美國空軍的空戰司令部正在部署專門的任務防禦部隊，以保護特定的武器系統，例如F-22（如圖所示在5月的一次演習中F-22飛越阿拉斯加）或F-35或關鍵基礎設施組件，例如空中作戰中心。圖片來源：美國空軍米卡亞·安東尼（Micaiah Anthony）
網絡戰士為飛行員提供了另一層網絡安全保障。
除了其他防禦措施外，美國空軍正在轉向一種持久的網絡安全模式來保護其主要武器系統。由空戰司令部去年從太空司令部接手了網絡空間任務，該軍種的綜合網絡安全包括向其主要機載平臺和基礎設施上部署保護人員。
美國空軍空戰司令部（ACC）網絡空間和信息優勢主任，也被稱為該司令部的A-6，Chad Raduege准將表示，這些所謂的任務防禦小組，即MDT，將與武器操作員和情報領導人密切合作，形成一個專門的網絡安全平臺。
美國空軍ACC在接手網絡空間任務的同時，也接手了專門從事網絡作戰的第24航空隊，它已與負責情報，監視和偵察（ISR）的第25航空隊合併。隨後，美國空軍在聖安東尼奧市建立了信息戰NAF，該部隊已成為ACC下的新的編號空軍（NAF）（第16航空隊）的一部分 。Chad Raduege准將表示，這些舉措表明美國空軍強調將網絡安全納入日常行動。
作為軍種保護工作的一部分，任務防禦小組（MDT）將提供更具針對性的方法。他說：“任務防禦小組是一個新概念。” “我們已經放棄了要保護整個空軍網絡的方式，即要擁有所有網絡入口端以及與網絡互動的所有人員的方法。我們正在遠離該模式，因為它太大了，太艱鉅了。相反，我們是說我們將專注於最重要的作戰部件，即武器系統。”
Raduege將軍解釋說，每個MDT都會為特定武器系統提供持久的網絡安全防禦。武器系統可以是飛機，例如F-22或F-35，也可以是關鍵基礎設施組件，例如空中作戰中心或分佈式公共地面系統。他指出：“可能是其中任何一種。” “任務防禦小組的想法是對武器系統應用持久的網絡安全存在。”
對於採用武器系統的中隊，大隊和聯隊，ACC的設計旨在為MDT提供訓練有素的網絡操作員、工具和能力來保護這些系統。A-6指出：“例如，對於負責F-22進行起飛、飛行、戰鬥和獲勝的聯隊指揮官，我們必須為您提供網絡能力，以確保任務能夠做到這一點。”
為了形成MDT，ACC將派遣熟悉特定任務的飛行員。這些小組將進行全面的任務分析，並與武器系統的操作員進行互動，以找到最有益的網絡保護應用。“我們在MDT的年輕飛行員正在與F-22的飛行員進行交談，說：'為了讓你起飛，你要做什麼？'”將軍表示。“我稱之為交易路徑。您進入後，啟動噴氣機，獲得空中任務指令，裝載炸彈，獲得任務詳細信息。你在找尋什麼？您與哪些系統進行交互？這就是這些MDT團隊要進行的功能性任務分析。他們正在與使用武器系統的操作員建立融洽的關係。
這位將軍表示，與情報分析人員進行的其他對話從情報的角度提供了有關武器系統面臨的威脅的信息。
目前，ACC正在正式確定MDT計劃及其作用。該檢查包括確定整個服務過程中對MDT的需求，以及發展作戰概念，包括如何使用團隊以及確定合適的人員規模。“我們將其整合在一起，然後說，'什麼是正確的優先事項？'”將軍表示。“'我們將優先考慮哪些武器系統的資金和人員配備？那之後我們如何去獲得？'”
該形式化過程還包括調整用於防禦傳統武器系統的網絡安全平臺。將軍解釋說：“因此，MDT操縱網絡武器系統，以幫助普通武器系統起步。” “因此，我們必須標準化特定的網絡武器系統。這意味著我們必須制定具體的培訓計劃，以便我們的年輕飛行員能夠接受培訓，並獲得使用該網絡武器系統所需的知識。”
為了指導MDT，ACC正在超越其傳統的網絡培訓模式。佛羅里達州的Hurlburt Field設有第39信息作戰中隊，該中隊負責對該軍種的網絡和信息作戰進行正式培訓。他承認：“我們認識到他們沒有足夠的能力。” “他們的教室空間不足。他們沒有足夠的教練。”
將軍隨後指出，為了彌合差距，ACC依靠的是整體的力量，包括美國空軍國民警衛隊和美國空軍後備隊。“我認為這是MDT出現的地方以及我們正在利用與警衛隊和預備役之間的關係的完美示例，” Raduege將軍指出。
ACC與阿肯色州小石城空軍基地的預備役部隊以及佐治亞州薩凡納的警衛隊建立了合作伙伴關係，以建立特定的校舍，以進行與MDT相關的培訓和課程開發。在小石城，MDT將學習網絡武器系統。“我們已經激活了該設備，他們已經開始讓人們接受。” “這是一個非常令人興奮的時刻。”
從遠征通信的角度來看，在薩凡納，ACC正在派遣一個實地訓練部隊從警衛、預備役和現役中招募飛行員。他說：“我們為他們提供了培訓的基準，然後將其發佈到戰術部門。”
ACC在其MDT方法中考慮的最後一步是如何將所有組件整合到“某種中央樞紐中，在該樞紐中，我們瞭解針對我們的武器系統的所有網絡威脅， Raduege將軍表示。“因此，我們正在開發指揮和控制系統，並由誰來負責。這些就是我們現在正在努力的事情。”
將軍繼續說，ACC使用MDT的想法來自空軍太空司令部。他分享道：“我們以一種非常獨特的方式開始了這一工作。” “空軍太空司令部負責建立一些MDT，並針對其衛星的方式和脆弱性進行了一些功能性任務分析。一年前，空戰司令部開始接手了網絡任務，成為主要的司令部，我們［認識到］ MDT是未來的模式。”
Raduege將軍強調，MDT的工作旨在提高創造力和獨立決策的水平。這位將軍說：“我們一直承諾的是，嘿，我們將給您一點回旋餘地。” “我們將給您一些指揮官的意圖，並說我們希望您保護您的武器系統。我們將竭盡所能，然後我們將看到您的想法……但隨後我們將回頭談談。”
到目前為止，ACC已在使用MDT模式。他繼續說道：“我們現在擁有遍佈空軍的卓越能力。” “我們有許多令人難以置信的機靈的飛行員，可以輕鬆調整，並且確實可以完成這項任務。他們正在與作戰整合。”
一種這樣的應用是在內布拉斯加州奧菲特空軍基地的第557氣象聯隊。該聯隊的第二氣象小組指揮官，美國空軍的帕特里克·威廉姆斯上校正在使用MDT幫助保護聯隊發出的氣象數據。
“這是正在發生的創新的一部分，”Chad Raduege准將指出。“我曾經去過那個特定部門，他們正在按照我們的期望去做。他們正在瞭解自己對任務的瞭解，並且從氣象角度出發，已經確定了對氣象企業的網絡威脅。MDT是由一名指揮官說的：“我需要保護我的天氣數據，我該怎麼做？” 現在，它們已成為我們卓越的能力之一。”
此外，Chad Raduege准將表示，空軍的新信息戰NAF將在MDT行動中發揮作用。“我們期望其中的一些發展將紮根到我們新的信息戰NAF中，他們將與我們的ISR（情報，監視和偵察）專家以及我們的網絡專業人員一起，從整個空軍中提取信息，“並且我們將根據特定武器系統的特定基礎來找出威脅，以及我們需要採取的應對措施。”
儘管將軍無法就即將或已經部署的MDT數量發表評論，但他確實確認了ACC正在確定整個空軍的要求。他強調說：“我們一直在努力工作的是確定需求，而需求是我們必須使用一種武器系統，而我們的武器系統也面臨著網絡漏洞。” “我們需要在該武器系統組件中擁有網絡專業人員，以確保我們可以使用我們的武器系統在任何領域飛行、戰鬥和獲勝。”
此後，ACC將向空勤人員提出確定的規模，以建立空軍的MDT計劃和實施方法所需的人數和資金量。“空軍人員要求的部分內容是：'好，我們瞭解需求，但我們將從何處開始呢？' 因此，這就是確定優先級的地方。” Raduege將軍總結道。
“我們將在整個空軍中建立MDT，它們將與我們與空軍現有網絡保護團隊已經在做的事情緊密結合。MDT確實是前進的模式。他們將幫助我們更好地執行任務。”
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