德州的罗城

古代的城池一般有两道城墙，里面那道称为城，外面那道称为郭，也称为罗城。所谓罗城，就是在正常的城墙外另修一道城墙。罗城属于外围的防御工事。我国自东晋开始，就在城外用竹篱等做防御，齐高帝时开始建外城，从此便出现了罗城。

朱洪武修德州砖城的目的是为了“屯兵、储粮”，当时的设计者们可能认为：西有运河这个天然的屏障，又在城北修了有十二连城，这样可抵御西北方的来犯之敌。城池的东南方属内地，没有必要再另外加强防御，故只修了护城河，而没有修诸如罗城类的防御工事。

那么，德州城何时、又为何在城池的东南方修了罗城？

明朝正德年间，社会矛盾尖锐，时有农民起义发生。正德五年（1510年）十月，霸州的刘六刘七发动起义，起义军迅速发展到数万人。直接威胁到了德州城的安全，故时任知州的宁河与守备桂勇便发起修建了德州罗城。

据清康熙年《德州志》、清乾隆《德州志》、民国二十四年《德县志》和1997年《德州市志》的记载可知：

1.德州城的罗城系明正德五年（1510），为抵御农民起义，由时任知州的宁河和守备的桂勇所修。

2.德州罗城北起东关铁佛寺以北。其理由是，在相关的《文史》资料中均说：它“绕东关铁佛寺”。即罗城在东关铁佛寺绕过或者在这里路过，而不是源于东关铁佛寺，故罗城的北头起源应是：“东关铁佛寺”以北。

需要说明的是，德州城的东门到东北城角长700米左右，而铁佛寺位于东关以北，就是说罗城的北起点几乎就到了城墙的东北角，再向北就是十二连城了。

3.西头的起点应在豆腐巷以北，其理由是：清乾隆《德州志》载：“起义军……在城西南豆腐巷处渡河攻城”且没有激战的记载，在战争中守军是不允许敌军在罗城内渡河的，故渡河处肯定在罗城之外。

以上资料证实：德州罗城绕东关铁佛寺，南至玉皇阁，西连御河堤，广袤20余里的记载，足可解除人们对德州罗城的某些疑惑。

德州罗城修好后起到了那些作用？

清乾隆《德州志》载：刘六刘七起义的翌年初春，农民起义军数万人由河北进入德州境，在城西南豆腐巷处渡河攻城，拟切断德州至北京的供应线。知州宁河和守备桂勇见起义军声势浩大，不敢主动迎战。为防中计，起义军移攻东南，入罗城者20余人皆被杀死。又移攻北门，与桂勇部署的伏兵激战终夜，损失较大，被迫撤离。后起义军转战吴桥、宁津、乐陵、济阳、禹城、夏津等德州外围诸县，复逼德州，因明军防守严密，终未攻克。

清手抄本《德州乡土志》也说：“正德五年间（1510）御刘六刘七之变，安戢民众，捍守有方，州境不扰。桂勇官守备，正德六年流寇数万压境，勇勒兵严备，潼开城门，市肆贸易如故，贼疑不敢入，勇复以数十骑扰贼，后侦知虚实，乃乘夜发伏纵击之，斩获无算余贼，大跃解散去，州中籍以安，堵时知州宁河同心协力相资，如左右手故事。”

德州的罗城修好后，第二年就发挥出了它的作用，故明朝官府对其非常重视。据清《德州乡土志》载：“何洪官德州知州。嘉靖七年（1528年）大修罗城，广二十余里，戴缨如皋。”即十八年后，德州官府又对其进行了一次大修。

民国二十四年《德县志》载：德州罗城已“其迹久湮”“旧已倾圮无存”。500余年前的德州罗城，早已默默地消失在历史的长河中。今天我们只能在历史文献的缝隙里，来寻觅它的踪迹了。