美国海军目前正在升级其最古老的航空母舰之一，使其能够成为首艘搭载最新型F-35C舰载机的航母平台，而全新的造价高达130亿美元的福特号航母则无法享受这个待遇了，因为福特号航母依然存在很多技术问题没有解决，直接导致F-35C舰载机也无法部署到福特号上。
美国海军官员提到，福特号航母及其后继航母约翰·肯尼迪号（John F. Kennedy）在设计时并没有被设计用来携带F-35战机，因此它们将不得不在部署数年后再进行专门的升级后才能搭载F-35C。这是因为在当福特号航母完成最终设计时，F-35C的最模定型还在设计之中。
这意味着拥有36年历史的卡尔·文森号航空母舰，将成为F-35C的第一艘海上母舰。该舰目前正在华盛顿布雷默顿军港内进行一项价值3400万美元的整修，时间会一直延续到2020年7月，然后在2021年才会再次进行实战部署。
美国海军发言人丹尼·埃尔南德斯上尉称：“虽然尼米兹号和福特级航空母舰都可以使用F-35C，但为了发挥F-35C的全部性能，两型航母都需要进行修改。以适应F-35C的独特使用要求（例如喷射导流板等），同时让航母本身具有一定的坚固性，但并不是对航母上的任何主要部件进行根本性的重新设计。”
尽管美国海军新航母福特号依然面临武器升降机和新的电磁系统的许多问题，但是海军部长理查德·斯宾塞（Richard Spencer）依然坚称福特号将在2024年之前部署。而目前，福特号刚刚结束了为期5天的海上试验，停靠在码头上继续完善新技术。这艘航母已经超过了美国国会以前设定的费用上限，并且比预定的航行日期还超出了一年。
福特号航母建造费用的上限从2007年的约100亿美元增加到2018年的130亿美元，并且所有航母均已超支，其中包括9月份要求再提供1.97亿美元以修复7台不工作的武器运输电梯的要求。最新要求会将这艘船的成本推高至132亿美元。对此斯宾塞（Spencer ）责问亨廷顿（Huntington）船厂，并质疑该公司修复该船武器升降机的能力，目前航母配备的11个电梯中只有4个在工作。
并且美国海军此前一直以来也都没有计划在前两艘舰上部署F-35C的舰载机，而后续的两艘福特航空母舰则增加了F-35C的能力。USS Enterprise计划于2028年部署，还有待命名的CVN 81，该航母将在2032年下水。
今年1月，美国海军授予亨廷顿英格尔斯工业公司的纽波特纽斯新闻造船厂两艘航母总价值240亿美元的合同，相比之下，如果美国海军分别购买它们，则预计成本将达到280亿美元。
閱讀更多 航空攝影門廣闊 的文章
