过程中对MDT的需求，以及发展作战概念，包括如何使用团队以及确定合适的人员规模。“我们将其整合在一起，然后说，'什么是正确的优先事项？'”将军表示。“'我们将优先考虑哪些武器系统的资金和人员配备？那之后我们如何去获得？'”
该形式化过程还包括调整用于防御传统武器系统的网络安全平台。将军解释说：“因此，MDT操纵网络武器系统，以帮助普通武器系统起步。” “因此，我们必须标准化特定的网络武器系统。这意味着我们必须制定具体的培训计划，以便我们的年轻飞行员能够接受培训，并获得使用该网络武器系统所需的知识。”
为了指导MDT，ACC正在超越其传统的网络培训模式。佛罗里达州的Hurlburt Field设有第39信息作战中队，该中队负责对该军种的网络和信息作战进行正式培训。他承认：“我们认识到他们没有足够的能力。” “他们的教室空间不足。他们没有足够的教练。”
将军随后指出，为了弥合差距，ACC依靠的是整体的力量，包括美国空军国民警卫队和美国空军后备队。“我认为这是MDT出现的地方以及我们正在利用与警卫队和预备役之间的关系的完美示例，” Raduege将军指出。
ACC与阿肯色州小石城空军基地的预备役部队以及佐治亚州萨凡纳的警卫队建立了合作伙伴关系，以建立特定的校舍，以进行与MDT相关的培训和课程开发。在小石城，MDT将学习网络武器系统。“我们已经激活了该设备，他们已经开始让人们接受。” “这是一个非常令人兴奋的时刻。”
从远征通信的角度来看，在萨凡纳，ACC正在派遣一个实地训练部队从警卫、预备役和现役中招募飞行员。他说：“我们为他们提供了培训的基准，然后将其发布到战术部门。”
ACC在其MDT方法中考虑的最后一步是如何将所有组件整合到“某种中央枢纽中，在该枢纽中，我们了解针对我们的武器系统的所有网络威胁， Raduege将军表示。“因此，我们正在开发指挥和控制系统，并由谁来负责。这些就是我们现在正在努力的事情。”
将军继续说，ACC使用MDT的想法来自空军太空司令部。他分享道：“我们以一种非常独特的方式开始了这一工作。” “空军太空司令部负责建立一些MDT，并针对其卫星的方式和脆弱性进行了一些功能性任务分析。一年前，空战司令部开始接手了网络任务，成为主要的司令部，我们［认识到］ MDT是未来的模式。”
Raduege将军强调，MDT的工作旨在提高创造力和独立决策的水平。这位将军说：“我们一直承诺的是，嘿，我们将给您一点回旋余地。” “我们将给您一些指挥官的意图，并说我们希望您保护您的武器系统。我们将竭尽所能，然后我们将看到您的想法……但随后我们将回头谈谈。”
到目前为止，ACC已在使用MDT模式。他继续说道：“我们现在拥有遍布空军的卓越能力。” “我们有许多令人难以置信的机灵的飞行员，可以轻松调整，并且确实可以完成这项任务。他们正在与作战整合。”
一种这样的应用是在内布拉斯加州奥菲特空军基地的第557气象联队。该联队的第二气象小组指挥官，美国空军的帕特里克·威廉姆斯上校正在使用MDT帮助保护联队发出的气象数据。
“这是正在发生的创新的一部分，”Chad Raduege准将指出。“我曾经去过那个特定部门，他们正在按照我们的期望去做。他们正在了解自己对任务的了解，并且从气象角度出发，已经确定了对气象企业的网络威胁。MDT是由一名指挥官说的：“我需要保护我的天气数据，我该怎么做？” 现在，它们已成为我们卓越的能力之一。”
此外，Chad Raduege准将表示，空军的新信息战NAF将在MDT行动中发挥作用。“我们期望其中的一些发展将扎根到我们新的信息战NAF中，他们将与我们的ISR（情报，监视和侦察）专家以及我们的网络专业人员一起，从整个空军中提取信息，“并且我们将根据特定武器系统的特定基础来找出威胁，以及我们需要采取的应对措施。”
尽管将军无法就即将或已经部署的MDT数量发表评论，但他确实确认了ACC正在确定整个空军的要求。他强调说：“我们一直在努力工作的是确定需求，而需求是我们必须使用一种武器系统，而我们的武器系统也面临着网络漏洞。” “我们需要在该武器系统组件中拥有网络专业人员，以确保我们可以使用我们的武器系统在任何领域飞行、战斗和获胜。”
此后，ACC将向空勤人员提出确定的规模，以建立空军的MDT计划和实施方法所需的人数和资金量。“空军人员要求的部分内容是：'好，我们了解需求，但我们将从何处开始呢？' 因此，这就是确定优先级的地方。” Raduege将军总结道。
“我们将在整个空军中建立MDT，它们将与我们与空军现有网络保护团队已经在做的事情紧密结合。MDT确实是前进的模式。他们将帮助我们更好地执行任务。”
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