“霍华德对于球队非常重要，他在场上的每分钟，表现都很出色，他能够冲击篮筐，能完成空接，在防守中可以形成巨大的屏障，为我们争取到额外的进攻回合。”
“很高兴霍华德完全接受了现在的角色，这个角色是他从来都没有尝试过的。他在防守中极具有统治力，他的篮板和盖帽对于我们至关重要，他的进攻也是我们取胜的重要因素。”
——以上是近期詹姆斯和湖人主帅沃格尔对于霍华德的评价。
休赛期，考辛斯意外受伤，霍华德重新回到湖人队。霍华德在2012-13赛季第一次效力湖人，那段经历并不愉快，最终双方仅仅合作了一个赛季就分道扬镳。
霍华德今年33岁，在联盟效力了15个赛季，他曾经是联盟中最好的中锋球员之一。以经验和能力来看，霍华德是湖人队在中锋位置上最好的选择，但由于在过去几年里，霍华德总是在不同的球队里制造出不和谐的声音，因此湖人队球员们对于霍华德的加盟而心存疑虑。
面对未来队友们的顾虑，霍华德告诉安东尼戴维斯、隆多和麦基 ：“我的话很廉价，我不妄想让你们现在相信我的话，我想让你们看看我的行动。”
霍华德承诺：他已经改变了。在湖人队的前7场比赛里，我们确实看到了与以往完全不同的霍华德。
过去7场霍华德的比赛：
霍华德场均出场22分钟，得到6.7分7.9个篮板和2.1次盖帽，命中率接近80%；
与黄蜂队的比赛中，霍华德投篮8投8中，得到16分10篮板和4次盖帽，帮助湖人队轻松取胜；
在加时赛对阵独行侠队比赛中，霍华德在最后关头的一次有效的掩护（赛后裁判报告认为霍华德的掩护为犯规），为丹尼格林创造了命中绝平三分投篮的空间；
在对阵马刺队比赛里，他全场7投7中，并在关键的第4节在攻防两端都做出巨大贡献；
在对阵公牛队的比赛里，他得分不多，但他在内线破坏了公牛队球员的多次关键投篮，为湖人队的反超争取到了机会，等等。
最近几年，霍华德的进攻和防守态度一直被外界批评——过多的假掩护后插上，迷恋效率不高的低位进攻，懒散的防守态度。但目前的湖人队里，霍华德的这些问题不存在了。
霍华德说：“我认为每一位球员的梦想都是得到30分之类的东西，我已经做到过了。对于我来说，缺少的就是一个冠军，成为精英团队的一部分。我们现在是一支冠军级别的球队，有精英球员和精英领导力，所以我只需要做好我应该做的工作。”
霍华德的改变产生了明显的积极效果。在他登场的152分钟里，湖人队的净胜分是+71分，这个数据在联盟之中仅次于詹姆斯和字母歌；他上场时，湖人队的百回合净胜分+22.5分，在出场时间超过100分钟的球员里，排名第一名。
而且，霍华德的表现赢得了主教练沃格尔的信任。在比赛的关键时刻，沃格尔总是将霍华德留在场上，与安东尼戴维斯和詹姆斯进行搭档，他们三人同时在场的关键时间段里，净胜分是+18分。
霍华德在湖人队有了一个好的开始，就连曾经无法容忍他的比赛态度的科比，都公开称赞了他的改变。但值得注意的是，霍华德的职业生涯中当加盟到一支新的球队时，总是在重复一个从积极到消极的过程。
这背后是一个更深层次的问题: 霍华德真的改变了吗？
面对镜头，霍华德表现地自己有些摇摆。
有时候，他语调平淡，重复着几乎一模一样的话“过去如何不重要，他怎么没有自我，他为什么不担心投篮和数据，他只在乎赢球。
有时候，他像以前12号时一样（过去他穿12号球衣，现在改穿39号），充满欢乐的与队友玩闹，在更衣室摆弄音乐，给队友们送糖果。在周一比赛结束后，他上传了自己的一段在赛后加练的视频，像是在与球迷们分享他的快乐。
霍华德似乎正在寻找一个平衡，何时去提供欢乐，什么时间需要严肃起来。
不管霍华德是否在刻意压制自己。至少我们看得出来，他是真心想要改变。
在赛季开始前，霍华德进行了禁食减重，让身体恢复到最佳状态，让自己移动的更快，以符合当今NBA对于中锋移动速度的要求。他明白在湖人队中的角色，在一支不需要他承担进攻负担的球队里，他要做得是给球队提供最好的防守。
他说：“我告诉自己，无论何时回到球场，我都会竭尽全力保持最佳状态。我知道防守是我在联赛中取得成就的地方，所以我想回来，在防守端尽可能努力打球。”
“我不认为这是我的角色，我认为这是一个目标。牺牲是很难的事情，因为大家都想当主角，但是赢下总冠军才是最重要的事情。当张伯伦决定转变时，他放弃了追求得分，把主要精力放在了防守端，然后他打出了他的职业生涯中最好的一个赛季，他赢下了总冠军。我也想要像张伯伦那样，展现自己的意志力，来帮助球队赢下比赛。”
也许霍华德的职业生涯进入到了一个新的阶段，也许他已经准备好了去兑现曾经许下的“赢下总冠军”的承诺了。
无论过去如何，现在都变得无关紧要了。霍华德正在做正确的事情，他已经完全融入到湖人队体现之中，他的努力赢得了主教练和队友们的信任，他也已经成为湖人队重要的不可或缺的一员。
湖人队已取得了5连胜，赛季总战绩是6胜1负，目前暂居联盟第一。在最新公布的总冠军预测榜单中，湖人队超越了快船队，上升到了第一位。
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